Bakken Bears dansk mester

Bakken Bears vandt klubbens 19. danske mesterskab – og det femte i træk, en tangering af flest DM-guld i streg – da Horsens IC blev besejret i den sjette DM-finale. HIC førte ved pausen, men Bakken Bears trak fra i tredje periode og trods et godt kæmpende hjemmehold, vandt Bakken Bears 96-87.

Første halvleg var helt lige. Bakken Bears havde ellers fint ok fat i hjemmeholdet, men havde – ligesom i de seneste kampe – problemer med at ramme kurven, når skuddene blev sendt afsted bag trepointslinjen. HIC førte 38-37 ved pausen.

I anden halvleg begyndte angrebsspillet at løsne. Thomas Lærke ramte flere trepointskud, og Michel Diouf og Ryan Evans dominerende i forsvars- og reboundspillet. Fra 45-41 til HIC tog Bears fat og kom foran 52-51 og videre til 65-55. Bakken Bears førte 65-57 inden sidste periode.

Trods fremragende spil af Vedran Borovcanin i fjerde periode kom HIC aldrig tættere på end syv point.

Thomas Lærke og Michel Diouf var med 17 point mest scorende for Bakken Bears, Adama Darboe scorede 15 og Ryan Evans 14, som blev suppleret med 14 rebounds. For HIC scorede Borovcanin 30, mens Frederik Rungby og Gage Davis scorede 16, sidstnævnte supplerede med 13 rebounds.

Michel Diouf blev kåret som finalernes bedste spiller – en finaleserien, hvor der skulle seks tætte kampe til før HIC var nedkæmpet.

 

Knebent nederlag efter stort comeback

Af: Matti Grabau, Longdog Communications

Femte finalekamp førte til det andet nederlag i træk for Bakken Bears, der efter en stærk slutspurt alligevel tabte til Horsens IC med 79-85 i Vejlby-Risskov Hallen.

Det begynder ellers fornuftigt for bjørnene og Michel Diouf, der sikrer sig tip-off’et og en hurtig føring via QJ Petersons 3’er. Diouf er i det hele taget på spil offensivt med et dunk til 5-4 og en 3’er til 10-7. Hjemmeholdets lovende start topper ved det lækre alley-oop fra Ryan Evans til Darko Jukic, der dunker et forspring på 14-11 i hus. Herefter går Bakkens offensiv fuldstændig i stå, mens Horsens til gengæld for alvor stiller skarpt. Perioden slutter med en føring til gæsterne på 14-18.

Tidligt i anden periode opfanger Adama Darboe snarrådigt en rebound-mulighed i åbent spil: Han stjæler bolden på midten og bringer balance i opgøret med scoringen til 18-18. Jævnbyrdigheden varer dog ikke længe. Tendensen fra første periode med stor offensiv overlegenhed til HIC genindfinder sig midtvejs i andet quarter, og de gule kommer meget komfortabelt foran. Føringen topper med 17 point ved stillingen 31-48, men Bears får dog pyntet lidt på det inden pausen, hvor tavlen viser 35-48.

Bjørnene formår at stoppe blødningen undervejs i tredje periode, som bliver en tæt affære. Men hen imod slutningen begynder Bears endelig at vågne op til dåd og vise offensive tænder. Midt i mestrenes momentum fløjtes perioden dog af, men inden sidste og afgørende fjerdedel er HIC’s føring nu skrumpet til 55-64.

De gode takter fortsætter ufortrødent i sidste periode, hvor Bakken leverer et forrygende comeback. Især Thomas Lærke får sendt succesfulde skud på stribe afsted. Jublen i udsolgte Vejlby-Risskov Hallen når da også nye højder, da Lærke sætter en 3’er til 64-66. Ikke alene er kampen nu indenfor en enkelt scoring, men noget tyder på, Bears langt om længe har fået indstillet det normalt så præcise langskudssigte. Da Tylor Ongwae snart efter ligeledes planter en 3’er, denne gang til 72-73, synes det vanlige offensive niveau endelig at være nået. Og da Evans angrebet efter skyder bjørnene foran for første gang siden midt i første periode, går et lyn igennem publikum: Ellevilde kan de klappe i takt til føringen på 74-73. Herefter skiftes holdene lidt til at føre, men til sidst trækker Horsens igen fra og ender med at vinde 79-85.

”Den store forskel er trepointsskuddene. Vi savner skarphed på den front næsten hele kampen igennem. Først til sidst rammer vi dem, og så bliver det rigtig tæt. Men vi mangler heldet i slutfasen, og så begynder trætheden også at melde sig. Generelt roder vi lidt rundt, og især i offensiven skal vi blive bedre i næste kamp.” – Steffen Wich, head coach i Bakken Bears.

Netop trepointsskuddene var en akilleshæl for Bears, der kun ramte seks på 30 forsøg. Uden at være prangende havde Horsens noget større held med den disciplin: Ni på 24. Kampens topscorer blev HIC’s Vedran Borovcanin med 24 point efterfulgt af Deng Geu på 19 og Bakkens Darko Jukic på 16. Assistkronen må Adama Darboe og gæsternes Charles Callison deles om: Seks til hver. Deng Geu topper rebound-statistikken med ni af slagsen. Bedste bjørnerebounder blev Tylor Ongwae med syv styk.

Næste kamp i finaleserien finder sted i Horsens på torsdag den 27. maj. Bakken Bears fører nu 3-2 i kampe og er fortsat kun en enkelt sejr fra at genvinde DM-guldet.

 

Horsens IC vinder finale 4 og holder liv i DM-håbet

Bakken Bears kunne med en sejr i fredagens DM-finale sikre sig klubbens femte danske mesterskab, men efter en flot forsvarsindsats fik Horsens IC fremtvunget en femte finalekamp mandag i Aarhus. Bakken Bears fører serien, der spilles bedst af syv, med 3-1.

Første periode var helt lige, men herfra stod der stort set kun Horsens IC på kampen. Især i slutningen af anden periode og i fjerde periode var HIC dominerende mod et Bakken Bears-hold, der periodevist virkede rådvildt. Efter HIC-føring på 44-31 ved pausen fik Bears ellers slået tilbage og reduceret til 64-61 i starten af fjerde quarter, men et par store spil af Vedran Borovcanin og David Efianayi gav HIC fornyet tro på tingene.

Det lykkedes for hjemmeholdet at få Bakken Bears til at skyde elendige procenter. Blot 18% (7/38) bag trepointslinien vinder ingen kampen.

Inden kampen blev QJ Peterson kåret som Basketligaens mest værdifulde spiller, og han blev også topscorer for Bakken Bears med 20 point, mens Ryan Evans scorede 12. For Horsens IC scorede Gage Davis 23 point og han supplerede med imponerende 14 rebounds.

Den femte DM-finale spilles mandag kl. 18:30 i Vejlby-Risskov Hallen.

Vanvittig afslutning giver Bearssejr i finale 3

Bagud med 18 point med godt fire minutter tilbage af den tredje DM-finale var ingen hindring for en Bakken Bears-sejr, der vil gå over i historien. Bears vandt de sidste 4 minutter og 15 sekunder med 20-2, fik kampen i overtime og sejrede i alt 115-112 over Horsens IC. Bakken Bears fører dermed DM-finaleserien med 3-0, og kan vinde det danske mesterskab med en sejr i den fjerde DM-finale på fredag.

Bakken Bears var foran det meste af første halvleg, men uden at kunne ryste HIC-holdet af sig, og i slutningen af tredje periode fik udeholdet overtaget. Inspireret af velspillende David Efianayi og velskydende Frederik Rungby (5/6 bag trepointslinjen) samt en sidste øjebliksscoring fra egen banehalvdel fra Gage Davis, var HIC foran med 74-69 inden sidste periode. HIC var totalt dominerende i fjerde quarters første halvdel og nåede foran 95-77, inden Bakken Bears iværksatte det måske største comeback i DM-finalernes historie.

Anført af QJ Peterson, hvis 22 ramte straffekast på lige så mange forsøg er klubrekord i Bakken Bears, hev Bears langsomt men sikkert ind på et HIC-hold, der stoppede med at angribe kurven. Symptomatisk var det QJ Peterson, der satte ti af holdet sidste 20 point i fjerde periode, som scorede to straffekast til udligning 97-97.

I de fem minutters ekstraperiode var Bears aldrig bagud, men omvendt aldrig foran med mere end fire point. QJ Peterson scorede 13 af Bakken Bears 18 point i ekstraperioden, mens Michel Diouf scorede de resterende fem.

QJ Peterson var mest scorende med 36 point, mens Michel Diouf scorede 22 point (og tog 11 rebounds) og Deshawn Stephens (20 point, 9 rebounds). For HIC scorede David Efianayi 33 point, mens Vedran Borovcanin satte 18 point på tavlen.

Den fjerde DM-finale spilles på fredag kl. 18:45 i Forum Horsens.

 

Bears foran 2-0 i DM-finalerne

Bakken Bears vandt DM-finale to over Horsens IC med 77-70, og de forsvarende mestre er dermed foran 2-0 i finaleserien. Bakken Bears måtte ty til rigtig godt forsvar i en intens kamp, hvor skuddene slet ikke røg i kurven. Den tredje finalekamp spilles på mandag i Aarhus.

Bakken Bears kom ud til kampen uden den fornødne intensitet, og første periode blev således tabt 15-27. I periodepausen blev der talt med store bogstaver om forsvaret, og det kunne tydeligt ses på banen. Bears vandt anden periode 20-10, og var således blot bagud 35-37 midtvejs i kampen.

Ligesom i det første opgør spillede Bakken Bears med virkelig stor intensitet i starten af tredje periode, og det lykkedes udeholdet at bringe sig foran med 10 point (50-40), blot for at se HIC komme tilbage inden udgangen af tredje periode. Ved starten af fjerde quarter var Bears foran 56-54, og selvom HIC flere gange fik udlignet – senest ved 67-67 med tre minutter igen af kampen – var Bears skarpest i slutfasen.

Det var ikke fra trepointdistancen Bakken Bears vandt kampen. Bears ramte fire ud af 27 trepointforsøg, mens HIC, uden at være prangende, dog var bedre. Horsens ramte seks ud af 23 forsøg.

Mest scorende for Bakken Bears var Michel Diouf topscorer med 14 point, og han var også bedste rebounder med syv stk. QJ Peterson scorede 13 point, heraf de ni i fjerde periode. For HIC var Charles Callison mest scorende med 20 point, mens Richmond Aririguzoh noteredes for en double-double med 18 point og 11 rebounds.

Det tredje opgør spilles mandag kl. 18:30 i Vejlby-Risskov Hallen.

 

Fornem finalesejr i seriens premiere

Af: Matti Grabau, Longdog Communications

Finaleserien i årets udgave af Basketligaen blev til aften skudt i gang med en klar sejr til Bakken Bears på 106-90 over Horsens IC i Vejlby-Risskov Hallen.

Michel Diouf åbner som sædvanlig med at vinde tip-off’et for hjemmeholdet, men han misser dog sit skudforsøg. Til gengæld har Ryan Evans kort efter noget større præcision, og han bringer Bears foran 2-0. I det hele taget er kampens indledning præget af uskarphed i angrebsspillet for begge mandskaber, og efter to minutters spil er stillingen kun 3-2. En række 3’ere fra Bakkens hænder sparker dog gang i stillingen: Først QJ Peterson til 8-4, så Thomas Lærke til 17-9 efter smukke pasningsspil, og så QJ på ny efterfulgt af Daniel Mortensen til 25-18. Perioden ender 27-21.

I anden periode begynder kampens afgørende faktor at konsolidere sig: Bakkens offensive rebounds overrumpler ofte det lidt sløve Horsens-forsvar. Til gengæld kommer gæsterne bedre med på angrebsfronten og gør perioden til deres klart mest scoringsrige. I mellemtiden får Morten Sahlertz sat et par 3’ere, QJ en enkelt og den tidligere bjørn, David Efianayi, leger ligeledes godt med som langskytte. Desuden får både Tylor Ongwae og Diouf dunket nogle kanonkugler gennem de gule gæsters netmasker. Periodens detalje tilfalder dog den ærgerrige QJ, der tempofyldt og overlegent dribler sig igennem sine modspillere og scorer til 51-43. Stillingen ved pausen er 55-49.

Ongwae skyder tredje periode fra land med en stilren 3’er. Ikke længe efter forsøger Deshawn Stephens at gøre ham kunsten efter. Det bliver til tre point, men stilen er mere vakkelvorn, idet skuddet bouncer på ringen og kastes højt op i luften, inden bolden sejler ned igennem den orange cirkel og fremtvinger en stilling på 65-51. Hjemmeholdets næste point bliver også tre af slagsen, og igen er det Ongwae, der eksekverer: 68-55. Og herfra står der Bears på det hele. Faktisk får mestrene sat 10 point på tavlen, inden HIC begynder at røre på sig igen. I Bakkens gyldne periode serverer Adama Darboe et fornemt alley-oop for Deshawn, der kvadrer et one-handed slam dunk ned mod gulvbrædderne. Og i det efterfølgende angreb sætter QJ en ekstremt dyb 3’er, som samtidig konkluderer det klare bjørneovertag: 78-55. Lærke når lige en enkelt 3’er mere, inden tredje quarter slutter 83-68.

Sidste periode viser et hjemmehold i cruise control. Darko Jukic tiltvinger sig snarrådigt et steal, som han fluks omsætter til et dunk og en føring på 87-70. Imens Bakken slækker lidt på speederen, formår Horsens faktisk at udnytte det lidt lavere tempo til at indsnævre differencen til 12 point. Det bliver dog aldrig rigtig spændende, hvilket især de mange offensive rebounds til Bears sørger for. Darboe og Darko får hver sendt en 3’er afsted inden lukketid, og kampen ender med en bjørnesejr på 16 point: 106-90.

”Vi er simpelthen et større og bredere hold. Det er vi udmærket klar over, men det er ikke altid, vi udnytter det så godt som i dag. Alle på holdet leverer, og minutterne er meget mere spredt ud end hos Horsens. Vi har mange gode offensive rebounds, men det har Horsens til gengæld også. Og så tillader vi dem en alt for høj scoringsprocent for to-pointsskud. Så defensiven kan godt strammes lidt op. Det afgørende moment var i tredje periode, hvor vi kommer rigtig stærkt ud og skaber et stort forspring.” – Anders Sommer, assistant coach i Bakken Bears.

Matchens topscorer bliver QJ Peterson med 23 point, efterfulgt af HIC’s David Efianayi med 18. Gæsternes Gage Davis høster flest rebounds med 9, mens holdkammeraten Vedran Borovcanin og Bakkens Michel Diouf lander på 8. Titlen som kampens klare kongemager kan Adama Darboe bryste sig af via hele 11 assists. Herefter følger modstandernes Charles Callison med 6 af slagsen.

Næste aktion for Bakken Bears er allerede på torsdag den 13. maj, hvor anden finalekamp fløjtes i gang i Horsens. Den næste hjemmekamp er om en uge, når Vejlby-Risskov Hallen atter lægger gulv til årets DM-finaleserie.

 

13. pokaltitel til Bears

Hvis man fremover vil have defineret hvad pokalbasketball er, så er der nu en instruktionsvideo, nemlig pokalfinalen fra 2020/21, hvor Bakken Bears vandt klubbens 13. pokaltitel. Det skete efter en sejr på 82-80 over Horsens IC i en kamp, der krævede fem minutters overtime.

I modsætning til de gulglædte HIC-spillere kunne Bakken Bears ikke ramme kurven i første halvleg. David Efianayi og Vedran Borovcanin ramte hhv fire og to treere for de gule, der skød 6/13 bag linjen i første halvleg, mens Bears blot ramte 2 ud af 12 forsøg. Alligevel var HIC blot foran med et enkelt point, 36-35 efter Bears havde vundet første periode, hvor de to hold i alt ramte 34% af deres forsøg – uanset distance. For Bears var Deshawn Stephens bedst i første halvleg, han scorede 12 point på bare fem forsøg.

I tredje periode måtte Adama Darboe lade sig udskifte med et slag på munden, og det udnyttede HIC til at bringe sig foran med 10 point (57-47). HIC var foran 59-51 inden fjerde periode.

I kampen fjerde quarter var forsvaret i fokus. HIC scorede blot 10 point, og HIC fik hurtigt reduceret til 59-58, mens HICs mest scorende spiller David Efianayi stod imod med en treer, og da Adama Darboe med en treer igen reducerede HIC-føringen til at være på et point, var det Gage Davis, der satte en trepointscoring.

Herefter scorede Deshawn Stephens et enkelt straffekast, hvorefter QJ Peterson, der ikke havde ramt meget undervejs, satte en trepointscoring efterfulgt af to straffekastscoringer. Men bedst som det lignede en Bears-sejr ved stillingen 67-64, kom HIC igen. Gage Davis scorede fem point, men Deshawn Stephens udlignede til slutcifrene 69-69. Bears havde chancen til sidst, men missede skuddet.

HIC kom bedst fra start i overtidsperioden og bragte sig foran 75-71 og senere 78-74. QJ Peterson, der scorede seks point i overtidsperioden reducerede til 78-76, og efter et misset skud fra HIC, var det Thomas Lærke, der dukkede op og bragte Bears foran med 79-78 med en trepointscoring. Gage Davis, der spillede fremragende i slutfasen. Michel Diouf, der på det tidspunkt endnu ikke havde scoret for sit hold, dunkede en rebound i kurven, tog rebounden efter et misset HIC-skud og scorede det første straffekast til 82-80. HICs sidste chance blev blokeret af Michel Diouf, der dermed løftede sit hold til pokaltitel nummer 13.

Deshawn Stephens var sit holds mest scorende spiller med 26 point (11 skud på 11 forsøg!), og han supplerede med 5 rebounds. QJ Peterson havde en double-double med 15 point og 10 rebounds, ligesom Ryan Evans havde (13 point og 10 rebounds). Adama Darboe spillede en nøglerolle med 13 point, 6 rebounds og 4 assists foruden flere afgørende forsvarsaktioner. For HIC scorede David Efianayi og Gage Davis hhv. 23 og 21 point.

Næste opgave bliver DM-kvartfinalernes første kamp tirsdag mod Bears Academy. Her er der spørgsmålstegn ved flere spillere efter pokalkampen. To spillere fejrede således pokaltitlen med en tur på Skejby Sygehus for at blive syet efter sammenstød undervejs.

HIC vinder pointrig kamp

Bakken Bears tabte et pointorgie i Horsens, da HIC vandt 107-105. Bears fandt aldrig rytmen i forsvaret, og da holdet forsøgte at stramme op, ramte HIC et par store skud. Bakken Bears havde chancen til allersidst, men missede en ellers fin chance.

Med sejren fik Horsens IC endegyldigt sikret sig andenpladsen i Basketligaen, og den eneste spænding er, hvorvidt Randers eller Svendborg slutter på ligaens tredjeplads. Bakken Bears er sikre på at slutte grundspillet øverst, og dermed møder holdet ligaens nummer otte Bears Academy i DM-kvartfinalerne. Det blev endeligt efter Academys sejr ude mod Copenhagen.

Det gik stærkt fra starten af kampen. Det lykkedes aldrig Bears at få stoppet et velspillende, godt skydende og hurtigt løbende HIC-hold. Selvom Bakken Bears, anført af Deshawns Stephens 15 point, scorede 31 i første periode var holdet bagud mod et hjemmehold, der scorede hele 39 point. I anden periode fortsatte HIC med at score efter viljen, og efter godt 12 minutter havde de gulklædte smidt 51 point i kurven! Herefter fik Bakken Bears bedre fat, og holdet fik kontakt inden pausen. HIC førte 59-58 ved pausen.

Tredje periode var lige. HIC var foran i den første del af perioden, men Bears, anført af Ryan Evans og Adama Darboe, var toneangivende i kampens slutning. Bears førte med de uhørt høje cifre 83-82 inden de sidste ti minutter.

HIC genovertog momentum. Richmond Aririguzah gjorde det rigtig godt, og de tre HIC-guards Gage Davis, David Efianayi og Charles Callison voldte gennem hele kampen Bears problemer. Og da Bears endelig følte de havde styr på de spillere, dukkede Deng Geu op og satte et par store skud.

Selvom HIC fik skabt en fire point-føring, fik Darboe scoret to straffekast, og Bears stjal det efterfølgende indspil. Desværre missede banens bedste spiller Deshawn Stephens sit forsøg, der kunne have bragt kampen i overtime.

Deshawn Stephens var mest scorende (32 point, 12 rebounds), men også Adama Darboe (18 point, 7 rebounds, 5 assists), Ryan Evans (18 point) og Michel Diouf (16 point, 4/7 på treeren) fyldte godt på pointtavlen. For HIC var den tidligere Bearsspiller David Efianayi mest scorende med 21 point.

Fremragende tredje periode grundlægger sejr

En tredje periode med 14 point af Deshawn Stephens kombineret med en topintens forsvarsindsats, grundlagde søndagens sejr til Bakken Bears over ærkerivalerne fra Horsens IC. Bears vandt 119-92 efter en føring på 60-54 ved pausen. Med sejren øger Bears føringen i toppen af Basketligaen.

Hele første halvleg var – som pointtallene antyder – uden tryk på i forsvarsenden hos de to hold. HIC sluttede første periode bedst af, så holdet var foran 30-27 efter ti minutter. I starten af anden periode var forsvarstrykket om muligt endnu lavere, og hjemmeholdet havde deres største føring efter godt 12 minutter (42-34). Herefter blev der strammet gevaldigt op i forsvaret, og Bears fik ædt Horsens-føringen. Bears førte, bl.a. bag 19 point i første halvleg af QJ Peterson, med seks point ved pausen.

Tredje periode blev bjørnenes klart bedste. HIC blev holdt på bare ti point, mens Bears selv scorede 29. Deshawn Stephens scorede 14 af sit holds point i perioden. I fjerde quarter var kampen afgjort, og det fik betydning for intensiteten. Perioden endte 30-28 på udeholdet.

Allerede i kampens første minutter udgik Tylor Ongwae med en skade, og han kom ikke tilbage. Hos HIC manglede Gage Davis og Lasse Elbæk pga. skader.

Kampens topscorer var David Efianayi, der satte 29 point for HIC, mens Richmond Aririguzoh scorede 16 point, som han supplerede med 12 rebounds. For Bakken Bears scorede QJ Peterson 23 point, som blev suppleret med 6 rebounds og 7 assists, mens Deshawn Stephens blev noteret for en double-double med 18 point og 10 rebounds. Tre spillere, Darko Jukic, Michel Diouf og Daniel Mortensen, scorede 14 point, mens Adama Darboe scorede 12.

Bakken Bears scorede på hele 55,9% (19/34) af holdets trepointforsøg (HIC 9/32, 28,1%), Samtidig dominerede udeholdet også reboundkampen (44-33).

Næste opgaver er lørdag, når Randers Cimbria lægger parket til semifinalekampen i pokalturneringen.

Bears vinder brag

Kampen havde fortjent en helt fyldt Vejlby-Risskov Hal – men desværre havde fru Corona sørget for at der ikke var et øje – da Bakken Bears vandt 95-92 over Horsens IC. Bortset fra slutningen af første og starten af anden periode var hjemmeholdet foran hele kampen, men alligevel måtte bjørnene tage straffelinjen til hjælp for at vinde kampen.

Bakken Bears startede klart bedst og var foran 7-0, 12-4 og 19-10, inden Vedran Borovcanin bragte HIC tilbage i kampen, så udeholdet faktisk førte 23-21 efter de første ti minutter. I anden periode skiftedes holdene til at føre de første minutter, indtil QJ Peterson og Morten Sahlertz ramte et par skud. Det startede et 10-0, og grundlagde derfor halvlegsføringen på 48-38.

Som i første periode startede Bears tredje periode bedst, og bjørnene nåede foran med 15 point inden HIC – igen som i første periode – sluttede bedst af, så Bears blot førte med syv point inden de sidste ti minutter.

I kampens sidste fjerdedel var det de offensive aktioner, der var i fokus. De to hold scorede i alt hele 60 point. I det meste af perioden skiftedes holdene til at score – og til sidst var HIC dygtige til at score trepointscoringer, der fik gjort kampen helt tæt. Vedran Borovcanin reducerede til 89-91 med 14 sekunder igen, og efter to straffescoringer af QJ Peterson var det David Efianayi, der via pladen satte en treer til 92-93. Horsens fejlede Adama Darboe, der satte begge forsøg fra linjen, og HICs sidste aktion – den lange aflevering, der skulle resultere i et trepointskud – blev en turnover.

Med sejren konsoliderer Bakken Bears førstepladsen i Basketligaen med 11 sejre efter 12 kampe. HIC bliver på rækkens fjerdeplads. Allerede onsdag gælder det en tur til Næstved, når Team Fog tager imod.

QJ Peterson var mest scorende med 28 point, som blev suppleret med 8 rebounds. Ryan Evans ramte et par vigtige skud på vej imod sine 16 point, mens Michel Diouf scorede 14 point og tog 8 rebounds. For HIC scorede guardduoen Efianayi og Gage Davis hhv. 25 og 21 point.

Bamseregn og storsejr i nyklassiker

Af: Jørgen Rysgaard, Longdog Communications

Der var lagt op til en nyklassiker af et opgør i Basketligaen, da Horsens IC kom til Vejlby-Risskov Hallen for at møde Bakken Bears. Det var dog ikke kun sejren, som var på spil i opgøret. Udover kampen var det nemlig også tid til den tilbagevendende juletradition ”Bakken Bears Teddy Bear Toss”, hvor der bliver kastet et væld af bamser på banen af velvillige tilskuere efter hjemmeholdets første 3’er. Bamserne bliver derefter doneret til Børnenes Kontor, der giver bamserne videre som gaver til børn i økonomisk trængte familier.

Før kampen var bjørnenes plan at fokusere på at udnytte post-spillet under kurven samt at holde energi og tempo oppe gennem kampen. Og lige netop post-spillet bliver udnyttet fra kampstart, da Deshawn Stephens får bolden under kurven og dominerer forsvaret på sin vej til kampens første scoring. Ikke længe efter er det igen Stephens, som fanger en lækker aflevering til et mægtigt alley-oop – og så var stemningen lagt. Men på trods af bjørnenes eksplosive start følger HIC godt med og besvarer bjørnenes offensiv ved at udnytte hullerne i børnenes forsvar, der ikke stod helt så stærkt, som det plejer.

Efter fire minutter med lige spil dribler Tylor Ongwae sig fri til et pletskud af en 3’er, hvorefter hallen eksploderer i en sand bamseregn til stor glæde i hele hallen. Efter bamseregnen er blevet ryddet op og træbrædderne igen er fri til basketball, fortsætter opgøret som før: Det aggressive Horsensmandskab straffer Bears’ forsvar, mens Bears dog holder trit med HIC. Med fire minutter igen er Ongwae igen på spil med et steal og et dunk. Dette bliver dog besvaret med 3’ere fra både Vedran Borovcanin og Deng Geu samt et flot dunk af den tidligere bjørn, David Efianayi. Det bliver dog Ongwae, som afslutter perioden med manér, da han sænker en 3’er efter et block af Michel Diouf.

Anden periode byder på mere af samme skuffe. Bears virker stadig ikke helt til at have fundet det tempo, de er så kendte for, og defensiven halter stadig en smule. Til gengæld får Adama Darboe spillet sig godt varm og holder HIC stangen med flere scoringer og skarphed fra 3-pointslinjen. Efianayi og Gage Davis sørger imidlertid for at holde HIC i kampen, og på trods flot spil fra både Darboe og Stephens fanger modstanderne et par offensive rebounds og reducerer bjørneføringen til 52-46 ved pausen.

Efter kampen fortæller bjørnenes assistant coach Anders Sommer, at der i pausen blev talt om at holde ved de gyldne fokuspunkter, som de havde fra kampstart, navnlig tempo og energi, og det er netop dét, Bakken Bears ligger fra med ved starten af tredje periode. Stephens fortsætter sin dominans under kurven, Darboe og Ongwae regner 3’ere, og så er stillingen pludselig 65-51, før nogen får set sig om. Og dette gælder især HIC, som nærmest bliver kørt helt i sænk af bjørnenes tempofyldte, nærmest kvælende forsvar og kreative, velspillede angreb. Bjørnenes takter fortsætter med et steal fra Q. J. Peterson, der leverer bolden til Stephens og et massivt dunk – her kunne man tydeligt se, hvor sultne bjørnene var med deres defensive pres. Herefter får Peterson mere gang i sit offensive spil, og det er også ham, der afslutter perioden med et slash mod kurven og et smukt layup til stillingen 89-65.

I sidste periode får HIC dog stoppet blødningen lidt. De virker lidt slidte, og Bears udnytter flot de forsvarsfejl, som de fremtvinger ved et stadig hæsblæsende tempo. Dog bliver Efianayi og Davis ved med at finde energireserver frem og fremtvinge storspil. Der er dog ikke meget at stille op, da Thomas Lærke, Ongwae og Peterson disker op med 3’ere, lækre assists og crossover-dans, og cut til kurven holder bjørnenes komfortable føring intakt til slutstillingen 108-89.

Som nævnt ovenfor havde assistant coach Anders Sommer et par ord om kampen efter sejren:

”Vores fokus var først og fremmest på den energi og det tempo, som ligger til grund for hele vores spil. Og det mangler der simpelthen lidt af i de første to perioder. Vores transitionsforsvar var ikke så skarpt, som det skulle, og det kunne vi tydeligt se på resultatet ved pausen. HIC ville gerne løbe hurtigt og skyde meget, og det fik vi ikke løst godt nok.  Derfor tog vi en snak om de selv samme fokuspunkter i pausen, og det, må man sige, har en tydelig effekt. Vi kommer ud med panden højt og brystet fremme og viser det spil, vi ved, vi kan. Og så var det også dejligt at se Thomas Lærke tage fart – han har været noget ramt af COVID-19, og det hårde arbejde, han har lagt i at finde sin grundform igen, viser sig tydeligt her i sidste periode.”

Dermed blev det til en aften, der både kom juleånden i hu med bamseregnen til Børnenes Kontor og også en genopstandelseshistorie for et Bearsmandskab, som efter pausen kørte derudad på alle cylindre og virkelig viste rovdyret frem. Og med et Bears-hold, som rammer 47 procent fra 3-pointsland og med seks spillere med tocifrede scoringsresultater, var der ikke så meget, rivalen HIC kunne stille op.