BJØRNENE BESEJRER TEAM FOG NÆSTVED

”Vi leverede en fremragende forsvarsindsats, og det gav basis for sejren i en kamp, hvor vi manglede flow i angrebet”. Sådan indrammer Bakken Bears’ tekniske coach, Jakob Freil, den sidste kamp i 2018, da Bakken Bears vandt 79-67 i en næsten fyldt Arena Næstved. Med sejren over Team Fog Næstved cementerer Bakken Bears sin position øverst i Basketligaen med 12 sejre i 13 kampe. HIC har på andenpladsen 11 sejre i 14 kampe, mens Svendborg Rabbits er nummer tre med ni sejre i 12 kampe.

Eftermiddagens kamp imod Team FOG Næstved blev indledt i et for bjørnene, ukarakteristisk lavt tempo og det var da også Team FOG Næstved, der bragte sig foran 4-0. Bjørnene missede flere frie 3-points skud inden Michel Diouf fik åbnet for holdets pointhøst efter to et halvt minut. Team FOG Næstved havde midlertidigt også svært ved at få bolden helt ned igennem ringen, hvilket var tydeligst da sydsjællændernes nye spiller, Jordan Sessions, forsøgte sig med et lay-up i starten af første periode. Bolden snurrede halvanden runde på indersiden af ringen inden den besluttede sig for at hoppe op igen og ned i hænderne på Michel Diouf som stod og ventede på rebounden. Begge hold havde svært ved at sænke scoringerne og derfor sluttede første periode med en 15-13 føring til århusianerne.

I 2. periode kom der lidt mere gang i scoringen. Anført af en velskydende Ryan Martin, bragte bjørnene sig foran med 8 point midt i perioden. Næstved hang dog på og ved halvleg var Bears føring reduceret til en enkelt scoring, 38-35. Ryan Martin noterede sig i 2. periode for 10 point. Det viste sig at blive englænderens eneste point i kampen.

I starten af 3. periode byttede de to hold scoringer indtil stilling 47-47. Herefter skruede bjørnene op for tempoet og de kunne gå ind til 4. periode med en 9 points føring, 58-49. Føringen blev udbygget i begyndelsen af 4. periode og da bjørnene bragte sig foran med 69-53, så det lignede at kampen var ovre. Næstved reducerede dog føringen til 7 point, inden bjørnene igen trak fra. Efter Tobin Carberry havde ramt seks straffekast i træk, satte Tylor Ongwae de sidste 2 point på tavlen, da han udførte kampens første dunk med 9 sekunder tilbage.

Bakken Bears starter 2019 med to udebanekampe imod Svendborg Rabbits d. 3/1 og i lokalopgøret imod EBAA d. 4/1 i Vejlby-Risskov Hallen.

Aftenens kamp mod finske Kataja Basket startede med Bakken Bears som det bedste hold. Aarhusianerne spillede med højt tempo fra begyndelsen, og man fremtvang flere fejl fra finnernes side i indledningen. De danske mestre var velspillende fra begyndelsen, og det blev bedst illustreret med en alley-oop til Ryan Evans efter blot et minut. Kataja kom efterfølgende en smule bedre med, men Bakken Bears var foran med 10-4 efter fire minutter af første periode. Det danske mandskab fortsatte dominansen i de efterfølgende minutter, og med en treer fra Adama Darboe til stillingen 17-7 i Bears’ favør, tog finnerne en timeout. Dette virkede dog ikke til at løse problemerne for det finske hjemmehold, eftersom Bakken Bears fortsatte ufortrødent. Amerikanske Hayden Dalton lukkede en yderst godkendt første periode af med en lang treer til stillingen 27-15 i danskernes favør.

Anden periode åbnede lidt langsomt fra begge mandskaber. De danske mestre var forsat mest produktive i forhold til pointtavlen, men mange angreb blev ikke spillet ordentligt igennem, og for mange skud blev brændt. Det var indledningsvist ikke det samme tempo som i første periode. Det ændrede dog ikke på, at Bakken Bears førte med 37-20 halvvejs inde i perioden. De danske mestre virkede dog fortsat til at være i fuld kontrol. Man sad med indtrykket af, at danskerne reelt kunne afgøre kampen, hvis man spillede en disciplineret sidste halvdel af anden periode i begge ender ad banen. Finnerne havde utrolig svært ved at sætte sit aftryk på kampen og ikke mindst dæmme op for danskernes offensiv. Men bedst som man troede, at danskerne skulle forsøge at lukke kampen inden pausen, så satte det finske hjemmehold tre treer og bragte sig tilbage i kampen kun nede med 12 point. Så hurtigt kan det gå. De gode sekvenser fra Kataja virkede dog ikke til at få de danske bjørne til at ryste i pelsen. Bears slog hurtigt tilbage og sluttede perioden bedst af. De to hold kunne gå til pause med stillingen 32-53 i Bears’ favør.

Bakken Bears åbnede tredje periode ved at være godt skydende bag trepointslinjen. Darko Jukic og Tylor Ongwae kvitterede med to hurtige af slagsen, og det gjorde det blot endnu sværere for det finske hjemmehold at følge trop. Kataja fik dog efterfølgende sat nogle gode angreb sammen med tre treere i træk. De formåede derfor at lukket lidt af det store forspring, men der var fortsat et kæmpe stykke arbejde, der skulle gøres, hvis de skulle tilbage i kampen for alvor. Værterne virkede dog netop til at ville arbejde hårdt, og mod tredjeperiodes slutning havde de arbejdet sig stille og roligt tilbage i kampen ved kun at være bagud med 11 point. Darko Jukic satte en vigtig scoring til sidste efter en dårlig periode fra Bears. Bakken Bears taber tredje periode med 12 point. Stillingen var 58-71 efter tredje periode.

Den dårlige periode virkede til at sætte ild under Bakken Bears-spillerne. Holdet åbnede fjerde og sidste periode bedst med flotte scoringer. De danske mestre kendte også vigtigheden af, at man kunne spille sig tættere på knockoutfasen med en storsejr, eftersom det indbyrdes regnskab bliver afgørende i tilfælde af pointlighed i gruppen. Bjørnene havde i de indledende minutter scoret seks point mere end de finske modstandere. Særligt amerikanske Ryan Evans spillede en flot kamp, og han stod noteret for 19 point i kampen for Bakken Bears. Aarhusianerne spillede en flot sidste halvdel af fjerde periode, og det resulterede i en komfortabel føring på 100-82 til Bakken Bears med to minutter tilbage af kampen. Føringen holdt også som forventet til slut, og Bjørnene kunne dermed hente endnu en sejr i Europa. Kampen endte 89-104.

Dagens opgør mellem Bakken Bears og Værløse BK åbnede forventeligt med de regerende danske mestre som det bedste hold. Det var derimod overraskende, at sjællandske gæster slet ikke var kommet på tavlen efter fire minutters spil. Aarhusianerne virkede allerede til begyndelsen opsatte på at revanchere sidste rundes nederlag til Randers Cimbria, og det resulterede i en overbevisende føring på hele 16-0 efter fire minutter af første periode. Særligt hjemmeholdets lokale dreng i skikkelse af Sylvester Berg imponerede indledningsvist med flere flotte aktioner. Hjemmeholdet fra Bakken Bears sluttede også bedst af mod slutningen af perioden, og en føring på 29-6 efter første periode var de hårde fakta for Værløse. Udeholdet kunne ikke finde løsningerne i angrebet mod et meget disciplineret Bears-forsvar. Seks point på en periode er ganske enkelt ikke nok, hvis man vil udfordre et mandskab af Bakken Bears’ kaliber.

Værløse startede anden periode meget bedre. Gæsterne havde på blot tre minutter scoret flere point end i hele første periode til sammen. Realiteterne var dog, at hjemmeholdet fra Bakken Bears fortsatte ufortrødent. Det var ikke med samme antal point fra aarhusianernes side, men det var det samme høje tempo og intensitet i begge ender ad banen. De danske mestre fandt alle de rigtige løsninger i angrebet, og det var ganske enkelt for vanskeligt fra gæsterne fra Værløse at dække op. Danske Sylvester Berg fortsatte også med at imponere for ”Bjørnene” som holdets topscorer i første halvleg med 14 point. Susie-Heede Andersens mandskab spillede alt i alt en fornuftig anden periode, hvor man rent faktisk fik scoret et næsten tilsvarende antal point som de aarhusianske værter. En dårlig første periode og problemer i forsvaret i anden periode gjorde det dog vanskeligt for Værløse at lukke forspringet, som Bakken Bears havde skabt. De to hold kunne derfor gå til pause med en føring til hjemmeholdet på 56-32.

Tredje periodes åbning stod i samme fortegn som første og anden periode med hjemmeholdet fra Bakken Bears som det bedste hold. Pausen var en god mulighed for Værløse til at få talt forsvarsproblemerne igennem, men gæsterne virkede ikke til at have fundet løsningen. Hjemmeholdet var flyvende og spillede med stort overskud og fantasi til flotte scoringer til stor fornøjelse for hjemmepublikummet i Vejlby-Risskov Hallen. Aarhusianerne havde vundet de første fem minutter af tredje periode med 15-8. Den samlede stilling var derfor 73-40 til Bakken Bears. Værløses amerikaner Austin Pope gjorde dog sit for at holde gæsterne inde i kampen. Han var konstant en trussel for Bakken Bears-forsvaret med sin hurtighed på den første dribling, og han stod også noteret som holdet topscorer med 14 point i kampen. Tredje periode sluttede 86-49 til Bakken Bears.

Fjerde periode var væsentlig bedre fra Værløses side. Holdet formåede meget bedre at følge trop med Bakken Bears på antallet af point scoret i perioden. Kampen var reelt afgjort med det kæmpe store forspring. Det sjællandske mandskab virkede dog opsatte på at gøre god figur i den resterende del af kampen, og det kunne ses ud fra scoren af fjerde periode alene. Her var den indbyrdes score helt lige med 18 point til hvert hold. Værløse spillede en flot fjerde og sidste periode, hvor man top scoretavlen fik lige så mange point som Bakken Bears med 27 point i perioden. Det var dog ikke nok til at ændre på kampens udfald, og de aarhusianske mestre sikrede sig dermed en sejr på 113-74 over Værløse.

Holdets mest scorende spiller blev Sylvester Berg med 22 point.

Aftenens kamp mod ZZ Leiden åbnede en smule rodet med flere unødvendige turnovers fra hjemmeholdet Bakken Bears. De hollandske gæster var til gengæld uskarpe omkring kurven i de indledende minutter, og det betød en 5-2 føring til de danske mestre efter tre minutter spillet af første periode. De hollandske vicemestre kom dog en smule bedre med i de efterfølgende minutter, efter Bakken Bears unødigt sendte dem på straffekastlinjen til stor utilfreds for head coach Steffen Wich. Gæsterne udlignede til 8-8. Dette virkede dog ikke til at ryste aarhusianerne, der hurtigt svarede igen med flotte scoringer fra Tobin Carberry og Tylor Ongwae. Bears førte med 15-8 på blot et øjeblik. Leiden kom bedre med i kampen med et par flotte treere, men Bakken Bears førte fortsat med 22-18 med to minutter tilbage af første periode. En hæsblæsende første periode sluttede med 27-22 til de danske mestre fra Bakken Bears.

Anden periode åbnede med samme høje energiniveau som første periode. Begge mandskaber var i den grad mødt op i Vejlby-Risskov Hallen for at spille basket. Det fremstod klart og tydeligt, at begge klubber kendte vigtigheden af at komme godt fra start i et potentielt tæt kapløb som at slutte som de to bedste i gruppen. Kampen var utrolig tæt på dette tidspunkt, og dette fik hjemmeholdet til at foretage en timeout. ZZ Leiden var blot bagud med to point halvvejs inde i anden periode. De to hold fulgtes godt af i de efterfølgende minutter, og med blot to minutter tilbage inden pausen, var stillingen 39-35 til hjemmeholdet fra Bakken Bears. Første halvleg sluttede med de danske mestre som det skarpeste hold, og de sikrede med nogle flotte scoringer en vigtig pauseføring på 45-35 mod de hollandske vicemestre fra ZZ Leiden.

Værterne fra Bakken Bears åbnede tredje periode skidt. Holdet kom ud og lavede mange unødvendige turnovers og ramte ikke på sine skud. Dette lukrerede udeholdet fra Leiden effektiv på, og de var igen med i kampen. Halvvejs inde i perioden havde de danske mestre blot scoret fire point, mens hollænderne havde scoret 12 point. Derfor var den danske føring blevet reduceret til et forspring på kun to point til stillingen 49-47. Publikum havde været med i hele kampen, og der var på dette tidspunkt brug for dem mere end på noget andet tidspunkt i kampen. Støtten virkede til at forplante sig hos spillerne. Hjemmeholdet fik gang i det gode spil igen, og det medførte nogle fremragende scoringer fra blandt andet indskiftede Morten Sahlertz. På sine to første berøringer satte han to lange treere, og Bakken Bears var pludselig oppe med en føring på ti point igen til stillingen 64-54 med to minutter tilbage af tredje periode. De danske mestre sluttede også perioden bedst af, og de lukkede tredje periode med en føring på 71-56.

Fjerde og sidste periode åbnede en smule langsomt på scoringsfronten fra begge mandskaber. Tempoet i opgøret var dog med samme fortegn som tidligere med en meget fysisk kamp, og samtlige spillere gav sig fuldt ud i duellerne. Hjemmeholdet fra Bakken Bears fik dog hurtigt styr på pointene og offensiven i de efterfølgende minutter. Bjørnene fik momentum med et eminent run, og det et resulterede i kampens største føring på 88-61 med fem minutter tilbage af opgøret. Gæsterne fra hollandske Leiden virkede modløse mod slutningen af kampen, og det virkede også til, at kampen allerede var afgjort. Bakken Bears fortsatte dominansen til sidst i kampen, og holdet førte med 103-67 med to minutter tilbage af kampen. De danske danske mestre vandt kampen med 111-71.

Kampen åbnede meget jævnbyrdigt med point på tavlen til begge mandskaber, men det var hjemmeholdet fra Rander Cimbria, der var mest effektive på den offensive del af banen. Den sprudlende offensiv virkede til at overraske gæsterne fra Bakken Bears. Aarhusianerne havde enormt svært ved at dæmme op for det høje tempo, som Randers lagde for dagen. Sidste års bronzevindere førte med 19-13 halvvejs inde i første periode. Bakken Bears havde noget atypisk vanskeligt ved at finde nøglen til at dirke modstanderens forsvar op. Hjemmeholdet spillede eksemplarisk forsvarsspil, og de fortsatte med at score i den anden ende. Det var en drømmestart på kampen fra Randers Cimbrias side. Man ventede hele tiden på, at Bears skulle arbejde sig tilbage, men der skete det helt modsatte. Hjemmeholdet udbyggede føring mod slutningen af perioden, og de kunne afslutte første periode med en overraskende føring på 35-25.

Randers Cimbria åbnede anden periode som lyn og torden. Med to treere i træk og en lang toer satte de yderligere pres på de regerende danske mestre. Der blev talt med store bogstaver hos Bakken Bears i pausen mellem de to perioder, men efter tre minutter inde i anden periode, virkede det ikke til at have haft den ønskede effekt. Aarhusianerne kom bedre med rent angrebsmæssigt, men de kunne fortsat ikke stoppe Randers, der scorede på det hele. Hjemmeholdet skød på dette tidspunkt hele 60 procent bag trepointslinjen mod Bakken Bears’ blot 22 procent. Gæsterne fra Aarhus fik dog en smule bedre fat mod slutningen af anden periode og kunne reducere forspringet en smule, så man kunne gå til pause med stillingen 63-50.

Tredje periodes begyndelse lignede en tro kopi af anden periode. De to hold havde ganske vist haft et kvarters pause, men det havde bestemt ikke fået Randers til at køle ned. De var fortsat brandvarme i offensiven. Hjemmeholdet ramte fortsat på alle sine skud, hvilket gjorde det mere end vanskeligt for Bakken Bears at hente ind på det store forspring. De danske mestre fik dog en smule momentum mod slutningen af tredje periode med flere point i træk, og med en stilling på 90-79 inden fjerde og sidste periode, så var der bestemt fornyet spænding i kampen.

Fjerde periode åbnede med Bakken Bears som det bedste hold. De danske mestre formåede på imponerende vis at lukke hullet til Randers Cimbria halvvejs inde i fjerde periode. Hjemmeholdet formåede lige pludseligt ikke at ramme sine skud, mens Bears ramte sine. Thomas Lærke formåede at fuldende comebacket og bringe Bears foran. Fjerde periode var enormt spændende, og føringen skiftede flere gange. Det virkede til, at Randers fandt de fornødne kræfter frem til sidst i kampen, hvor de også bragte sig foran med 101-97 med blot et minut tilbage af kampen. Det flotte comeback viste sig også at være forgæves for Bakken Bears, da Randers trak sig sejrridt ud fra opgøret med en sejr på 107-103. De danske mestres første nederlag i sæsonen blev derfor en realitet.

Onsdagens opgør  mellem Bakken Bears og Team FOG Næstved startede med udeholdet som det absolut bedste hold. Det aarhusianske hjemmehold kom forfærdeligt fra start og kom bagud med hele 0-12 i kampens indledning. Holdet formåede slet ikke at ramme sine skud, mens Næstved ingen problemer havde. Hjemmeholdet fra Bakken Bears kom efterfølgende en smule bedre med og fik sat point på tavlen. Efter seks minutter spillet havde de danske mestre scoret ti point mod Næstveds 15 point, så stillingen nu var 10-15 i udeholdets favør. Det var dog fortsat de sjællandske gæster, der var bedst i kampen. Udeholdet kom ganske enkelt lettest til scoringer i kampens indledning. Bakken Bears begyndte dog så småt at finde rytmen med flere angreb i træk med point til følge, og det fik Næstved til at tage en timeout. Det aarhusianske hjemmehold bevarede dog momentum efter timeouten, og holdet hentede ind på Næstveds føring ved første periodes slutning. Perioden sluttede med en føring til Næstved på 28-22 i Vejlby-Risskov Hallen.

De indledende minutter i anden periode åbnede med de samme fortegn som første periode. Kampen var fortsat meget lige. Begge mandskaber kom på tavlen, men Næstveds forspring skrumpede en lille smule. Det skrumpede dog efterfølgende så meget, at Bakken Bears bragte sig foran for første gang i kampen med 33-32 efter tre minutter af anden periode. Fornøjelsen varede dog kort for Bakken Bears og hjemmepublikummet. Udeholdet fra Næstved satte efterfølgende to treere i træk og bragte sig foran med 33-38 halvvejs inde i anden periode. Dette fik hjemmeholdet fra Aarhus til at tage en øjeblikkelig timeout. Team FOG Næstved lignede bestemt et hold, der var kommet til Vejlby-Risskov Hallen for at vinde. Meget imponerende kamp fra gæsterne indtil videre. ”Bjørnene” kom tilbage i kampen med to minutter tilbage af anden periode, hvor de udlignede til 44-44- Det var umuligt at forudsige, hvem der ville gå til pause med en føring. Det var dog hjemmeholdet fra Bakken Bears, der var skarpest til sidst. Aarhusianerne kunne gå til pause med en føring på 51-48.

Tredje periode var knapt fløjtet i gang, før de danske mestre havde udbygget føringen. Med et par flotte angreb havde aarhusianerne bragt sig yderligere foran med 59-48. Næstved fik dog hurtigt styr på offensiven fra første halvleg. Udeholdet kom meget bedre med og fik sat nogle vigtige scoringer for ikke at falde for langt bagud i kampen. Med tre minutter tilbage af perioden var stillingen 73-66 i Bakken Bears’ favør. Gæsterne fra Næstved var dog bestemt ikke ude af kampen. Det var to tændte mandskaber, der nærmede sig slutningen af tredje periode. Kampen levede i den grad, og det kunne man også mærke på de fremmødte tilskuere i Vejlby-Risskov Hallen. Hver scoring blev fejret med manér, da man også fornemmede på lægterne, at Næstved sagtens kunne komme tilbage i kampen. Tredje periode sluttede 79-69 til Bakken Bears.

Fjerde og sidste periode begyndte med samme intensitet fra begge mandskaber, og de gav sig fuldt ud i samtlige dueller. Det var dog de aarhusianske værter, der kom bedst fra start. Hjemmeholdet havde i de indledende minutter udbygget føringen til 92-76 til trods for et hårdt kæmpende Næstved-hold. Desværre for de sjællandske gæster, så kunne de ikke holde det fornødne tempo for at være med til sidst i kampen, hvor Bakken Bears tromlede videre. Hjemmeholdet virkede ikke til at lette på gassen, og det kunne man se på scoretavlen mod slutningen af kampen, hvor Bears førte med 106-84. Dette var dog ikke ret retvisende billede af Næstveds ellers heroiske indsats onsdag aften i Vejlby-Risskov Hallen mod de ubesejrede aarhusianere. Kampen sluttede med en sejr til hjemmeholdet fra Bakken Bears på 110-86 over Team FOG Næstved.

Dagens opgør i Vejlby-Risskov Hallen mellem Bakken Bears og Horsens IC blev indledt med enormt effektivt angrebsspil fra begge mandskaber. Dette betød, at stillingen var helt lige ved 10-10 efter blot tre minutter spillet af første periode. Sidste års sølvvindere fra Horsens virkede i den grad til at være mødt op for at give Bakken Bears sin sag for. Gæsterne fulgte helt med i aarhusianernes tempo i kampen. ”Bjørnene” var marginalt foran efter seks minutter spillet, men det skyldtes blandt andet nogle unødvendige fejl fra Horsens, der fejlede på Bakken Bears’ trepointscoringer. Stillingen var 21-18 efter syv minutter af første periode. Gæsterne indskiftede nyerhvervelsen i form af Cheikh Sane i første periode, og han voldte med det samme problemer for Bears’ defensiv med sin store fysik. Hjemmeholdet var dog fortsat foran mod slutningen af første periode. Horsens havde endnu engang fejlet Bakken Bears på en trepointsscoring. Det var sådanne nogle fejl, der skulle elimineres, hvis de fortsat skulle være med i kampen. Gæsterne var helt med på den offensive del af banen. Første periode sluttede 28-22 til hjemmeholdet fra Bakken Bears.

Anden periode åbnede som første periode med lyn og torden. Begge hold spillede med enormt effektive scoringsprocenter, og stillingen lå hele tiden og vippede. Bakken Bears var fortsat foran i kampen, men det var aldrig med mere en to point. Intensiteten fra banen afspejlede sig også på begge trænerbænke. Samtlige spillere levede sig fuldbyrdet ind i kampen. Begge trænere i form af Steffen Wich og Arnel Dedic havde endnu ikke sat sig i løbet af kampen. Horsens var indtil videre bedste hold i anden periode. De havde fået elimineret de unødvendige fejl, og de bragte sig dermed foran for første gang i kampen. Gæsterne førte med to point til stillingen 39-41 efter seks minutter af anden periode. Den resterende del af perioden var fortsat utrolig intens med to mandskaber, der gav sig fuldt ud. Ingen havde lyst til at tabe til ærkerivalen, og det kunne man virkelig mærke. Anden periodes tema må have været skiftende føringer. Gæsterne fra Horsens kunne givetvis gå tilfredse til pause trods stillingen 54-53 i Bears’ favør. Horsens spillede indtil videre en væsentligt bedre kamp end det første indbyrdes møde i sæsonen, hvor man blev sendt hjem med et stor nederlag. Der var lagt op til en spændende anden halvleg.

Hjemmeholdet fra Bakken Bears åbnede tredje periode bedst. Aarhusianerne virkede til at have fået mest ud af pausen. De danske mestre havde indtil videre scoret seks ubesvarede point efter halvandet minut. Særligt Bakken Bears’ amerikaner Ryan Evans kom brandvarm ud til anden halvleg og scorede seks point på blot et par minutter. Og netop Ryan Evans startede aftenens første ophedet episode. Bears-spilleren forsøgte at få fat i en tabt bold, men fejlede i stedet Horsens-spilleren. Dette fik Horsens-træner Arnel Dedic så meget op i det røde felt, at han var inde på banen. Hos hjemmeholdet appellerede man for en teknisk fejl, men endte i stedet for selv at modtage en til stor utilfredshed for hjemmepublikummet. Kampen levede i den grad. Spillerne var tændte, og tilskuerne var tændte. Stillingen var 78-72 med tre minutter tilbage af perioden. Horsens kom en smule bedre med mod slutningen af perioden, men det var stadig med Bakken Bears i spidsen. Stillingen efter tredje periode var 86-78.

Fjerde periodes indledning var bestemt heller ingen skuffelse. Begge hold kæmpede fortsat enormt hårdt i hver eneste duel, hvilket stille og roligt byggede en tænding op blandt spillerne. Begge mandskaber modtog tekniske fejl, og der var flere situationer med infights. Det var tydeligt at mærke rivaliseringen mellem sidste års to finalister. Kampens afslutning var enormt spændende, og med blot tre minutter tilbage førte Bakken Bears med blot fire point. Men hver gang Horsens kom tæt på at udligne, så fandt Bears de rigtige løsninger frem. Med tre minutter tilbage var stillingen 104-95. Horsens kom i vanskeligheder med flere fejl og kendelser for personlige fejl, hvilket sendte hjemmeholdet på linjen. Horsens forsøgte med alt, hvad de havde, men det var desværre ikke nok for udeholdet fredag aften. Bakken Bears var for stærke til sidst, men Horsens ligner bestemt et mandskab, der er klar til at bide skeer med aarhusianerne i resten af sæsonen. Bakken Bears vinder 110-98.

Kampens mest scorende spillere blev Tobin Carberry fra Bakken Bears med 31 point og Vedran Borovcanin fra Horsens IC med 23 point.

Bakken Bears åbnede kampen mod Z Mobile Prishtina som så mange gange før i denne sæson med effektivt angrebsspil. Tylor Ongwae og Tobin Carberry åbnede kampen med de første scoringer til danskerne. Det betød, at aarhusianerne var foran med 7-2 foran nogle veloplagte hjemmetilskuere fra Kosovo. Et par sløsede fejl fra Bakken bragte dog hjemmeholdet tilbage i kampen, og efter fire minutters spil havde østeuropæerne bragt sig foran med 12-9. De danske mestre fra Bakken Bears var i kampens indledning kommet under et tryk, som de ikke tidligere havde været under i turneringen. Dette kunne meget vel vise sig at blive den største test indtil videre. Hjemmeholdets publikum lagde et enormt tryk på danskerne. Bakken Bears havde store vanskeligheder med at finde de nemme løsninger, og man tog i stedet de svære skud. Afslutningerne gik desværre for aarhusianerne ikke i kurven. Hjemmeholdet kom meget lettere til scoringer, og de udnyttede Bakken Bears’ fejl til fulde. Spillet fra Bakken Bears virkede forhastet og uden overblik. Første periode sluttede med en føring til Prishtina på 27-16.

Bakken Bears kom bedre ud til anden periode med to hurtige scoringer indledningsvist fra Tylor Ongwae og Thomas Lærke. De to hurtige scoringer fik hjemmeholdets træner til at foretage en timeout. Der var for dem ingen grund til at lukke Bears for meget tilbage i kampen til trods for forspringet. Prishtina skulle jagte en sejr på 25 point, hvis de skulle overtage førstepladsen fra danskerne. Særligt Thomas Lærke virkede oplagt på at bringe balance i regnskabet. Danskeren kom varm ud til anden periode og skød tre treere til udligning 29-29. Thomas Lærke sørgede efterfølgende for Bakken Bears første føring i kampen med endnu en treer halvvejs inde i anden periode. Aarhusianerne havde fået styr på tingene i anden periode, og man spillede sit vante spil med tålmodige angreb og fri skud. Prishtina spillede fortsat glimrende basket, men de havde problemer med at trække fra Bears igen.

Tredje periode åbnede lidt mere stille og roligt i forhold til de to forrige perioder. Begge hold var ikke helt skarpe i angrebsspillet, men det ændrede ikke på, at Bakken Bears fortsat kunne stå for føringen i kampen. Danskerne trak gradvist fra i tredje periode, og det fik Prishtina-træneren til at tage en timeout for at banke et sidste håb ind i sine spillere med sammenlagt tretten minutter tilbage af kampen. Lige lidt hjalp det dog, og Bakken Bears kunne mod slutningen af tredje periode trække yderligere fra. Særligt Thomas Lærke fortsatte med at volde problemer for Prishtina. Danskeren skød indtil videre 75 procent (6/8) bag trepointslinjen. Perioden sluttede med en føring på ni point til Bakken Bears.

Fjerde og sidste periode åbnede med Bakken Bears som det dominerende hold. Det begyndte at ligne den samme kamp, som udspillede sig i Vejlby-Risskov Hallen i det første opgør. Prishtina gjorde, hvad de kunne, men danskerne trak fra til sidst. De danske mestre førte med hele 20 point efter fire spillede minutter af fjerde periode. Prishtinas mulighed for at stjæle førstepladsen i gruppen for forduftet for længe siden, og det kunne man også mærke på spillet og attituden i kampen. Hjemmeholdet virkede til at have sat alle kræfter ind tidligere i kampen, da man også bragte sig foran med 12 point. De formåede dog ikke at holde det nødvendige momentum for at slå et stærkt Bears-mandskab. De traditionsrige hold fra Kosovo virkede til at have accepteret, at man ville gå videre fra gruppen som toer. Kampen fik dog en smule spænding til sidst, eftersom det tydeligvis virkede som om, at Bakken Bears jagtede de magiske 100 point for femte gang i det europæiske gruppespil. Danskerne lykkedes med det lige til sidste, og de kunne rejse hjem til Danmark som gruppevinder med en sejr på 100-77.

Bakken Bears ankom for sent til dagens kamp, men de kunne man bestemt ikke se fra kampens åbning. De danske mestre lagde godt ud med solidt forsvarsspil og glimrende offensivt spil. Alle de startende spillere stemplede ind med scoringer forholdsvist hurtigt, og bjørnene førte med 13-2 efter tre minutter spillet af første periode. Stevnsgade kom lidt bedre med i de efterfølgende minutter med et par scoringer, men der var forsat langt op. Bakken Bears lavede på dette tidspunkt flere turnovers, og dette blev hjemmeholdet nødt til at lukrere på, hvis de skulle have noget med fra kampen. Stevnsgades Stefan Jevric var efter otte minutter spillet af første periode den eneste fra hjemmeholdet, som var kommet på tavlen med ni point. Sjællænderne havde dog brug for, at flere spillere kom på tavlen, da man ikke kunne sætte sin lid til én mand. Bakken Bears havde hele ni mand med point på tavlen i første periode, og det resulterede også i, at man trak en smule fra Stevnsgade igen. Første periode sluttede med en føring til de danske mestre på 28-12.

Anden periode åbnede uden det helt flotte spil. En uskøn kamp med mange fejl fra begge hold. Især Bakken Bears virkede ukoncentrerede i periodens åbning, og det udnyttede hjemmeholdet fra Stevnsgade til at bringe sig tilbage i kampen med stillingen 26-34. Bjørnene skruede dog efterfølgende som så mange gange før tempoet op, når modstanderne kom tæt på. Dette så vi blandt andet med en step-back treer fra Hayden Dalton. En rigtig flot aktion fra amerikaneren. Det virkede til at bringe mere flot spil frem fra aarhusianerne. Holdet fandt de flotte spilkombinationer frem, og det bragte dem komfortabelt foran igen med to minutter tilbage af anden periode. Stillingen var nu 29-50 i Bakken Bears’ favør. Gæsterne scorede de sidste ti point inden pausen, og derfor var stillingen 29-60, da spillerne tog håndklæder og skulderen og gik mod pause. De danske mestre havde været utroligt effektive og skudt med imponerende procenter. Bjørnene skød i første halvleg 12/19 fra trepointslinjen.

Tredje periode åbnede igen med Bakken Bears som det bedste hold. De danske mestre var undervejs foran med 40 point, og man havde halvvejs inde i perioden vundet med 19-10. Hjemmeholdet fra Stevnsgade havde utroligt svært ved at dæmme op for de fysisk stærke bjørne. Særligt engelske Ryan Martin voldte dem enormt store problemer i det fysiske spil under kurven. Englænderen stod noteret for 23 point to tredjedele inde i tredje periode. Perioden sluttede med en stilling på 47-94 i Nørrebrohallen.

Fjerde og sidste periode var uden den store spænding. Kampen var reelt afgjort, inden perioden var begyndt, og det kunne man også se på spillet inde på banen. Stevnsgade lignede et hold, der havde givet op, og Bakken Bears lignede et hold, der havde vundet. De danske mestre havde i kampen været yderst effektive fra trepointslinjen, og det betød, at man nærmede sig rekorden for flest treere i Basketligaen med 21 treere i en kamp. Det fik holdet til at sende mange skud afsted mod slutningen af kampen. Det lykkedes dog ikke at slå rekorden, men man tangerede sin egen klubrekord fra 2015 med 20 treere i en kamp. Bakken Bears vandt kampen med 118 – 57 og ligger fortsat sikker etter i Basketligaen.

 

Hjemmeholdet fra Bakken Bears åbnede dagens opgør med at være de første til at score point. De ukrainske mestre svarede dog hurtigt tilbage med en treer og bragte sig foran. Selve kampen åbnede meget rodet med turnovers fra begge mandskaber. De danske mestre havde noget usædvanligt svært ved at komme til de lette scoringer. Holdet formåede at spille sig igennem, men den sidste aflevering manglede. Holdet var dog hurtige til at få styr på tingene. Efter tre minutter spillet havde aarhusianerne bragt sig foran med 9-3. Ukrainerne tog hurtigt en timeout, men det stoppede ikke Bears fra at være varme. Darko Jukic og Tylor Ongwae fyrede hver især en succesfuld treer afsted. Amerikanske Ryan Evans ville også lege med, og han satte også to flotte treere. Bakken Bears var dermed oppe med 20-8 efter seks minutter spillet af første periode. Udeholdet kom slet ikke til scoringer, fordi Bears stod godt i forsvaret. Dette fik ukrainerne til at lave mange turnovers. Bjørnene fortsatte de gode takter mod slutningen af perioden, men ukrainerne kom også bedre med. Første periode sluttede med en stilling på 34-20 i Vejlby-Risskov Hallen.

Anden periode begyndte med samme fortegn som første periode. Hjemmeholdet fra Bakken Bears satte sig på tingene allerede fra start. Et meget fokuseret udlæg fra de danske mestre. Aarhusianerne var på forhånd udnævnt som favoritter i kampen, og de levede bestemt op til forventningerne til dagens kamp. Stillingen var 42-26 med fire minutter spillet af anden periode. Særligt hjemmeholdets Darko Jukic var brandvarm med 17 point mod slutningen af perioden. En af grundene til, at Bakken Bears kom til mange point i de første to perioder skyldes blandt andet, at man havde dobbelt så mange rebounds som ukrainerne.

Bakken Bears fortsatte det gode spil i begyndelsen af tredje periode med masser af point på tavlen. Defensiven havde dog ikke helt fået fat, og det påpegede cheftræner Steffen Wich også med tilråb fra sidelinjen. Intensiteten skulle holdes i begge ender ad banen. Kampens helt store oplevelse i form af Darko Jukic blev skiftet ud med fem minutter tilbage af tredje periode med fine ovationer fra publikum. Bears-spilleren havde scoret ikke mindre end 24 point midtvejs inde i tredje periode. Holdet havde dog ingen planer om skrue ned for gassen, selvom topscoren gik ud. Bakken Bears udbyggede i stedet føringen med fine scoringer fra blandt andre Morten Sahlertz og amerikanske Hayden Dalton. Tredje periode sluttede med stillingen 92-67.

Fjerde og sidste periode åbnede med et brag, da Hayden Dalton satte en lang treer efterfulgt af flere scoringer i træk fra de danske mestre. Bredden viste atter engang at gøre en kæmpe forskel. Tobin Carberry har indtil videre vist blændende form i den europæiske turnering, hvor han også blev fremhævet af forbundet FIBA. Han var dog ikke meget for at rose sig selv efter kampene. Han påpegede bare, at selvom han havde spillet en glimrende kamp, så ville det måske være en anden næste gang. Han nævnte eksempelvis i den forbindelse Darko Jukic, og det havde han bestemt ret i med Darko Jukic som dagens topscorer. Uret sagde fire minutter tilbage af kampen, men hjemmeholdet fra Bakken Bears havde bestemt ikke tænkt sig af slippe speederen. Holdet kørte på med fuldt fokus i begge ender. De danske mestre havde hele seks spillere på den anden side af ti point. Bakken Bears kørte endnu engang modstanderne over i Vejlby-Risskov Hallen foran et veloplagt hjemmepublikum. De danske mestre besejrede de ukrainske mestre fra Cherkaski Mavpy med 121-89 og meget skal derfor gå galt, hvis ikke danskerne skal sætte sig på førstepladsen i gruppen inden den sidste kamp på udebane mod Z Mobile Prishtina. Bjørnene vandt den første kamp med 108-84. Det betyder, at hvis Bakken Bears skal miste førstepladsen i gruppen, så skal man tabe med 25 point. Det ligner derfor unægteligt en førsteplads i gruppen og dermed en bedre seedning til næste runde.

Mest scorende spiller blev Darko Jukic med 26 point.

Både Bakken Bears og Svendborg Rabbits åbnede kampen med et stop i forsvaret. De danske mestre var dog de første til at åbne scoringen med to point af Ryan Martin. Svendborg svarede dog hurtigt igen med en topointsscoring i den anden ende. Aarhusianerne fik dog et par scoringer i træk af Darko Jukic og Ryan Martin. Gæsterne havde bragt sig foran med 8-2 efter tre minutter. Bakken Bears kom efterfølgende foran med to point yderligere efter et flot lay up til Hayden Dalton, og det tvang hjemmeholdet til at tage timeout. Svendborgs træner Lukas Varga var bestemt ikke tilfreds med, hvad han havde set fra sit hold indtil videre. Den lille pause til at snakke tingene igennem virkede bestemt også til at have haft den ønskede effekt for hjemmeholdet. Fynboerne kom meget bedre ud til kampen, hvor blandt andet Jeremiah Ingram lavede et spektakulært dunk. Amerikaneren var i hopla, og han havde scoret syv point for hjemmeholdet på blot et par minutter. Bakken Bears forspring var skrumpet en smule til stillingen 13-18 med tre minutter tilbage af første periode. Første periode sluttede med stillingen 18-26, og det var en fynsk hjemmehold, der virkede til at have fundet løsningerne på periodens indledende vanskeligheder. Der var inden kampen lagt op til et rigtigt topopgør, og det havde begge hold også i den grad leveret indtil videre.

Bakken Bears’ Thomas Lærke satte en lang treer som det første i anden periode. Svendborg begik samtidig nogle fejl i forsvaret, og det fik Lukas Varga til at tage holdets anden timeout. Han vidste godt, at man ikke skal give aarhusianerne et for stort forspring. Gæsterne fik fat i alt for mange offensive rebounds, og det ville hjemmeholdet fra Svendborg rigtig gerne justere på. Bakken Bears virkede på nuværende tidspunkt til at have masser af overskud med tålmodigt og sikkert angrebsspil. Særligt de danske mestres amerikanske Ryan Evans spillede en god kamp indtil videre. Han satte med en lang treer sit trettende point i kampen kun halvvejs inde i anden periode. Svendborg skulle holde skruen i vandet, hvis ikke kampen reelt skulle afgøres allerede i første halvleg. Bakken Bears førte med 22 point med tre minutter tilbage inden pausen. Hjemmeholdet virkede dog ikke til at ville give op så let. De kom en smule bedre mod slutningen af anden periode, hvor særligt Jeremiah Ingram gjorde sit for at bringe holdet tilbage i kampen. Amerikaneren blev fejlet på en scoring og satte straffekastet. Dette var dog ikke nok til for alvor at bringe dem tilbage i kampen. Bakken Bears fik fat i 26 rebounds i første halvleg, og Svenborg Rabbits fik kun fat i 9 rebounds. Pausestillingen var derfor 29-54.

Tredje periode åbnede med mange sløsede angreb fra begge mandskaber. Begge hold havde mange afslutninger, men man formåede ikke at få den i kurven. Bakken Bears fandt dog rytmen efter tre minutter, og det kunne man ikke sige om hjemmeholdet fra Svendborg. Lukas Vargas fik en teknisk fejl for brok og Rabbits-spillerne havde for mange turnovers. Hjemmeholdet så på dette tidspunkt meget modløse ud. Hjemmeholdet kunne kigge op på tavlen og se gæsterne fra Bakken Bears være foran med 30 point halvvejs inde i tredje periode. Bakken Bears’ brede trup så endnu engang ud til at gøre forskellen. Alle spillere, med undtagelse af Chris Christoffersen, var kommet på scoringstavlen, hvorimod Svendborg Rabbits kun havde fem spillere, der stod noteret for point. Selvom Jeremiah Ingram stod noteret for 20 point med fire minutter tilbage af tredje periode, så kræver det flere spillere med mange point, hvis man skal slå Bakken Bears. Det ellers stærkt spillende og ubesejrede hold fra Svendborg havde desværre ikke fundet niveauet til dagens topkamp. Tredje periode sluttede med stillingen 44-79.

Fjerde og sidste periode bar desværre præg af, at kampen reelt var afgjort. Desværre for kampen var hjemmeholdet fra Svendborg Rabbits kommet for langt efter til at komme tilbage i kampen. De gjorde, hvad de kunne med et flot run midt i perioden. Bakken Bears kom desværre for hjemmeholdet fortsat til scoringer. Fynboerne havde med to minutter tilbage vundet perioden indtil videre, men forspringet på 30 point blev for stort for dem at hente. Kampen ender med en sejr til Bakken Bears på 30 point til stillingen 70-100 i Kaninhulen.

De to holds mest scorende spillere blev Ryan Martin fra Bakken Bears med 17 point og Svendborg Rabbits Jeremiah Ingram med 26 point.

Bakken Bears kom flyvende fra start i dagens kamp mod Steaua Bucuresti. De danske mestre førte med 7-0 efter det første halvandet minut af første periode. Der skulle gå hele to minutter, før hjemmeholdet fra Rumænien kom på tavlen. Hjemmeholdet kom efterfølgende en smule bedre med i form af et par trepointsscoringer, men det var forsat Bakken Bears, der var bedst i kampens indledende fase. Et fremragende dunk af Ongwae bragte aarhusianerne op med 20-8 med tre minutter tilbage af første periode. Bakken Bears skiftede hele holdet mod slutningen af første periode, men det virkede bestemt ikke til at gøre spillet mindre attraktivt. Særligt Thomas Lærke og Hayden Dalton kom ind fra bænken og satte nogle hurtige point på tavlen. De danske mestre vandt første periode med 28-13.

Anden periode begyndte med samme fortegn. Bakken Bears var klart det bedste hold på banen, hvor rumænerne havde mere end vanskeligt ved at følge med tempoet. Bakken Bears førte med 18 til stillingen 15-33 efter to minutter af anden periode. De danske mestre kom i de efterfølgende minutter i frem til så meget i angrebsspillet. Effektiviteten gik en smule i stå for danskerne, hvilket bragte Bucuresti en smule bedre med i kampen. Tendensen varede dog ikke ret længe, og aarhusianerne fik igen skruet op for tempoet og udbyggede føringen inden pausen. Første halvleg sluttede med stillingen 53-34 i Bakken Bears’ favør.

Man kunne godt have frygtet, at den store føring fra første halvleg kunne blive en sovepude for danskerne ud til anden halvleg. Bakken Bears åbnede dog med samme tempo og intensitet som tidligere i kampen. Holdet har i denne sæson gjort en dyd ud af at spille i højt tempo gennem samtlige minutter i kampene, og det virkede bestemt også til at være planen mod Steaua Bucuresti. De danske mestre førte med 61-36 efter tre minutter spillet af tredje periode. En halvsløj periode sluttede med en Bakken Bears-føring på 69-52.

Ved indgangen til fjerde og sidste periode sad man reelt med fornemmelsen af, at tingene var afgjort. Det kunne til dels også ses på banen, hvor danskerne kun formåede at sætte fem point på tavlen efter fem minutter spillet af perioden. Det rumænske hjemmehold var fortsat ikke særligt farlige i den anden ende, og føringen kom derfor aldrig i fare. Det lignede dog samtidig holdets første kamp i Europa med en score på under 100 point. Holdet virkede dog til at have et ønske om at nå over de berømte 100 point, og de skruede op for tempoet mod slutningen. Det var dog ikke helt nok, men Bakken Bears vinder alligevel ganske overbevisende med 98-69 over Steaua Bucuresti.

Holdets mest scorende spiller blev Tobin Carberry med 19 point, 7 rebounds og 6 assists.