Intens kaninjagt ender lykkeligt

Af: Matti Grabau, Longdog Communications

De gamle ærkerivaler fra Svendborg Rabbits gæstede Vejlby-Risskov Hallen og bed særdeles godt fra sig. En jævnbyrdig og intens affære endte dog med en sejr til Bakken Bears på 96-87.

Deshawn Stephens sørgede for et gunstigt udgangspunkt ved at sikre tip-off’et til hjemmeholdet. Dog blev kampens første scoring fynsk ved Aaron Levarity til 0-2. Kort efter udlignede Morten Sahlertz, og Ryan Evans skød bjørnene foran med 4-2. Perioden bølgede frem og tilbage, og den hårde fight blev særligt understreget af en stærkt kæmpende Anton Harbo, der i en enestående defensiv aktion formåede at stjæle bolden hele tre gange – mens han vel at mærke lå på gulvet. Han afleverede siden til Glenn Cosey, der elegant kunne krydre det fornemme oplæg med en sikker scoring til 24-23. Men trods den episode og 3’ere fra Tylor Ongwae, Darko Jukic og kaptajn Sahlertz undervejs endte perioden med en smal kaninføring på 24-25.

I anden periode satte Svendborg sig imidlertid mere i fokus – på godt og ondt. Men inden da bød Adama Darboe sig selv velkommen tilbage i bjørneflokken med en smuk 3’er til stillingen 27-25. Kort efter var han på spil igen med en hurtig og ren rebound, der endte hos Cosey: 29-28. Herefter sagtnede det ellers høje tempo for en stund, men Ryan Evans skruede atter op med en rebound og en meget lang pasning til Stephens, der både nettede og sikrede sig et straffekast – et af mange i løbet af kampen. Han sænkede det og udlignede til 36-36. Netop straffekast til Stephens blev et tema i løbet af kampen. Rabbits lavede ekstraordinært mange fejl igennem hele dysten, og for det meste var Stephens i modtagerens rolle. Desværre for Bears var han dog sjældent skarp som straffeskytte. Samtidig var kampens helt store spiller, gæsternes Brandon Tabb, i fuld gang med at få Bakkens net til at blafre. Så efter en periode med snæver fynsk dominans, sluttede halvlegen med et forspring på 44-50 til kaninerne.

Tredje periode knækkede drastisk over på midten. Første halvdel var igen virkelig jævnbyrdig, men med kontinuerlig Svendborg-føring. Og så var tempoet skruet helt op på max. Det passede tilsyneladende Ongwae fortrinligt, for han leverede en lækker ekvilibristisk aktion med adrætte driblinger og en scoring til 54-55 som kronen på værket. Cosey skød kort efter Bears ind på Rabbits mod en 3’er til 59-60, og efterfølgende tilfaldt endnu en fynsk fejl netop Cosey. På de to straffekast udlignede han først til 60-60, hvorefter han endelig bragte Bakken foran med 61-60. Det blev hele kampens vendepunkt, og aarhusianerne slap aldrig føringen igen. Sahlertz satte straks efter en 3’er til 64-60, og så ville Darboe, Cosey og Jukic også lege med: 3×3 point, og jyderne kunne afslutte perioden med en solid føring på 77-67.

Sidste periode sad Bakken sikkert på. Kampens første og eneste dunk tilfaldt dog Svendborg, da Durell Vinson smadrede bolden i kurven efter en friløber. Perioden bød i det hele taget på flere gode detaljer. Jukic fandt en mesterlig blokering frem, og Evans leverede et lækkert layup med ryggen til ringen: 91-79. I de sidste minutter spidsede det dog pludselig til for hjemmeholdet, hvis føring var skrumpet fra 12 til 4 point. Den midlertidige spænding blev dog effektivt punkteret af hjemvendte Darboe, der nonchalant placerede endnu en 3’er til stillingen 94-87. De mange fejl fra Svendborgs side udmøntede sig med under et minut tilbage i et tidligt farvel til kampens første pointskytte, Aaron Levarity, der lige akkurat nåede sin femte fejl inden slutfløjt og resultatet 96-87 til Bears.

Kampen var især præget af tempo, intensitet og personlige fejl – gæsterne endte på hele 28 af slagsen. Men derudover bar den præg af Michel Dioufs fravær. Forsvarsgeneralen forventes dog at vende tilbage til onsdagens brag i Champions League mod italienske Dinamo Sassari. Blandt de tilstedeværende spillere var Svendborgs Brandon Tabb som nævnt i storform. Han stod for hele 36 point, mens navnebror Brandon Norfleet deler andenpladsen på topscorerlisten med hjemmeholdets Tylor Ongwae. De endte begge på 20 point. Og da Ongwae samtidig landede på 10 rebounds, høster han altså en double double. Det samme gør Deshawn Stephens med 16 og 13. Desuden landede Adama Darboe på 17 point og Glenn Cosey på 16, mens Cosey også snuppede assistprisen med 7 af slagsen.

Sejren skyder Bakken Bears, der i dag var uden skades- og sygdomsramte Michel Diouf og Thomas Lærke samt uden QJ Peterson, der blev roteret, forbi dagens modstander og direkte op på Basketligaens førsteplads. Ligesom Randers Cimbria, der har spillet en kamp færre, har Bears kun tabt en enkelt dyst, mens de resterende Pro A-hold er på to nederlag.

Som nævnt er bjørnenes næste opgave mod mægtige Dinamo Sassari i Champions League på onsdag den 18. november. Hjemmekampen spilles dog vel at mærke i Ceres Arena. Næste hjemmekamp i Vejlby-Risskov Hallen er til gengæld allerede på fredag, hvor modstanderen er Bears Academy.

 

Ærgerligt nederlag for Bears

Det var en noget alternativ optakt de to hold havde fået til opgøret mellem Bears og Galatasaray. Kampen blev udsat en uge som følge af otte Bearsspilleres positive Covid-prøver, og forberedelserne var derfor noget anderledes end til en normal europæisk kamp. Galatasaray havde derimod fyret træneren dagen inden kampen, og de tyrkiske spillere virkede opsatte på at vise, at de fem nederlag i træk de var noteret for, i hvert fald ikke var deres skyld.

Første periode var relativt lige, men Bears fik slået et lille hul efter et flot indhop af Ryan Evans, der ankom sent til kampen efter at være blevet far tirsdag morgen, scorede bjørnene periodens sidste otte point til føring på 25-15 efter ti minutter.

Det tog dog ikke lang tid før Yigit Arslan fik bragt tyrkerne tilbage i kampen. Otte hurtige point fra hans hænder fik hjemmeholdet tilbage på 27-27, og selvom Galatasaray først kom foran i periodens sidste sekund, havde favoritterne fået overtaget. Galatasaray førte 47-45 ved pausen – og deres 32 point i anden periode var ildevarslende for Bears.

Hjemmeholdet gav ikke føringen fra sig efter pausen. Midtvejs i tredje periode fik tyrkerne slået et lille hul, og selvom Bears fik reduceret til 59-62, havde aarhusianerne ikke den saft i benene, der skulle til at hamle op med hjemmeholdet, der førte 69-61 inden sidste periode.

Hjemmeholdets topscorer RJ Hunter åbnede fjerde quarter med en treer, og Bears kom bagud med 15 point (80-65) efter et par minutters spil. QJ Peterson var velskydende og Deshawn Stephens leverede flot under kurven, men hver gang Bears var tæt på at komme igen, lavede holdet dumme turnovers

QJ Peterson blev topscorer med 22 point (+4 assists), mens Michel Diouf scorede 14 (+4 rebounds) og Tylor Ongwae og Deshawn Stephens hver 12. For Galatasaray scorede RJ Hunter 19 p, mens Brock Motum scorede 17.

Statistisk blev det afgørende, at Galatasaray vandt reboundspillet 38-29 og skød bedre trepointsprocenter (11/24 ift 11/34).

Sikker sejr over Wolfpack

Der var klasseforskel, da Bakken Bears mødte BMS Herlev Wolfpack i søndagens Basketligakamp. Bears vandt 109-57 efter en kamp med et væld af highlights. Bakken Bears rykker med sejren op på ligaens førsteplads med fem sejre i seks kampe.

Trods en længere pause fra kampe og træning som følge af et større Covid-udbrud og fraværet af Ryan Evans, Thomas Lærke og Magnus Møllgaard samt Adama Darboe, der endnu ikke har fået spilletilladelse, trykkede Bears på pedalen allerede fra kampens start. Bjørnene kom foran 11-0 og selvom gæsters Dee Franklin spillede godt i første periode, var Bears foran 30-18 efter ti minutter. I anden periode faldt Bearsskuddene ikke helt så let, men til gengæld var forsvaret fremragende. Perioden endte 17-9.

Efter pausen spillede begge hold bredt, men det gjorde ikke hjemmeholdets dominans mindre. Bears førte 80-43 efter tredje periode og sluttede stærkt af til sejr på 109-57.

Mest scorende for Bears var QJ Peterson, der satte 22 point på tavlen, tog 11 rebounds og havde 6 assists. Glenn Cosey scorede 17 point, tog 7 rebounds og havde 5 assists, mens Michel Diouf scorede 16 point og tog 10 rebounds.

Med sejren rykker Bakken Bears op på førstepladsen i en meget tæt Basketligaen. Bears er a point med modstanderen i den næste kamp, Svendborg Rabbits.

Næste kamp for Bears er på onsdag i Istanbul, når Galatasaray venter i Basketball Champions League.

Solid indsats udløser sikker sejr

Af: Matti Grabau, Longdog Communications

I sæsonens første Pro A-kamp på hjemmebane tog Bakken Bears imod Team FOG Næstved. Bjørnene kontrollerede stille og roligt spillet fra start til slut og endte med en komfortabel sejr på 110-80.

”Vi har kørt nogle koncentrerede træninger og passionerede samtaler efter den seneste tids svingende præstationer,” fortalte Steffen Wich, head coach for Bakken Bears, efter kampen. ”Det handlede for os om at bladre tilbage til side et og to i Grønspættebogen og få det basale på plads igen. Det lykkedes rigtig godt i dag.”

Tip-off’et tog Michel Diouf sig succesfuldt af, og Deshawn Stephens bragte hjemmeholdet i front med 2-0. En skarpt skydende Alante Fenner fra Team FOG udlignede kort efter til 2-2 og indvarslede en høj personlig pointhøst. Modsat resten af kampen var starten præget af jævnbyrdighed, og Bakken prøvede da også at være bagude af tre omgange: 2-4, 5-6 og 7-9. Udover et lille håb for gæsterne ved 16-16 førte hjemmeholdet dog resten af kampen.

Første periode bød blandt andet på 3’ere fra Darko Jukic og Tylor Ongwae. Sidstnævnte afsluttede også et smukt alley-oop orkestreret af Morten Sahlertz. Derudover stemplede Deshawn Stephens for alvor ind i Aarhus med et kraftfuldt slam dunk. Bears kontrollerede overlegent reboundspillet, hvilket blev symptomatisk for samtlige perioder. Både offensivt og defensivt var placering, reaktion og præcision nøje afstemt bjørnene iblandt. 25-18 var stillingen efter de første ti minutter.

I anden periode fik især Anton Harbo og Glenn Cosey vist sig frem. Harbo sørgede for et par 3’ere, mens Cosey først sænkede en 2’er og fik tilkæmpet sig straffekast, som blev konverteret til et ekstra point. Kort derefter blev modstanderen presset så langt tilbage på banen, at de otte sekunder gik, bolden røg på bjørnehænder, og Cosey kunne krydre den brølstærke defensiv med en scoring til 40-25. Perioden endte 56-34.

Efter pausen fortsatte Bakken den høje standard, og en parade af 3’ere sørgede for at udbygge føringen yderligere: Sahlertz ramte to af de lange, mens Diouf og Harbo også ville lege med. En fornem steal af Magnus Møllgaard efterfulgt af to point understregede bjørnenes overlegenhed i begge ender af banen. Tredje periode sluttede med et plus på 30 point: 83-53.

Fjerde periode cruisede mesterholdet sig ganske snildt igennem. Møllgaard indledte med et slam dunk, Ryan Evans stod for nogle lay-ups, og da Thomas Lærke satte en 3’er, havde samtlige bjørne scoret i kampen. En 3’er af Cosey og yderligere to fra Harbos hånd skød slutresultatet op på hele 110-80 til Bears. Harbo nettede dermed 5/5 forsøg fra 3’eren.

Det blev en professionel opvisning fra jyderne, der gav sjællænderne en lektion i fokus og snarrådighed. Alligevel endte Næstveds Alante Fenner som kampens topscorer med 20 point. Deshawn Stephens fulgte dog lige efter med 19, mens Tylor Ongwae nåede 18. Rebound-kongen blev uden sammenligning Deshawn Stephens med 11, mens kongemageren blev Glenn Cosey med 11 assists. Da han samtidig scorede 15 point, endte både han og Stephens således begge med at høste en double double.

Sejren sender Bakken Bears op på en andenplads i Basketligaen, som toppes af de endnu ubesejrede Randers Cimbria. Begge hold har otte point, men kronjyderne har spillet en kamp færre.

Næste opgave for bjørnene er udekampen mod Horsens IC den 1. november, mens næste hjemmekamp er den 8. november i Vejlby-Risskov Hallen mod BMS Herlev Wolfpack.

 

TUNGT ÅBNINGSNEDERLAG TIL BEARS

Det er sjældent et hold vinder to ud af de fire perioder, men alligevel taber med 25 point, men det var tirsdagens virkelighed for Bakken Bears i den første kamp i Basketball Champions Leagues gruppe A. En af turneringens favoritter, Iberostar Tenerife, vandt 98-73 over de danske bjørne. QJ Peterson var mest scorende med 24 point.

Bakken Bears startede med højt tempo og aggressivt forsvar vel vidende, at hvis Tenerife fik kampen ned i tempo, så ville de stille og roligt knuse de danske mestre. Bears nåede foran 22-15 inden en timeout af Tenerifes head caoch Txus Vidorreta fik ændret billede. Det forhindrede dog ikke Bears i at føre 25-23 efter ti minutter. Bakken Bears’ Michel Diouf startede kampen forrygende med 11 point i første periode.

I anden periode lykkedes det hjemmeholdet at tage initiativet tilbage. Tenerife rykkede fra 23-27 til 34-27 efter et par fine treere af debutant Spencer Butterfield, der gled ind på holdet efter finske Sasu Salin ikke kunne stille op. Bears havde virkelig en svær angrebsperiode, og kunne samtidig ikke stoppe Tenerifes flydende angrebsspil, der gav fem trepointscoringer. Tenerife satte trumf på ved at score periodens sidste fem point til pausestilling 48-35.

Starten på tredje periode var bestemt ikke bedre. Hjemmeholdets bedste, Giorgi Shermadini åbnede perioden med syv point i træk, og han gav dermed sit hold en 20-pointføring. Føringen nåede endda op på 26 point inden udgangen af tredje periode, 76-50.

I fjerde periode var Bears godt med og det lykkedes at vinde de sidste ti minutter med et enkelt point, men spændingen var for længst forduftet. Deshawn Stephens scorede otte af sine ni point i kampens sidste periode.

QJ Peterson scorede sine 24 point på blot 14 skud, mens Michel Diouf sluttede på 13 point og Darko Jukic på 12. For hjemmeholdet scorede Shermadini 26 point, som blev suppleret med 8 rebounds, mens Tyler Cavanaugh scorede 14.

Statistikkerne taler et tydeligt sprog. Iberostar Tenerife ramte på 78,9% af deres to pointafslutninger (Bears fine 55,3%) og scorede 56 point i feltet (Bears 38). Samtidig vandt hjemmeholdet reboundkampen 33-27.

Der venter hjemmeholdet et par svære opgaver i Basketligaen. Allerede lørdag kommer Næstved til Vejlby-Risskov Hallen og søndag den 1. november går turen til Horsens. Næste kamp i Basketball Champions League er den 4. november, når Bakken Bears møder Galatasaray på udebane.

 

NY TREPOINTREKORD OG SIKKER SEJR

Efter nederlaget i lørdags i Randers stod der revanche på menuen, da Bakken Bears gæstede BK Amager. Et skadesplaget Amagerhold blev blæst ud af egen hal og tabte 59-128. Med sejren, der blev grundlagt af hele 26 trepointscoringer – ny Basketligarekord – rykker Bakken Bears op på en delt andenplads i Basketligaen – nu gælder det Basketball Champions League og Iberostar Tenerife på tirsdag.

BK Amager var uden holdets topscorer Jonathan Klussmann og amerikanske Jordan Naughton, mens Bears roterede Basketligaens topscorer QJ Peterson og samme rækkes toprebounder Deshawn Stephens.

Bakken Bears bragede ud af starthullerne og kom foran 21-2 efter 3 minutter og 24 sekunder. Bears bragede treere i kurven – hele syv i første periode. Bears trykkede igen på speederen sidst i perioden, som blev vundet 37-14. Anden periode startede lige, men igen trykkede Bears på sidst i perioden, så Bears førte 62-29 ved pausen.

På de første godt tre minutter af tredje periode scorede Bears intet mindre end syv trepointscoringer og midtvejs i perioden havde forspringet rundet de 50 point. Herefter faldt intensiteten en smule inden fyrværkeriet bag trepointslinjen sluttede med tre treere på det sidste minut.

Bakken Bears’ 26 trepointscoringer (på 51 forsøg) er ny Basketliga-rekord – den hidtidige var de 22 bjørnene satte mod Randers Cimbria i februar 2020.

Glenn Cosey blev topscorer med 24 point (8/10 på treeren), som blev suppleret med 8 assists. Debutant Erik McCree scorede 20 point, mens Thomas Lærke satte 19 på tavlen.

Mest scorende for hjemmeholdet var Oscar Quakenbusch, der scorede 16 point.

FØRSTE SÆSONNEDERLAG MOD RANDERS

Bakken Bears fik sæsonens første nederlag, da sidste sæsons sølvvindere Randers Cimbria vandt 91-82 i Arena Randers. Bakken Bears gav sig selv et frygteligt udgangspunkt, da holdet kom bagud 2-14, og selvom det var tæt på, at bjørnene kom på omgangshøjde med randrusianerne lykkedes det ikke.

Bakken Bears var uden Ryan Evans og den nye mand Erik McCree, men gav omvendt debut til holdets nye guard Glenn Cosey. Han var dog ikke på banen i kampens indledning, hvor Bears havde virkelig svært ved at sætte godt angrebsspil sammen. Der var gået mere end fem minutter før QJ Petersen og førnævnte Cosey hver satte en trepointscoring, der gav reducering til 8-14. Bears nåede endda på 13-14 og 15-16 inden hjemmeholdet scorede syv point i træk. Cimbria førte 25-19 efter de første ti minutter.

Var Bearsforsvaret ikke imponerende i første periode, blev det kun værre i kampens anden fjerdedel. Især hjemmeholdets David Crisp gjorde som det passede ham for et Cimbria-hold, der scorede hele 29 point i perioden. Det banede vejen for en føring på 54-37 ved pausen.

Det var et anderledes tændt Bearshold, der var på gulvet efter pausen. Deshawn Stephens knoklede som et bæst under kurven, og QJ Peterson fandt vej til kurven i angrebsenden. Det lykkedes endda at lukke Crisp, der havde scoret 19 point i første halvleg, ned. På en god slutspurt fik Bears reduceret til 65-71 inden de sidste ti minutter.

På trepointscoringer af først QJ Peterson og siden Michel Diouf nåede Bears endda helt ned på kun at være bagud med to point, 71-73, men sløset forsvarsspil og efterfølgende en turnover gav igen Cimbria overhånden, og Bears nåede aldrig tilbage. Bears scorede blot 17 point i fjerde periode efter at have knoklet sig til 28 i tredje periode.

Basketligaens topscorer QJ Peterson var sit holds mest scorende spiller med 28 point, som han supplerede med fem rebounds og seks assists. Deshawn Stephens scorede 14 point og tog hele 15 rebounds, mens debutant Cosey scorede 12 point og havde 8 assists. For hjemmeholdet var Crisps 19 point i første halvleg nok til at ham til sit holds topscorer.

Bakken Bears skal inden fredagskampen mod BK Amager især kigge på holdets individuelle forsvar, ligesom trepointsscoringsprocenterne skal forbedre. Bears ramte 10 ud af 42 forsøg bag trepointlinjen.

 

SIKKER SEJR I VÆRLØSE

Bakken Bears fik sæsonens anden sejr, da Værløse blev besejret 106-74 i en mennesketom og Coronaaffolket Søndersøhal. Bears, der var uden Ryan Evans, Darko Jukic og Thomas Lærke, leverede en koncentreret indsats i en kamp, hvor QJ Peterson blev topscorer med hele 34 point.

Første periode var relativt tæt – dog med en lille føring til Bears hele vejen igennem, men bjørnene fik trykket på i den første halvdel af anden periode, som udeholdet vandt 18-5. QJ Peterson var første halvlegs helt store spiller – han var noteret for 25 point ved pausen. Bears førte 59-42 ved pausen.

I tredje periode fortsatte Værløse med at bide godt fra sig. Hjemmeholdet scorede mest i periodens indledning, men ligesom i første periode strammede Bears grebet i slutningen af tredje periode anført af Tylor Ongwaes 10 point i perioden. I kampens sidste fjerdedel rykkede et koncentreret Bearsmandskab fra, godt anført af Deshawn Stephens, der var dominerende i reboundspillet.

Mest scorende for Bears: QJ Peterson (34 point, 6 rebounds, 4 assists), Tylor Ongwae (20p, 8r, 4a), Deshawn Stephens (15p, 19r, 5a, 3 blocks), Morten Sahlertz (12 p, 4r, 5a) og Anton Harbo (11p).

Næste opgave for Bears er lørdagens kamp i Randers. Randrusianerne åbnede tirsdag deres sæson med en sejr over Bears Academy.

TITELFORSVAR INDLEDT MED SEJR

Bakken Bears indledte titelforsvaret i Basketligaen med en sejr på 105-55 over Copenhagen Basketball.

Bears var uden skadede Darko Jukic og Ryan Evans, hvilket gav debut til 18-årige Mads Bro og blot anden kamp til Gustav Rønneholt – og samtidig startplads til Magnus Møllgaard.

Copenhagen kom fint fra start og satte tonen i de første fem minutter. Copenhagen var foran 15-7, men herefter stod der Bears på det hele. Bjørnene førte 23-19 efter første periode, og i anden periode fik københavnerne ikke et ben til jorden. Bears vandt anden periode 34-4 og førte dermed 57-23 ved pausen.

Efter pausen var det Deshawn Stephens, der dominerede. Han scorede bjørnenes første 12 point i tredje periode. Anden halvleg bar præg af at kampen var afgjort og københavnerne kom bedre med i anden halvleg.

QJ Peterson var med sine 27 point den mest scorende i kampen, og Deshawn Stephens supplerede med en imponerende statline: 20 point på 13 skud, 12 rebounds og 5 assists. Magnus Møllgaard kvitterede for startpladsen med 13 point. For Copenhagen scorede Pat Burke 16 point og han tog også 8 rebounds.

Bakken Bears skal igen i ilden onsdag, når turen går til Værløse.

 

Overbevisende sejr i kvalifikationsfinale

Fredag aften klokken 19.00 mødte Bakken Bears det belgiske hold Belfius Mons-Hainaut. Det var finalen i Champions League-kvalifikationens Gruppe A. For begge hold, var det uden tvivl sæsonens vigtigste kamp. Kampen blev igen spillet for lukkede døre på neutral grund i Nicosia, Cypern. Begge hold kom til kampen med sikre sejre fra den første kvalifikationsrunde to dage tidligere.

Bears’ trænerteam stillede til start med de samme fem spillere, som startede kampen mod Hapoel Tel Aviv i onsdags:

5. Ryan Evans
8. Darko Jukic
11. Michel Diouf
12. Tylor Ongwae
55. Justin Dentmon

1. quarter (19-22)
På mange måder mindede kampens forløb om kampen mod Hapoel. Bears kom godt fra start med to hurtigere layups af Michel Diouf og Ryan Evans, og så stod der 0-4 til bjørnene efter kun 40 sekunders spil. Herefter kom belgierne bedre med, og førte med 5 point med knap tre minutter tilbage af 1. quarter. Bears-spillerne steppede dog op mod slutningen af perioden, og kunne gå ind til 2. quarter med en trepoints-føring ved stillingen 19-22

2. quarter (12-20)
Kampen fortsatte med at være meget jævnbyrdig fra starten af 2. quarter. Men cirka halvvejs inde i perioden begyndte Bears så småt at trække væk fra Mons-Hainaut. Med fem minutter tilbage havde bears et forspring på 4 point, som voksede til 11 point ved udgangen af 2. quarter, da der stod 31-42.

3. quarter (14-26)
Efter 1. halvleg fortsatte Bears-spillerne takterne fra 2. quarter og blæste belgierne bagover. Efter to og et halvt minuts effektiv spilletid var forspringet allerede vokset fra 11 til 19 point. Perioden sluttede ved stillingen 45-68, og Bears kunne dermed gå ind til kampens sidste 10 minutter med en solid føring på 23 point.

4. quarter (26-18)
I kampens sidste quarter havde Bears-spillerne lidt svært ved at holde det høje tempo fra de to foregående perioder. Det betød, at belgierne kom bedre med i kampen og fik barberet Bears’ forspring ned fra 23 point til 14 point med 2 minutter og 41 sekunder tilbage af kampen. Men det var alt for sent for Mons-Hainaut. Der var aldrig tvivl om kampens udfald, som endte med en sejr på 71-86 til bjørnene fra Aarhus.

Der var lagt op til et brag af en kamp, da de danske mestre fra Aarhus onsdag eftermiddag klokken 15.30 dansk tid mødte Hapoel Tel Aviv. Kampen blev spillet for lukkede døre på neutral grund i Nicosia, Cypern. For Bakken Bears var det den første kamp af betydning i næsten et halvt år. Så det var et sultent Bears-hold, der gik på banen med følgende fem mand fra start:

5. Ryan Evans
8. Darko Jukic
11. Michel Diouf
12. Tylor Ongwae
55. Justin Dentmon

Bears kom bedst fra start i kampen og førte 6-0 efter to minutter af 1. quarter. Herefter kom Hapoel Tel Aviv bedre med i kampen, og resten af 1. periode var en tæt affære, som Deshawn Stephens afsluttede med et alley oop-dunk med assist fra DeVaughn Akoon Purcell til stillingen 22-21.

Fra starten af 2. quarter fortsatte parløbet mellem de to hold. Der var ikke nogen af holdene, der trak afgørende fra før slutningen af perioden. Med to minutter tilbage af 1. halvleg satte Bears-holdet en slutspurt ind, og endte med at gå til pause med en 9-pointsføring ved stillingen 45-36.

I resten af kampen stod der Bears på det meste af spillet. Hapoel kom aldrig rigtigt tilbage og truede ikke bjørnene for alvor. Bears-spillerne kunne derfor gå ind til 4. periode med en føring på 16 point. Hele sidste quarter var en meget kontrolleret indsats, som satte sløjfen på en alt i alt fantastisk holdpræstation for Bears. Kampen endte med cifrene 91-71 på pointtavlen i Eleftheria Indoor Arena i Nicosia.

”Jeg står med en rigtig god følelse efter kampen. Jeg tror på, at vi kan kvalificere os til Champions League. Vi skal bare holde det momentum, vi har lige nu. Det var vores 3. quarter, der gjorde forskellen i dag. Det har været vores dæmon i træningskampene, men i dag så vi den dæmon i øjnene, og det var et vendepunkt for os,” lyder det fra Justin Dentmon, der leverede 14 point i dag.

”Nu skal vi bruge de næste dage på at fokusere på det hold, som vi skal spille imod. Vi skal analysere deres forsvar og angreb, og se på, hvilke spillere de har. Og ellers skal vi bare bånde mere som hold, og lære hinanden endnu bedre at kende,” tilføjer en glad og tilfreds Justin Dentmon.

Vores næste modstander bliver vinderen af kampen mellem Anwil Wloclawek og Belfius Mons-Hainaut, som bliver spillet i aften klokken 19.30 dansk tid. Bears spiller den afgørende på fredag klokken 19.00 dansk tid.

Topscorere
DeVaughn Akoon Purcell (19PTS/4AST/4REB)
Darko Jukic (17PTS/0AST/3REB)
Michel Diouf (14PTS/3AST/17REB)
Justin Dentmon (14PTS/5AST/0REB)

Du kan finde meget mere statistik fra kampen her.