REKORDBJØRNENE TOTALTRIUMFERER I TOPKAMP

Af: Matti Grabau, Longdog Communications

Det var rekordernes aften for Bakken Bears, der efter en mageløs præstation fuldstændig kørte lokalrivalerne fra Randers Cimbria over i kampen om førstepladsen i ligaen. Hele 127-89 endte opvisningen, der cementerede bjørnemandskabet som Danmarks pt. bedste basketballhold.

Fra kampens start var det tydeligt, der både var tale om et top- og lokalopgør. Gæsterne nød nemlig godt af solid support fra lægterne, som dog svandt mere og mere ind, jo længere Aarhus-holdet trak fra Randers. Samtidig var hjemmeholdets fans i vanlig god stemning, så atmosfæren i Vejlby-Risskov Hallen var en dyst af denne kaliber værdig.

Allerede i første periode tegnede der sig et billede af resten af kampen. Bears nåede at føre 9-0, inden Cimbria endelig kom på tavlen med en 2’er fra kaptajnen Rasmus Bach. Bjørnenes føring blev imidlertid aldrig mindre, hvilket især skyldtes de mange 3’ere fra Bakkens skytter. Første periode bød på fem af slagsen fra fem forskellige sæt bjørnehænder: Ryan Evans, David Efianayi, Adama Darboe, Michel Diouf og Morten Sahlertz. Herudover mindede Diouf med et drønende dunk tilskuerne om sin titel som årets pokalfighter fra sejren i lørdags over Horsens IC. Perioden endte 39-24 til Bears.

Anden periode var ét langt triumftog for aarhusianerne. Syv trepointsscoringer, heriblandt to i træk fra en storspillende Simon Bjørnebo, satte standarden for angrebstaktikken. Et par gode detaljer fra Diouf var der også plads til: Først en nonchalant énhåndsscoring henover hovedet og kort efter et steal krydret med et solidt dunk. Randers var nu slået helt ud af kurs. Hverken boldkontrol, pasninger eller scoringer hang sammen for dem. Faktisk satte de kun tre 2’ere i kurven under åbent spil. Deres resterende syv point blev ramt på straffekast. Forskellen på de to hold udmøntede sig i en pausestilling på 72-37 til Bears. Netop de 72 point er ny rekord i Bakken Bears for flest scorede point i en første halvleg i Basketligaen.

I tredje periode kom Randers lidt bedre med. Perioden begyndte dog lige med et lækkert alley-oop fra Evans til Tylor Ongwae, der bragte bjørnene på 74-37. Men så formåede gæsterne faktisk at hente syv point på hjemmeholdet – anført af énmandshæren Brantley Bynum. Det lille comeback førte til en stabilisering af pointforskellen omkring de 30 point. Man anede en gnist blive tændt i kronjydetruppen, og den kom også til udtryk udenfor selve spillet: Baru Adjehi og Ryan Evans røg i karambolage med hinanden og måtte begge modtage en fejl for usportslig opførsel. Periodens højdepunkt med bjørnebriller var Ongwae, der brillerede i forsvaret med flere fornemme blocks og rebounds. Stillingen efter tredje periode var 93-60 til Bears.

I fjerde periode fortsatte Randers de gode takter og reducerede til 96-69, hvilket var det mindste forspring til Bears siden midt i anden periode. Samtidig blev Jonathan Galloway fouled out, og gæsterne anede i et kort sekund miraklet. Det lys blev dog hurtigt slukket af bjørnenes træfsikkerhed fra trepointslinjen; syv gange lykkedes det at ramme kurven herfra. Især Bjørnebo og Sahlertz var i langskudshumør, og netop anfører Sahlertz nåede i løbet af aftenens kamp over 3000 point som Bears-spiller. Godt over endda. Han er dermed den tolvte skytte i klubbens historie, der havner i det eksklusive selskab. Med sin 3’er til stillingen 125-84 skød ham samtidig endnu en milepæl til Bakken: 22 trepointsscoringer er ny rekord for antal 3’ere i en kamp i Basketligaen. Den føring var også kampens største på hele 41 point. Inden da sørgede Anton Harbo med sin scoring til 116-79 faktisk også for, at hele truppen kom på scoringstavlen. Den magiske aften i februar sluttede med en sejr på 127-89 til Bakken Bears over Randers Cimbria.

Bears sønderknuste dermed de nærmeste ligakonkurrenter med hele 38 point. Rekord-Morten Sahlertz blev hjemmeholdets topscorer med 22 point, mens kampens uovertrufne storskytte blev Cimbrias Brantley Bynum med 33 point. Han leverede desuden ni rebounds, hvilket var to flere end Galloway, Efianayi og gæsternes Baru Adjehi på syv. På assistfronten toppede Darboe og Efianayi med seks hver. Og på skadesbænken lå Darko Jukic og Chris Ortiz, mens Josh Fortune og Chris Nielsen manglede for Randers.

Det fænomenale resultat betyder, at Bakken Bears nu overtager førstepladsen i Basketligaen med 16 sejre og 3 nederlag, mens Randers er lige i hælene med 16 sejre og 4 nederlag.

Næste opgave er hjemmekampen mod Svendborg Rabbits på søndag den 16. februar kl. 15.00 i Vejlby-Risskov Hallen.

 

Bakken Bears åbnede dagens pokalfinale på fornem vis med en hurtig trepointscoring af Adama Darboe til stor jubel for alle de fremmødte aarhusianere i Forum Horsens. Holdet var helt klar allerede fra tip-off, og særligt Michel Diouf skød flotte procenter med to lange toere og efterfølgende en presset trepointscoring. Den høje senegaleser havde på dette tidspunkt en scoringsprocent på hundrede procent. Værterne fra Horsens havde ikke noget modsvar på Bakken Bears- og ikke mindst Michel Dioufs offensiv. 12-4 til ”Bjørnene” efter blot tre minutter. Hjemmeholdet fra Horsens IC kom en smule bedre med i de efterfølgende minutter med flere scoringer efter et par opdækningsfejl af Bakken Bears, men værterne havde fortsat problemer med et dæmme op for en eksplosiv aarhusiansk offensiv. Med to minutter tilbage af en intens første periode, hvor dommerne kom på overarbejde efter flere episoder mellem spillerne, var stillingen 23-15 til ”Bjørnene”. Første periode sluttede med stillingen 28-18 i Bakken Bears’ favør efter en flot indsat af Michel Diouf med 12 point, Adama Darboe med 6 point og Ryan Evans med 6 point.

Åbningen på anden periode mindede til mest af alt om en genindspilning af et shootout fra en gammel western, hvor den ene duellant var hurtigst på aftrækkeren og fik gennemhullet modstanderen. Det var nøjagtigt samme forestilling som første periode. Bakken Bears kom klart bedst ud og satte med det samme flere scoringer i træk. Men ikke nok med det. Det var igen Michel Diouf, der viste sig som en fremragende skytte bag trepointslinjen ved igen at sætte to ud af to. Bakken Bears bumlede derudaf, og med fem minutter til pause var stillingen 46-27. Michel Diouf stod for de 18 af dem. Den sidste halvdel af anden periode var en smule rodet, hvor ingen af holdene rigtigt kunne få tur i den, og de flotte scoringer udeblev. Det var ikke desto mindre Bakken Bears, der gik til pause med en føring på 49-34.

Begge hold kom fint ud efter pausen og fulgtes ad på scoringstavlen. Spændingsniveauet var fortsat enormt højt, og kampen kunne stadig svinge begge veje. Halvvejs inde i tredje periode virkede hjemmeholdet fra Horsens IC dog til at få en lille smule momentum, og det kunne desværre for Bakken Bears ses på scoringstavlen. Med fire minutter tilbage havde de gule værter arbejdet sig ind i kampen igen, hvor forspringet pludselig var reduceret til en forskel på blot 9 point til stillingen 62-53. ”Bjørnene” fra det nordlige Aarhus tyggede sig en smule ud af bjørnefælden mod slutningen af tredje periode, men de var fortsat presset af et klart forbedret Horsens-mandskab efter pausen. Ved periodens udløb var Bakken Bears foran med 11 point til stillingen 69-58, og der var derfor en enormt spændende fjerde og sidste periode i vente i kampen om den eftertragtede pokal.

Kampen blev ikke mindre spændende i fjerde og sidste periodes indledende minutter. Horsens IC fortsatte med at trykke på gassen, og de åd sig langsomt ind på Bakken Bears. Med tre minutter spillet lød den aktuelle stilling på 71-66, hvilket helt bestemt var en pokalfinale værdigt. Stemningen på lægterne i hallen kunne heller ikke være meget bedre. Det var to forskellige fangrupper, der begge kunne lugte sejrens sødme om blot syv minutter. De regerende danske mestre fra Bakken Bears virkede dog opsatte på, at sidste års pokalskuffelse til netop Horsens ikke skulle gentage sig, og med en vigtig trepointscoring fra Darko Jukic med to minutter tilbage fik ”Bjørnene” lidt pusterum med et forspring på 9 point. Forspringet blev også for stort for Horsens at indhente, og dermed kunne Bakken Bears kalde sig pokalvindere anno 2020 med resultatet 89-80.

Michel Diouf var uden tvivl kampens spiller med 26 point og blev fortjent kåret som pokalfinalens MVP.

Bakken Bears kom fornemt fra start med de første to point i et angreb, hvor aarhusianerne fik fat i flere angrebsrebounds mod det fysiske mandskab fra Benfica. Kunne ”Bjørnene” være med i reboundspillet gennem kampen, ville de havde gode kort på hånden i håbet om at trække sig sejrrigt ud fra opgøret. De regerende danske mestre løb dog ind i vanskeligheder i de efterfølgende minutter, hvor det kneb med at få bolden i kurven. Portugiserne dækkede fremragende op i forsvaret, hvor danskerne tog mange pressede afslutninger. Efter kampens første fem minutter var hjemmeholdet bagud med 6-11. Head coach Steffen Wich tog derfor en timeout for at få styr på spillet igen. Efter den korte pause kom Bakken Bears bedre med i opgøret, hvor indskiftede Galloway fik styr på forsvaret og indskifterne Hilliard og Lærke satte mere bevægelse i angrebet. Med to minutter tilbage af første periode havde ”Bjørnene” arbejdet sig tilbage i kampen til stillingen 12-14. Den gode periode satte fut under kedlerne på tilskuerpladserne, og med en flot treer af Chris Ortiz efterfulgt af en buzzer-beater fra Nimrod Hilliard tog Bears føringen for første gang i kampen. Første periode sluttede 21-20.

Kampens betydning var bestemt ikke til at tage fejl af, når man kiggede på energiniveauet fra de to mandskaber inde på banen. Hvert hold gav sig hundrede procent i duellerne. Kampen var fortsat helt lige, og fra hjemmeholdet Bakken Bears var det især ovenpå en fremragende indsats af amerikanske Nimrod Hilliard, der åbnede anden periode med at sætte endnu flere point på tavlen. Amerikaneren var på dette tidspunkt topscorer med 10 point. Anden periode tilhørte uden tvivl Bakken Bears. Effektiviteten og tempoet i angrebsspillet blev skruet op, og gæsterne fra Benfica havde store vanskeligheder med at følge med. Med tre minutter til pause var ”Bjørnene” helt oppe at føre med 41-27. Aarhusianerne var dog ikke færdige med at imponere inden pausen. Hjemmeholdet havde fortsat foden på gaspedalen, og de sluttede perioden med at øge forspringet til 54-34 ved pausen. Bakken Bears vandt dermed anden periode med 33-14.

Tredje periode åbnede en smule langsommere end hidtil i kampen for begge hold. Der skulle gå to minutter, før Bakken Bears kom på tavlen. Det var dog heldigt for danskerne, at gæsterne fra Benfica heller ikke kom godt ud efter pausen. De fremmødte tilskuere i Vejlby-Risskov Hallen gjorde et fremragende arbejde og skabte en elektrisk atmosfære, der satte gang i Bears-spillet igen med en flot treer af Darko Jukic. Med fem minutter tilbage af tredje periode var stillingen 59-40 i Bakken Bears’ favør. Aarhusianernes momentum virkede i den grad til at forstyrre gæsterne, der ved flere lejligheder begik både usportslige og tekniske fejl. Men lige som det lignede et opgivende Benfica-mandskab, så satte de flere treere i træk, og pludselig var de tilbage i kampen inden en enormt spændende fjerde og sidste periode. De tog hold gik ind til sidste periode med stillingen 65-53.

Bakken Bears fik den ønskede start på fjerde periode. Efter to hurtige point af Benfica begyndte nervøsiteten at sprede sig i Vejlby-Risskov Hallen, men Adama Darboe havde et hurtigt modsvar med en lang treer til at give lidt pusterum. På et efterfølgende angreb fremtvang Darko Jukic en usportslig fejl og satte flere point på tavlen. Bakken Bears var igen komfortabelt foran med stillingen 74-57 med syv minutter tilbage af kampen. De portugisiske gæster nægtede dog at give op så let. Med flotte og gennemspillede angreb bragte de sig indenfor 10 point i kampen, og med tre minutter tilbage kunne alt fortsat ske. Det var så intenst, som det overhovedet kunne blive onsdag aften i Vejlby-Risskov Hallen. De danske bjørne satte dog det endelige søm i den portugisiske kiste med et heroisk steal af Adama Darboe til et efterfølgende dunk af Tylor Ongwae til kampens største bifald. Bears videre til kvartfinalen ved FIBA Europe Cup!

VIGTIG ET-POINTSEJR I NÆSTVED

Det holdt hårdt, men Bakken Bears fik en papirtynd sejr med hjem til Aarhus efter søndagens besøg i Næstved. Bears vandt 80-79 efter en afslutning, hvor Team Fog scorede kampens sidste ti point og havde et skud til at vinde kampen. Med sejren rykker Bakken Bears op på ligaens andenplads, to point efter Randers Cimbria og Bears har en kamp i hånden. De to hold mødes i næste spillerunde.

Næstved startede kampen klart bedst. Bears virkende søgende i angrebsspillet og kom bagud 7-15 inden et stærkt 10-1 anført af David Efianayi lukkede første periode til Bearsføring på 17-16. I anden periode førte Bears hele tiden med en håndfuld point, og da holdet også sluttede perioden med et 5-0 run kunne tilskuerne i den pænt fyldte Arena Næstved notere sig, at Bears førte 44-33 ved halvlegspausen.

I tredje periode lykkedes tingene langt bedre for hjemmeholdet. Den nye point guard Aleksandar Solokovic pynter gevaldigt på hjemmeholdets spil, og Næstved fik lynhurtigt barberet kraftigt af afstanden op til Bears, der blot førte 63-60 inden de sidste ti minutter.

I periodepausen inden de sidste ti minutter blev der talt meget om forsvar. At Næstved havde scoret 27 point i tredje periode, var ikke tilfredsstillende, og det blev markant bedre fra starten af fjerde quarter. Næstved skulle virkelig kæmpe for at score, og Bears vandt de første syv minutter 17-9. Føringen på 80-69 virkede til at lulle udeholdet i søvn – i hvert fald glemte Bears at få scoret, og da hjemmeholdet fandt effektiviteten frem blev det pludselig spændende. Med godt 12 sekunder tilbage reducerede Christian Terrel til 79-80, og da Adama Darboe samtidig smed bolden væk havde Næstved chancen med fire sekunder tilbage. Solokovic missede et presset trepointskud, og Bears kunne derfor tage sejren med hjem fra Sydsjælland.

Michel Diouf var mest scorende med 24 point (+6 rebounds), mens Nimrod Hilliard scorede 14. For Næstved scorede Zarko Jukic 13 point på seks skud (og han supplerede med syv rebounds).

Næste opgave for Bakken Bears er onsdagens afgørende FIBA Europe Cup-kamp mod Benfica, mens det lørdag gælder pokalfinale i Forum Horsens.

Dagens gæster fra Spirou Charleroi kom bedst fra start i aftenens afgørende opgør for Bakken Bears i håbet om videre avancement i FIBA Europe Cup. Det belgiske udehold, som ”Bjørnene” også mødte sidste år, kom i kampens indledning foran med 6-2 foran de mange tilskuere i Vejlby-Risskov Hallen. De danske mestre viste dog god moral og blev ikke overrumplet af den langsomme start. Med disciplineret forsvarsspil kom aarhusianerne fornemt tilbage i kampen og bragte sig foran med 7-6. Opgøret svingede frem og tilbage med skiftende momentum mellem de to duellanter. Kampens foreløbige største momentum kom dog, da Darko Jukic sænkede en presset treer med blot et enkelt sekund på skudklokken, hvilket satte fut under kedlerne på tilskuerpladserne. Hjemmeholdet var dog ikke færdige med at forkæle alle de fremmødte tilskuere. Bakken Bears’ indskiftede Nimrod Hilliard blev brandvarm bag trepointslinjen og gik tre for tre. Første periode sluttede 31-16 efter nogle imponerende sidste minutter.

Udeholdet fra Spirou Charleroi kom en smule bedre med i indledningen af anden periode, men Bakken Bears havde ingen problemer med at spille sig igennem til nemme scoringer til stor frustration for gæsterne. ”Bjørnene” havde inden kampen brug for en stor indsat for at forhindre et potentielt tidligt farvel til turneringen allerede i andet gruppespil. Danskerne lignede heller ikke et mandskab, der var klar til at give afkald på de sjove kampe på den europæiske scene. Med fem minutter tilbage inden pausen var de fortsat komfortabelt foran med hele 44-27. Det resterende af perioden forløb med samme fortegn, og Bakken Bears kunne gå til pause med en imponerende føring på 57-36.

De belgiske gæster havde mange ting at rette op på efter pausen, og de arbejdede bestemt også hårdt for at få problematikkerne løst. Udeholdet kom væsentligt bedre ud efter pausen med flere scoringer i træk. Men som så mange gange før viste Bakken Bears flot moral og forsatte ufortrødent med stor tiltro til taktikken og bragte på få minutter forspringet tilbage på de 21 point. Kunne de danske mestre holde dette forspring ind til fjerde og sidste periode, ville det se glimrende ud i jagten på sejren og jagten på større opgør senere i turneringen. Danskerne virkede dog desværre til at tage det en smule for afslappet mod tredje periodes slutning, hvor holdet begik for mange fejl og var sløsede i afslutningerne. Det belgiske storhold begyndte derfor at arbejde sig stille og roligt ind i opgøret igen, hvilket medførte en smule nervøsitet på tilskuerrækkerne i Vejlby-Risskov Hallen. Danske Adama Darboe ville det dog anderledes og satte flere afgørende treere for at forhindre endnu en skuffende europæisk aften. Tredje periode sluttede med 79-61. Meget skulle derfor gå galt, hvis ikke det skulle blive til en sejr onsdag aften.

Fjerde og sidste periode forløb efter planen set med danske briller. Bakken Bears var fortsat i kontrol, og forspringet blev aldrig mindre end 14 point. ”Bjørnene” leverede derfor endnu en flot indsat i FIBA Europe Cup i egen hule. Kampen endte derfor med cifrene 101-87 i Bakken Bears’ favør.

Michel Diouf topscorer med 22 point

NEDERLAG I FLOT KULISSE

For anden gang på 12 dage tabte Bakken Bears et Basketligaopgør til Randers Cimbria. Randrusianerne vandt 96-84 i en kamp, der blev spillet i en fremragende kulisse i en stopfyldt Arena Randers. Hjemmeholdet var bedst ude af starthullerne, og det kom Bears sig aldrig over. Med nederlaget overhales bjørnene af både Randers Cimbria og Horsens IC, der fik vendt et truende nederlag i Svendborg.

Cimbria kom flyvende fra start – opsatte på at vise de 800 tilskuere at de spiller med om mesterskabet og på at få revanche overfor Bakken Bears, der i sidste uge slog Cimbria i pokalsemifinalen. Hele seks treere scorede hjemmeholdet i første periode, og så fulgte de op med fastbreakscoringer for resten. Bears sluttede perioden bedst, så Cimbria blot førte 33-27 efter 10 minutter.

Bears reducerede til 31-33 i starten af anden periode, men så gik det stærkt: Et 12-2 run af hjemmeholdet skabte luft, og det kom Bears aldrig tilbage fra. Bjørnene var tættest på ved 41-48, men så sluttede Randers med score periodens sidste otte point.

I anden halvleg kom Bakken Bears aldrig tættere på end at være bagud med ti point, og få minutter før tid fik randrusianerne føringen op på 20 point inden Bears sluttede bedst af, hvilket kan vise sig nyttigt i fald de to hold slutter med lige mange point (hvor indbyrdes kampe er afgørende).

Topscorer for Bakken Bears blev Chris Ortiz (16 point, 8 rebounds), mens Adama Darboe (12 point, 5 assists), Ryan Evans (11 point) og Thomas Lærke (10 point) fulgte efter. For randrusianerne scorede Josh Fortune mest (27 point, 7 rebounds, 6 assists), mens Jonathan Jeanne (24 point, 11 rebounds) fulgte trop.

Bakken Bears spiller igen på onsdag, når det gælder femte spillerunde i FIBA Europe Cup. Her kommer belgiske Spirou Charleroi på besøg i en must-win kamp.

Fremragende første halvleg grundlægger storsejr

En fremragende første halvleg grundlagde en storsejr på 103-70 på udebane over Horsens IC. Bakken Bears holdt hjemmeholdet på 28 point i første halvleg, og selvom værternes topscorer Roberto Gallinat fik gang i pointmaskinen i anden halvleg, så var HIC aldrig tæt på et comeback.

Horsens IC startede ellers fint ud, og i en godt fyldt Forum Horsens var HIC foran 7-5 inden Bearsforsvaret fik fat. Især Darko Jukic var stærk for hjemmeholdet – han scorede otte af sit holds første ti point. HIC var med til 12-15, men et fint 8-0 run af Bears og en trepointscoring til at lukke perioden gav føring på 26-14 til udeholdet.

Første halvdel af anden periode var relativt lige, men ved 37-20 ramte Bears fire treere på tre minutter – foruden et par layups – og pludselig var Bears foran med 31 point inden Stefan Savic på buzzeren ramte en trepointscoring til reducering 28-56 ved pausen.

Og skulle man være i tvivl om HIC kunne levere et comeback efter pausen, så blev det lukket af i de første to minutter af tredje periode, hvor Bears gik på et 7-0 run. Bears nåede foran 74-33 inden Roberto Gallinat fik gang i scoringerne. Han scorede ni point i tredje periode og 12 i kampens sidste quarter. Bears leverede også i anden halvleg en god indsats i forsvarsenden.

I et stramt program med kampe mandag, torsdag og lørdag, var det særdeles vigtigt at Bakken Bears’ coachteam kunne rotere, så risikoen for overbelastningsskader bliver minimeret. Chris Ortiz, der spillede en flot kamp, spillede godt 26 minutter, men ingen af de øvrige bjørne var på banen i mere end 20 minutter. Alle 11 Bearsspillere fik scoret – flest ramte Darko Jukic, der scorede 15 point, mens Adama Darboe scorede 14 (samt 5 assists) og Ryan Evans, Nimrod Hilliard samt Thomas Lærke scorede hver 12. Roberto Gallinat scorede 23 point for værterne, mens Frederik Rungby scorede 12, som han supplerede med 7 rebounds.

Bears skød fremragende i kampen: 14/24 (58,3%) bag trepointslinjen og 21/36 (58,3%) inden halvcirklen.

Næste gang Bears er i ilden er allerede lørdag, hvor en udsolgt Arena Randers lægger gulv til endnu et topopgør, når Randers Cimbria skal revanchere pokalsemifinalenederlag en uge tidligere.

TUNGT NEDERLAG I TYSKLAND

Bakken Bears fik ørerne i den tyske maskine, da Medi Bayreuth på hjemmebane vandt 105-82. Dermed ligger tyskerne endog meget lunt i svinget til at gå videre til turneringens kvartfinaler, mens Bears skal vinde onsdag den 29. januar, når Spirou kommer på besøg, hvis holdet skal have skæbnen i egne hænder.

Bears åbnede kampen med en trepointscoring fra Darko Jukic, men havde derefter svært ved at styre kampen. Bayreuth kom alt for nemt til deres scoringer, der bestod af layups suppleret med tre trepointscoringer på frie skud. Bears havde dog fin succes i angrebet med tre treere og nogle lange toere. Det tyske hold førte 29-21 efter ti minutter.

Forsvaret blev ikke markant bedre i anden periode. Medi Bayreuth var dygtige til at komme på straffelinjen, mens Bears slet ikke var aggressive nok. Tyskerne vandt perioden 27-22 efter godt spil af Evan Bruinsma, Lukas Meisner og Andreas Seifert. Thomas Lærke var bedste Bearsspiller i anden periode.

I tredje periode begyndte det at ligne den aggressivitet, som Bears skal bruge for at vinde. I de første syv minutter blev det blot til ni tyske point, og Bears fik reduceret til blot at være bagud med syv point. Herefter holdt Bears-forsvaret helt op med at virke, og tyskerne scorede efter behag. 22-15 i periode og 78-58. Dermed havde Bayreuth også indhentet de 18 point Bears vandt med i det første opgør, og som bliver afgørende, hvis de to hold ender a point.

I fjerde periode så det meget truende ud, og tyskerne nåede foran med 27 point før Bears kom fint igen, og bjørnene fik faktisk skåret den tyske føring til at være på de magiske 18 point (92-74 med under tre minutter igen). Desværre kostede et par kiks i forsvaret fem hurtige point, og det kom Bears sig ikke over. Bayreuth kunne lukke kampen med en sejr på 105-82.

Bayreuth fører nu gruppen med tre sejre, mens Bears har to sejre. Det samme har Benfica, men portugiserne har en kamp i hånden – onsdag mod Spirou, der endnu ikke har vundet.

Bakken Bears har nu to hjemmekampe tilbage – onsdag den 29. januar mod Spirou og onsdag den 5. februar mod Benfica.

Darko Jukic var mest scorende for Bakken Bears med 19 point (på 13 forsøg). Nimrod Hilliard scorede 15 point og supplerede med 7 assists, mens Michel Diouf scorede 13 point og tog 8 rebounds. For Bayreuth scorede James Woodard 23 point.

 

BEARS I POKALFINALEN

Bakken Bears kvalificerede sig til pokalfinalen, da Randers Cimbria efter en hæsblæsende kamp blev besejret 102-95 i Arena Randers. Bears var i scoringsmæssig kontrol indtil midt i fjerde periode, hvor Cimbria virkelig viste holdets kvaliteter.

Bortset fra de første minutter, hvor Cimbria bragte sig foran 7-2, var Bears foran hele kampen. Det betød dog ikke at et fænomenalt velskydende Randers-hold blev sat af. Hjemmeholdet scorede intet mindre end 17 trepointscoringer på 33 forsøg (51,5%). Bears kæmpede mere med at få skuddene i (8/26, 30,8%).

Basketball er et game of runs og især randrusianernes 10-0 i starten af anden periode og tre treere i streg ved stillingen 40-29 gjorde ondt. Chris Nielsen var flyvende i anden periode, hvor han satte Hjemmeholdet startede også tredje periode med seks point i træk til reducering 48-50. Den resterende del af perioden vandt Bears 31-16, der førte 81-64 inden de sidste ti minutter.

Alan Voskuil indledte fjerde periode med en treer og et scoret bonusstraffekast. Bears var foran 92-73, da der resterede godt fire minutter, men så gik Josh Fortune og Corey Silverstrom ellers på arbejde. Førstnævnte scorede 11 point i de sidste fire minutter, mens Silverstrom scorede otte. Cimbria reducerede til 82-92, og til 92-98, men kom ikke tættere på, da Bears ramte de straffekast, der opstod, da Cimbria lavede fejl.

Darko Jukic var mest scorende med 20 point, mens Michel Diouf og Tylor Ongwae scorede hhv. 17 og 16. Ryan Evans scorede 14 point som blev suppleret med 11 rebounds og 8 assists! Hjemmeholdets topscorer blev Corey Silverstrom (22 point), mens Josh Fortune og Chris Nielsen scorede hhv 19 og 18.

Modstanderen i pokalfinalen bliver vinderen af opgøret mellem Næstved og Horsens IC, der krydser klinger søndag på Sydsjælland. Finalen spilles lørdag den 8. februar i Forum Horsens.

 

NEDERLAG I FØRSTE AKT

Tre gange på 13 dage lægger Arena Randers gulv til opgør mellem Randers Cimbria og Bakken Bears, og mandagens første opgør blev vundet af Randers Cimbria, der sejrede 81-80 efter en gyser. Et katastrofalt tredje quarter blev dyrt for Bears, for hvem det var sæsonens andet nederlag i Basketligaen. De to hold mødes igen på fredag, når det semifinalerne i pokalturneringen.

Det var en utrolig tempofyldt affære, og Bears var skarpest i de første ti minutter, som udeholdet vandt 26-18. To hurtige fejl af Michel Diouf gav spilletid til Jonathan Galloway, der imponerede under kurven. 26 point i første quarter er naturligvis godkendt, men 12 i anden periode er bestemt ikke godt nok, hvis man vil være med i toppen af Basketligaen. Det gled nu heller ikke for et Cimbriahold, hvor de to store spillere Jonathan Jeanne og Brantley Bynum var dominerende. Bears førte 38-33 ved pausen.

Det fine forsvar i de to første periode blev afløst af horribelt forsvarsspil i tredje periode, hvor Cimbria scorede hele 31 point imod bjørnenes 15. Men bedst som Cimbria var foran med 13 point (75-62) med knap fire minutter igen kom Bears i gang med at ramme. 11 point af Nimrod Hilliard og 5 af Ryan Evans fik næsten bragt Bears tilbage i kampen, men Hilliards treer med 0,6 sekunder igen var ikke nok – og Cimbria kunne til stor jubel for en fyldt hal i Arena Randers lade sig hylde som vindere i topopgøret i Basketligaen.

Bears, der var uden en skadet Adama Darboe og Chris Ortiz, der ikke spillede pga. udlændingereglerne, tabte på trods af at holdet havde 16 afslutninger mere end hjemmeholdet (Bears 30/80, Cimbria 29/64). Der skal altså arbejdes med scoringsprocenterne inden næste opgør fredag.

Nimrod Hilliard blev topscorer med 21 point (6/9 på treeren), mens Tylor Ongwae scorede 19 (5/7 på treeren). Jonathan Galloway scorede 10 point og tog 10 rebounds.

For Randers Cimbria scorede Brantley Bynum 25 point, som han supplerede med ni rebounds, mens Jonathan Jeanne scorede 20, tog 12 rebounds og havde fire blocks. Josh Fortune blev noteret for 15 point.

 

GALLOWAYS 15 OG 15 SIKRER SEJREN I VÆRLØSE

Med 15 point og 15 rebounds blev Jonathan Galloway det store lyspunkt, da Bakken Bears vandt en tricky fredagskamp i Værløse. Bears vandt 85-71 efter en fin anden halvleg, hvor især forsvaret stod godt. Værløse scorede blot 29 point i kampens anden halvdel.

Bears, der var uden Ryan Evans, som var offer for amerikaner-rotationen, og Adama Darboe, der var skadet, kom fint fra start. Anført af Chris Ortiz og Jonathan Galloway kom bjørnene foran 7-2 inden Værløse kom i gang. Asbjørn Nerlov satte to treere, og senere ramte Martin Poulsen og Philip Kold også en hver til Værløse-føring 20-15. Bears sluttede dog bedst af i første periode, og udeholdet scorede de sidste ni point, bl.a. fem af Nimrod Hilliard. Bears var foran med 24-20 efter ti minutter.

En treer af Nerlov åbnede anden periode, men Michel Diouf scorede fem point i træk til føring 29-23. I den sidste del af perioden var Evan Fisher og Martin Poulsen de bedste spillere – sammen med bjørnenes Jonathan Galloway. Bears var foran med beskedne 44-42 ved pausen.

Der blev fokuseret på forsvar og reboundspillet i bjørnenes omklædningsrum i halvlegspausen, og det hjalp. Bears fik ramt et par trepointscoringer i tredje periode, men det var især det bedre forsvarsspil, der blev noteret. Bortset fra Evan Fishers to treere i de to første minutter af tredje periode, blev Værløse holdt på syv point i perioden. Morten Sahlertz svarede igen på Fishers scoringer ved selv at ramme to treere og kort efter ramte Hilliard udefra – den sidste treer til Bears i kampen.

Kampens sidste fjerdedel startede David Efianayi med et dunk og et trepointspil – hvilket bragte Bears på 69-55. Værløse kæmpede dog stadig godt imod og holdets topscorer Evan Fisher var en stor mundfuld for udeholdet. Han fik rigtig fin hjælp af unge Alexander Agerskov. Værløse fik skåret Bearsføringen til at være på syv point (66-73), men en scoring af Thomas Lærke, to straffekast af Tylor Ongwae og yderligere to af Michel Diouf fik afgjort kampen.

Man skal være tilfredse med at vinde, når man blot rammer 15,2 % (5/33) af sine trepointforsøg. Værløse ramte flotte 39,3% (11/28). Sejren blev grundlagt på bedre scoringsprocent på 2-pointskud (24/53 til Bears – 16/49 til Værløse) at skyde – og score – flest straffekast (Værløse var 6/11, mens Bears var 22/28) og have færrest turnovers (9-15).

Jonathan Galloway var topscorer med 15 point (+15 rebounds), mens David Efianayi (+6 rebounds) og Nimrod Hilliard hver scorede 13. Morten Sahlertz scorede 12 point og Michel Diouf 11. Tylor Ongwae brillerede ved at tage 11 rebounds, heraf seks i angrebet.

Med sejren rykker Bakken Bears op på ligaens førsteplads med 13 sejre i 14 opgør. Nummer to er Randers Cimbria, der har 13 sejre i 16 kampe, mens Horsens IC lørdag kan nå 13 sejre, når holdet hjemme spiller Wolfpack i deres 15. kampe i sæsonen.

Næste opgave for Bears er på mandag, når holdet møder Randers Cimbria i Basketligaen. Taberen af det opgør har mulighed for hurtig revanche fredag, når holdene igen mødes, denne gang i pokalturneringen. Begge kampene spilles i Arena Randers.

 

BEARS TABER I LISSABON

Efter otte europæiske sejre i træk blev det til nederlag, da Bakken Bears tirsdag spillede i Lissabon mod SL Benfica. De portugisiske mestre vandt 90-79 i en kamp, hvor anden periode var dyr. Her scorede Benfica 33 point. Samtidig vandt hjemmeholdet reboundkampen 44-33.

Bears så fysisk pressede ud i første periode, men takket være fire trepointscoringer var holdet alligevel foran 18-17 efter de første ti minutter. Det skyldtes bl.a. fem afsluttende point af Thomas Lærke, herunder en trepointscoring på buzzeren. Anden periode var lige indtil der resterede to minutter og 40 sekunder (37-37), men herfra gik det helt galt for Bears. Benfica gik – bl.a. takket være godt spil af Betinho Gomes og Eric Coleman samt fem point af Rafael Lisboa – på et 13-2 run til halvlegsføring 50-39.

I pausen blev der fokuseret på at score point, men det var ingen stor succes i starten af tredje periode. Bears fik blot scoret to point i de første fire minutter af perioden, og selvom Benfica også havde det svært i angrebsenden, gav deres fysiske spillestil bonus. Benfica nåede foran 57-41 inden Bakken Bears pludselig fandt kurven. Treere fra Adama Darboe og Ryan Evans reducerede Benficaføringen til at være på 10 point. Bears sluttede også fint af, og sejrshåbet var ikke opgivet trods Benficas føring på 67-60.

Fjerde periode tilhørte Benficaguarden Anthony Ireland, der alene i de ti minutter scorede 13 point. Han var også hovedmanden bag Benficas 6-0 run til føring 75-63. Takket være to trepointscoringer i det sidste minut af Nimrod Hilliard sikrede Bears at nederlag blot blev på 11 point, men det var alligevel skuffende, at det i den grad var Benfica, der satte tonen både fysisk og spillemæssigt.

Topscorer for Bakken Bears var Thomas Lærke, der scorede 18 point, mens Ryan Evans scorede 18 point, tog 8 rebounds og havde 4 assists. Nimrod Hilliard scorede 15 point (foruden 4 assists), Adama Darboe 11 (plus 4 rebounds og 3 assists) og Chris Ortiz 10 point. For Benfica scorede Betinho Gomes 21 point (som han supplerede med 9 rebounds og 4 assists), mens Anthony Ireland scorede 18 point, havde 11 assists og tog 6 rebounds. Damian Holls scorede 15, mens Eric Coleman scorede 13 point og tog 10 rebounds.

Næste opgave for Bakken Bears er fredagens udekamp i Værløse, mens det i næste uge gælder to udekampe mod Randers Cimbria – mandag i Basketligaen og fredag i pokalturneringen. Næste Europa Cup-kamp er mandag den 20. januar, når Bears gæster Medi Bayreuth i Tyskland.