Det holdt hårdt – men det holdt

Det holdt hårdt, men det holdt lige akkurat, da Bakken Bears kvalificerede sig til pokalsemifinalerne med en sejr på 81-77 over Svendborg Rabbits. Bears var på hælene, da holdet var bagud med seks point midt i tredje periode, men fik kæmpet sig tilbage med en god forsvarsindsats.

Bears startede med virkelig flot forsvar og dominans i reboundspillet, og nåede foran 22-10 (6.30 spillet). Svendborg blev, som perioden skred frem, mere aggressive, og Bears havde virkelig svært med at tage rebounds under egen kurv.

Rabbits fik reduceret til 15-22 efter første periode, og havde afgjort momentum. Fynboerne nåede endda på 20-22 inden Adama Darboe satte en treer – første Bearsscoring i mere end fem minutter. Rabbits fik første gang kontakt ved 25-25, og selvom Bears scorede de efterfølgende fem point, fik fynboernes energi i reboundspillet dem til at virke stærkest. Fynboerne nåede endda også foran inden udløbet af anden periode, da Brandon Tabb satte periodens sidste skud. 41-40 ved pausen.

I tredje periode kom Bears ud med fornyet energi, men der var alligevel fynsk rebounddominans. Svendborg Rabbits nåede foran 54-48 midtvejs i tredje periode inden en timeout af Bears trænerteamet gav ny medvind. Tre scoringer af Ryan Evans gav udligning 54-54, og kort efter kunne QJ Peterson bringe Bears foran 57-56. Tredje periode sluttede helt lige, 60-60.

I fjerde periode fik Bears hurtigt overtaget og nåede foran 65-60 og 70-62 (34 min), inden der fulgte næsten tre minutter uden scoring. En storspillende Sebastian Åris satte to treere til 68-70, inden Darko Jukic scorede to straffekast. En hårdt kæmpende Adam Lavarity reducerede til 70-72 inden to straffekast af QJ Peterson og et trepointspil af Tylor Ongwae syntes at have afgjort kampen med 70-77 (39.16). På ryggen af fire point, ligeligt delt mellem Åris og Levarity og en turnover på et indkast efter timeout, var der imidlertid spænding igen, men da Bears satte de nødvendige straffekast og Rabbits missede den treer, der for alvor kunne have fået dem tilbage i kampen, lykkedes det bjørnene at hive sejren hjem. Brandon Tabbs treer til 77-81 blev kampens sidste, og selvom Rabbits havde et skud til sidst ville det ikke have været nok til at vinde.

Topscorer for Bakken Bears var QJ Peterson (18 point, 9 rebounds, 5 assists), mens Ryan Evans (16 point, 7 rebounds, 5 assists) og Tylor Ongwae (16 point, 6 rebounds) fulgte lige efter. For Rabbits scorede Sebastian Åris og Brandon Tabb hhv. 18 og 17 point, mens Adam Lavarity scorede 10 point og tog voldsomme 18 rebounds.

De øvrige hold i pokalturneringens semifinaler er Horsens IC, Randers Cimbria og Team Fog Næstved.

Næste opgave for Bears er allerede fredag, når turen går til Nørrebro, hvor Copenhagen venter i en Basketligakamp.