Det holdt hårdt, men det holdt lige akkurat, da Bakken Bears kvalificerede sig til pokalsemifinalerne med en sejr på 81-77 over Svendborg Rabbits. Bears var på hælene, da holdet var bagud med seks point midt i tredje periode, men fik kæmpet sig tilbage med en god forsvarsindsats.

Bears startede med virkelig flot forsvar og dominans i reboundspillet, og nåede foran 22-10 (6.30 spillet). Svendborg blev, som perioden skred frem, mere aggressive, og Bears havde virkelig svært med at tage rebounds under egen kurv.

Rabbits fik reduceret til 15-22 efter første periode, og havde afgjort momentum. Fynboerne nåede endda på 20-22 inden Adama Darboe satte en treer – første Bearsscoring i mere end fem minutter. Rabbits fik første gang kontakt ved 25-25, og selvom Bears scorede de efterfølgende fem point, fik fynboernes energi i reboundspillet dem til at virke stærkest. Fynboerne nåede endda også foran inden udløbet af anden periode, da Brandon Tabb satte periodens sidste skud. 41-40 ved pausen.

I tredje periode kom Bears ud med fornyet energi, men der var alligevel fynsk rebounddominans. Svendborg Rabbits nåede foran 54-48 midtvejs i tredje periode inden en timeout af Bears trænerteamet gav ny medvind. Tre scoringer af Ryan Evans gav udligning 54-54, og kort efter kunne QJ Peterson bringe Bears foran 57-56. Tredje periode sluttede helt lige, 60-60.

I fjerde periode fik Bears hurtigt overtaget og nåede foran 65-60 og 70-62 (34 min), inden der fulgte næsten tre minutter uden scoring. En storspillende Sebastian Åris satte to treere til 68-70, inden Darko Jukic scorede to straffekast. En hårdt kæmpende Adam Lavarity reducerede til 70-72 inden to straffekast af QJ Peterson og et trepointspil af Tylor Ongwae syntes at have afgjort kampen med 70-77 (39.16). På ryggen af fire point, ligeligt delt mellem Åris og Levarity og en turnover på et indkast efter timeout, var der imidlertid spænding igen, men da Bears satte de nødvendige straffekast og Rabbits missede den treer, der for alvor kunne have fået dem tilbage i kampen, lykkedes det bjørnene at hive sejren hjem. Brandon Tabbs treer til 77-81 blev kampens sidste, og selvom Rabbits havde et skud til sidst ville det ikke have været nok til at vinde.

Topscorer for Bakken Bears var QJ Peterson (18 point, 9 rebounds, 5 assists), mens Ryan Evans (16 point, 7 rebounds, 5 assists) og Tylor Ongwae (16 point, 6 rebounds) fulgte lige efter. For Rabbits scorede Sebastian Åris og Brandon Tabb hhv. 18 og 17 point, mens Adam Lavarity scorede 10 point og tog voldsomme 18 rebounds.

De øvrige hold i pokalturneringens semifinaler er Horsens IC, Randers Cimbria og Team Fog Næstved.

Næste opgave for Bears er allerede fredag, når turen går til Nørrebro, hvor Copenhagen venter i en Basketligakamp.

 

Intens kaninjagt ender lykkeligt

Af: Matti Grabau, Longdog Communications

De gamle ærkerivaler fra Svendborg Rabbits gæstede Vejlby-Risskov Hallen og bed særdeles godt fra sig. En jævnbyrdig og intens affære endte dog med en sejr til Bakken Bears på 96-87.

Deshawn Stephens sørgede for et gunstigt udgangspunkt ved at sikre tip-off’et til hjemmeholdet. Dog blev kampens første scoring fynsk ved Aaron Levarity til 0-2. Kort efter udlignede Morten Sahlertz, og Ryan Evans skød bjørnene foran med 4-2. Perioden bølgede frem og tilbage, og den hårde fight blev særligt understreget af en stærkt kæmpende Anton Harbo, der i en enestående defensiv aktion formåede at stjæle bolden hele tre gange – mens han vel at mærke lå på gulvet. Han afleverede siden til Glenn Cosey, der elegant kunne krydre det fornemme oplæg med en sikker scoring til 24-23. Men trods den episode og 3’ere fra Tylor Ongwae, Darko Jukic og kaptajn Sahlertz undervejs endte perioden med en smal kaninføring på 24-25.

I anden periode satte Svendborg sig imidlertid mere i fokus – på godt og ondt. Men inden da bød Adama Darboe sig selv velkommen tilbage i bjørneflokken med en smuk 3’er til stillingen 27-25. Kort efter var han på spil igen med en hurtig og ren rebound, der endte hos Cosey: 29-28. Herefter sagtnede det ellers høje tempo for en stund, men Ryan Evans skruede atter op med en rebound og en meget lang pasning til Stephens, der både nettede og sikrede sig et straffekast – et af mange i løbet af kampen. Han sænkede det og udlignede til 36-36. Netop straffekast til Stephens blev et tema i løbet af kampen. Rabbits lavede ekstraordinært mange fejl igennem hele dysten, og for det meste var Stephens i modtagerens rolle. Desværre for Bears var han dog sjældent skarp som straffeskytte. Samtidig var kampens helt store spiller, gæsternes Brandon Tabb, i fuld gang med at få Bakkens net til at blafre. Så efter en periode med snæver fynsk dominans, sluttede halvlegen med et forspring på 44-50 til kaninerne.

Tredje periode knækkede drastisk over på midten. Første halvdel var igen virkelig jævnbyrdig, men med kontinuerlig Svendborg-føring. Og så var tempoet skruet helt op på max. Det passede tilsyneladende Ongwae fortrinligt, for han leverede en lækker ekvilibristisk aktion med adrætte driblinger og en scoring til 54-55 som kronen på værket. Cosey skød kort efter Bears ind på Rabbits mod en 3’er til 59-60, og efterfølgende tilfaldt endnu en fynsk fejl netop Cosey. På de to straffekast udlignede han først til 60-60, hvorefter han endelig bragte Bakken foran med 61-60. Det blev hele kampens vendepunkt, og aarhusianerne slap aldrig føringen igen. Sahlertz satte straks efter en 3’er til 64-60, og så ville Darboe, Cosey og Jukic også lege med: 3×3 point, og jyderne kunne afslutte perioden med en solid føring på 77-67.

Sidste periode sad Bakken sikkert på. Kampens første og eneste dunk tilfaldt dog Svendborg, da Durell Vinson smadrede bolden i kurven efter en friløber. Perioden bød i det hele taget på flere gode detaljer. Jukic fandt en mesterlig blokering frem, og Evans leverede et lækkert layup med ryggen til ringen: 91-79. I de sidste minutter spidsede det dog pludselig til for hjemmeholdet, hvis føring var skrumpet fra 12 til 4 point. Den midlertidige spænding blev dog effektivt punkteret af hjemvendte Darboe, der nonchalant placerede endnu en 3’er til stillingen 94-87. De mange fejl fra Svendborgs side udmøntede sig med under et minut tilbage i et tidligt farvel til kampens første pointskytte, Aaron Levarity, der lige akkurat nåede sin femte fejl inden slutfløjt og resultatet 96-87 til Bears.

Kampen var især præget af tempo, intensitet og personlige fejl – gæsterne endte på hele 28 af slagsen. Men derudover bar den præg af Michel Dioufs fravær. Forsvarsgeneralen forventes dog at vende tilbage til onsdagens brag i Champions League mod italienske Dinamo Sassari. Blandt de tilstedeværende spillere var Svendborgs Brandon Tabb som nævnt i storform. Han stod for hele 36 point, mens navnebror Brandon Norfleet deler andenpladsen på topscorerlisten med hjemmeholdets Tylor Ongwae. De endte begge på 20 point. Og da Ongwae samtidig landede på 10 rebounds, høster han altså en double double. Det samme gør Deshawn Stephens med 16 og 13. Desuden landede Adama Darboe på 17 point og Glenn Cosey på 16, mens Cosey også snuppede assistprisen med 7 af slagsen.

Sejren skyder Bakken Bears, der i dag var uden skades- og sygdomsramte Michel Diouf og Thomas Lærke samt uden QJ Peterson, der blev roteret, forbi dagens modstander og direkte op på Basketligaens førsteplads. Ligesom Randers Cimbria, der har spillet en kamp færre, har Bears kun tabt en enkelt dyst, mens de resterende Pro A-hold er på to nederlag.

Som nævnt er bjørnenes næste opgave mod mægtige Dinamo Sassari i Champions League på onsdag den 18. november. Hjemmekampen spilles dog vel at mærke i Ceres Arena. Næste hjemmekamp i Vejlby-Risskov Hallen er til gengæld allerede på fredag, hvor modstanderen er Bears Academy.

 

SMAL SEJR I RODET AFFÆRE

Af: Matti Grabau, Longdog Communications

Bakken Bears var tilbage i stærkeste opstilling efter landsholdspausen. Desværre var det svært at få øje på, da spillet haltede over hele linjen. Til gengæld var gæsterne fra Svendborg Rabbits på nogenlunde samme niveau, så bjørnene hev til sidst en snæver sejr i land på 87-83.

For en sjælden gangs skyld gik tip-off’et modstanderens vej, og Rabbits udnyttede muligheden til at hoppe foran med to point fra start. Faktisk kom gæsterne også foran med seks point ved stillingen 4-10, men takket være rebounds fra Tylor Ongwae og 3’ere fra Ryan Evans og Thomas Lærke holdt Bears sig inde i kampen. Og netop Evans stod for udligningen til 14-14, hvorefter Lærke skød bjørnene foran for første gang: 16-14. Kort inden periodens afslutning ramte Morten Sahlertz også en 3’er, men Svendborg svarede hurtigt igen, og første periode sluttede 22-22.

I anden periode fortsatte det sløsede spil fra begge parter. Hverken defensivt eller offensivt var præstationerne prangende, men Bears kom dog hurtigt foran 24-22 ved Chris Ortiz. Michel Diouf ramte et par 3’ere, og Evans skød en enkelt 3’er i nettet, så hjemmeholdet begyndte efterhånden at trække fra. Perioden endte med en jysk føring på 47-39.

Tredje periode var straks bedre for Bakken. Evans diskede op med lækkerier under kurven til 59-44, og Darko Jukic dunkede sig til kampens største føring på 61-44. Et par smukke alley-oops blev det også til. Først serverede Evans bolden for Ortiz, der køligt sørgede for 63-48. Herpå fulgte tre fynske 2’ere, men så kom kampens detalje og bjørnenes andet alley-oop: Kaptajn Sahlertz kastede en perfekt pasning afsted op imod kurven og Ongwae, der slam dunkede sig til en føring på 65-54. Pointforskellen endte dog på cirka det samme som forrige periode: 68-61.

Spændingen meldte pludselig sin ankomst i fjerde periode. Jukic lagde ud med en 3’er til 71-63, men så begyndte det alvor at knibe for aarhusianerne. Kaninerne kom foran 72-73 ved holdets mest træfsikre skytte Durell Vinson, og på en enkelt straffescoring øgede gæsterne efterfølgende føringen. Bears skød sig dog tilbage efter en usportslig fejl af Brandon Norfleet, der gav Lærke muligheden på straffe. Han sænkede to, og de danske mestre var nu foran 76-74. Med en Evans-scoring til 78-74 syntes Bears tilbage på sporet. Men Rabbits ville det anderledes, og de kom endnu en gang foran: 78-79. Bakken blev på ny reddet af en usportslig fejl. Denne gang begået af topscorer Vinson, der samtidig blev fouled out. Det viste sig at være det afgørende moment, og hjemmeholdet kunne endelig udbygge føringen en smule. Først med et dunk af Diouf og siden med en 2’er af Lærke: 85-80. Et hurtigt fynsk modsvar på 3 point sendte imidlertid en chokbølge gennem Vejlby-Risskov Hallen. Katastrofen blev nok engang afværget, og Norfleet måtte som den anden svendborgensiske spiller forlade banen med fem fejl på kontoen. Bears formåede herefter at øge føringen, og den uskønne kamp endte 87-83.

Kampens topscorer blev med 18 point Ryan Evans, der som én af få bjørne leverede en solid præstation på vanligt niveau. Durell Vinson fulgte lige efter med 17 point, mens Michel Diouf endte på 16. De to høstede ligeledes rebound-titlerne, dog i omvendt rækkefølge: Diouf på 10 og Vinson på 9. Brandon Norfleet tog assistkronen med 6 af slagsen, og en usædvanligt ufokuseret Nimrod Hilliard fik trods alt sneget sig op på 5.

Bakken Bears konsoliderer dermed førstepladsen i Basketligaen med 36 point for 21 kampe. På de næste pladser følger Randers Cimbria med 34 og Horsens IC med 32. Aftenens modstander Svendborg Rabbits ligger yderligere ti point efter som nummer fire med 22 point.

Bakken Bears havde muligvis tankerne et andet sted under kampen, hvilket kan forklare den noget vakkelvorne indsats. Om en uge spiller de nemlig kvartfinale ved FIBA Europe Cup mod Tsmoki Minsk. Det europæiske brag finder sted hjemme i Vejlby-Risskov Hallen den 4. marts kl. 18.30.

Inden da tager bjørnene dog en tur til København, hvor de allerede fredag møder Wolfpack i Basketligaen.

 

SEJR EFTER SPÆNDENDE KAMP

Trods en ’lyn-og-torden’-start og føring på 15-4 til Bakken Bears blev det en tæt kamp, da Svendborg Rabbits blev besejret 83-75. Sejren tog Bakken Bears tilbage på ligaens førsteplads.

Oven på torsdagens storsejr over Randers Cimbria, var det et Bearshold med rigtig meget selvtillid, der tog imod Svendborg Rabbits. Torsdagens topscorer Michel Diouf kom flyvende fra start og scorede 8 af sit holds første 10 point på vej mod en tidlig føring på 15-4. En timeout af Rabbits’ head coach Lukas Varga og godt spil af Mikkel Plannthin bragte fynboerne tilbage på sporet. Bears førte dog stadig 25-18 efter første periode.

I anden periodes start var Plannthin fortsat i hovedrollen, og han satte sin anden og tredje treer til reducering til 24-27 – i øvrigt Plannthins 14. og sidste point. Rabbits fortsatte det gode spil og kom foran 35-31, bl.a. efter gode aktioner af Myck Kabongo, inden Nimrod Hilliard fik hjemmeholdets scoringer i gang igen. Rabbits var foran indtil 40-39 inden Michel Diouf scorede syv point i streg, og David Efianayi kunne afslutte bjørnenes 9-0 run til halvlegspauseføring på 48-40.

I tredje periode blev der dækket bedre op fra begge holdenes side. Michel Diouf scorede fem point fra periodens indledning – og var dermed på de 20 han sluttede kampen med – og Sidney Umude svarede senere igen med to trepointscoringer. Rabbits vandt perioden 17-15, men Bears holdt fat i føringen, der efter 30 minutter var på 63-57.

Da Nimrod Hilliard og Thomas Lærke åbnede sidste quarter med at fordele syv point imellem sig, kun afbrudt af to point af Peter Møller, kom Bears foran 70-59, tænkte tilskuerne i den fint besøgte Vejlby-Risskov Hal at det nærmede sig en afgørelse. Det var Myck Kabongo ikke enig i og to treere af ham gav spænding igen. Tylor Ongwae gav dog hjemmeholdet luft med to straffekast, et alley-hoop og en topointscoring yderligere, selvom Kabongo hver gang reducerede for sit hold. Ved 76-73 scorede Bears – efter en time out – på et dunk af Ryan Evans inden Ongwae lukkede kampen med en trepointscoring.

Bears vandt trods 17 turnovers over et velspillende Rabbitshold, der har fundet melodien med tilføjelsen af Brandon Norfleet. Bortset fra de mange mistede bolde havde Bears statistikkerne med sig – bedste scoringsprocenter og flest rebounds. Michel Diouf var med sine 20 point mest scorende foran Nimrod Hilliard (15 point) og Tylor Ongwae (13). Ryan Evans tog imponerende 12 rebounds. For Rabbits scorede Myck Kabongo 17 point, som blev suppleret med 7 rebounds. Mikkel Plannthin var næstmest scorende med 14 point.

Bakken Bears er nu noteret for 17 sejre i 20 opgør, mens Randers Cimbria har 17 sejre efter 21 kampe. På tredjepladsen ligger Horsens IC, der ovenpå dagens overraskende hjemmebanenederlag mod Team Fog Næstved har 15 sejre efter 20 kampe. Svendborg Rabbits ligger på fjerdepladsen med 11 sejre efter 20 kampe, a point med Næstved, der dog har spillet to kampe flere end fynboerne.

Efter den forestående landsholdspause mødes de to hold igen. Og atter engang er det Vejlby-Risskov Hallen, der lægger gulv til holdenes møde den 26. februar.

SIKKER SEJR OVER RABBITS

Bakken Bears fik den femte sejr i fem kampe, da Svendborg Rabbits blev besejret 102-73. Bears styrede kampen hele vejen igennem, og selvom Svendborg fik gang i scoringen i anden halvleg, var der aldrig tvivl om hvem der ville løbe med sejren. David Efianayi var mest scorende med 24 point.

Bears bragte sig op 11-4, Svendborg kom på 11-11 inden Bakken Bears scorede 13 point i træk. Bjørnene var foran 26-13 efter de første ti minutter. Bears åbnede anden periode med at score otte point i træk til føring 34-13, hvilket gjorde at kampen nærmest var afgjort. Fra 40-15 til Bears gik Svendborg på et 13-3 run, men bl.a fine scoringer af Morten Sahlertz gav stabilitet til udeholdet. Bears var foran 52-30 ved pausen efter et flot dunk af David Efianayi i periodens sidste sekund.

Der blev ikke slækket på koncentrationen i tredje periode. Bakken Bears åbnede med et 15-3 run mod et Rabbitshold, der skød sig op efter blot at have ramt to treere i kampens første halvdel. Bears førte 80-51 efter 30 minutter, og i fjerde periode fik begge hold givet minutter til de mere uprøvede kræfter.

I fraværet af Ryan Evans og Tylor Ongwae, der begge sad over med skavanker efter onsdagens Europa Cup-kamp, gav Bakken Bears debut til Anton Harbo, der i lighed med de 11 øvrige spillere kom på scoringstavlen. Mest scorende var David Efianayi med 24 point, mens Chris Ortiz og Thomas Lærke hver scorede 18. Sidstnævnte ramte på fem af sine seks trepointforsøg. Jonathan Galloway noterede sig for 8 point og hele 13 rebounds.

Bears spiller næste gang på onsdag, når Kataja gæster Aarhus i den anden kamp i FIBA Europe Cup.

 

Dagens kamp i Vejlby-Risskov Hallen mellem Bakken Bears og Svendborg Rabbits åbnede meget jævnbyrdigt med høj intensitet fra begge mandskaber. Det var dog det aarhusianske hjemmehold, der var skarpest i afslutningerne. Opgørets indledning åbnede med en smal føring til de regerende danske mestre på 8-2 efter tre minutters spil af første periode. Dette skyldtes ikke udelukkende højere scoringsprocent fra Bakken Bears’ side, men årsagen skulle også findes i rebound-spillet, hvor ”Bjørnene” fik fat i det hele. Udeholdet Svendborg Rabbits fik dog hurtigt tygget sig ud af problemerne med flere effektive angrebsserier. ”Kaninerne” scorede 9 point i træk og bragte sig pludseligt foran i opgøret halvvejs inde i første periode. Aarhusianerne foretog dog hurtigt nogle mindre justeringer, hvilket bragte dem helt tilbage i kampen til stillingen 13-13 med to minutter tilbage af perioden. Det var også vinderne af dette års grundspil fra Bakken Bears, der sluttede perioden bedst af. Første periode sluttede derfor med stillingen 19-16 til det aarhusianske hjemmehold.

Anden periode åbnede knapt så effektiv under kurven fra de to mandskaber. De indledende minutter bar præg af mange brændte afslutninger fra begge hold. Dette fik begge hold til at foretage flere trepointsforsøg, og det lykkedes de med. Hjemmeholdet Adama Darboe satte to i træk, og udeholdets Mikkel Plannthin var klart bedste mand for fynboerne. Danskeren stod noteret for 11 point indtil videre og var kampens topscorer. Bakken Bears havde dog flest spillere inde i en god rytme, og det øgede forspringet for hjemmeholdet, så stilling var oppe på 33-24 med fem minutter til pause. Svendborg Rabbits kom bedre med mod slutningen af perioden, men det var fortsat det aarhusianske hjemmehold i førersædet. De to hold kunne derfor gå til pause med stillingen 43-33.

Tredje periode åbnede meget jævnbyrdigt. Begge mandskaber kom lige god ud efter pausen, og efter tre minutter spillet var der fortsat status quo med en tipointsforskel til Bakken Bears. Stillingen var derfor 50-40. De efterfølgende minutter forløb meget rodet for det aarhusianske hjemmehold med flere turnovers og brændte skud. Svendborgs Mikkel Plannthin forsatte med at være udeholdets bedste mand med flere flotte treere. Rabbits-spilleren stod på dette tidspunkt noteret for 21 point, og det formindskede Bakken Bears’ forspring. Fynboerne var nu blot bagud med 8 point lidt over halvvejs inde i tredje periode. De regerende danske mestre gav dog svar på tiltale og øgede tempoet gevaldigt mod periodens udløb. Den gode stime bragte hjemmeholdet foran med 69-52 inden fjerde periode.

Fjerde og sidste periode åbnede med Svendborg Rabbits som det mest effektive hold. Den perfekte start for udeholdet, hvis de skulle gøre sig forhåbninger om at bringe sig tilbage i opgøret. Fynboerne reducerede i indledningen forspringet til fra 17 til 9 point godt halvvejs inde i perioden. Det tegnede sig derfor til at flot Svendborg-comeback og dermed en spændende afgørelse på dagen kamp. Det skulle desværre for udeholdet vise sig ikke at være nok. Bakken Bears fandt, som så mange gang før, det fornødne tempo mod slutningen af kampen til at løbe fra sin modstander. Kampen endte med en komfortabel sejr til hjemmeholdet på 97-78.

Dagens hjemmehold fra Bakken Bears kom i kampens indledende minutter bedst fra start. Aarhusianerne stod solidt i forsvaret og fik hurtigt et par steals, der bragte dem foran i kampen. Selve angrebsspillet flød ganske glimrende for de spillelystige ”Bjørne”, der havde lidt for let ved at komme til kurven. De regerende danske mestre havde på tre minutter bragt sig foran med 9-3, hvilket fremtvang en tidlig timeout fra udeholdet Svendborg Rabbits. Den korte pause virkede i den grad til at komme fynboerne til gode, og de reducerede i de efterfølgende minutter til 13-12. Den tætte stilling på scorertavlen fik Bakken Bears til at skrue op for tempoet og øge forspringet endnu engang. Første periode sluttede derfor med en føring til hjemmeholdet på 28-20 efter en underholdende begyndelse på kampen.

Anden periodes begyndelse åbnede med Bakken Bears som det bedste hold med fem point i træk. Det lignede derfor, at aarhusianerne begyndte at trække fra i kampen. Svendborg hev dog en kanin op af hatten og scorede ti point i træk, så stillingen igen var helt tæt ved 33-30 halvvejs inde i perioden. Historien fra tidligere i kampen gentog sig dog atter engang, da Svendborg kom tæt på at fuldende comebacket ved at udligne. Bakken Bears fandt et imponerende run frem og scorede 19 point mod Svendborgs blot tre point i resten af perioden. Dette bragte pausestillingen op på 52-33 til hjemmeholdet fra det nordlige Aarhus.

Svendborg Rabbits lignede efter pausen ikke et mandskab, der havde givet op endnu. Udeholdet kom fornuftigt ud til tredje periode og havde halvvejs inde scoret 14 point mod Bakken Bears’ 10 point. Det var fortsat en ordentlig bid af et forspring, som Kaninerne skulle tygge sig igennem, men det lignede ikke en umulig opgave. Det var især Svendborgs Jeremiah Ingram, der gjorde det vanskeligt for Bears lukke helt ned i forsvaret. Amerikaneren var på nuværende tidspunkt klart topscorer for gæsterne med 16 point. Fynboerne vandt perioden med 28-25, men det blev noget mindre, end de kunne have håbet på. Stillingen efter tredje periode var 77-61 til Bakken Bears, og der resterede kun en enkelt periode for gæsterne til at indhente forspringet på 16 point.

Fjerde og sidste periode åbnede meget rodet fra begge mandskabers side. Ingen af holdene havde tur i den og brændte stort set samtlige afslutninger. En enormt uskøn basketballkamp på nuværende tidspunkt. De to kæmpende hold havde reduceret angrebsspillet til blot fire point hver seks minutter inde i fjerde og sidste periode. De to hold kom en smule bedre efter det mod slutningen af kampen, men det var fortsat brændte afslutninger, der tegnede billedet for perioden. Svendborg havde mest ære i kampen efter at dømme på afslutningen af opgøret, men hjemmeholdets opbyggede forspring blev for vanskeligt at hente. Kampen endte derfor med en sejr til Bakken Bears på 87-78.

Bakken Bears sikrede sig med sejren førstepladsen i grundspillet, hvilket giver hjemmebanefordel gennem slutspillet.

De to holds mest scorende spillere blev Ryan Evans og Jeremiah Ingram med henholdsvis 15 og 28 point.

Dagens opgør mod Svendborg Rabbits begyndte effektivt med en trepointsscoring fra holdets topscorer Ryan Evans og en lang toer fra Michel Diouf. Aarhusianerne åbnede dermed med fint angrebsspil, men dagens værter fra Svendborg var ligeledes godt med, og derfor var stillingen 4-5 efter de første tre minutter af første periode. Det var dog de danske mestre, der spillede det mest flydende angrebsspil og fandt det bedste løsninger. Flere situationer blev dog ikke fuldt helt til dørs ved at score på de fri treere, men holdet var alligevel foran med 4-10, da hjemmeholdets offensiv var gået i stå. Svendborg havde, som i det første indbyrdes opgør i sæsonen, svært ved at få fat i rebounds i begge ender ad banen, og det gjorde det vanskeligt at holde sig inde i kampen. Havde det ikke været for Bakken Bears’ ineffektivitet i angrebsspillet, kunne forspringet have været væsentligt større. Den manglende effektivitet endte også med at koste for Bjørnene mod slutningen af første periode, da Svendborg fik gang i angrebsspillet og spillede for at kunne udligne. Det lykkedes ikke for fynboerne, men de var kommet meget bedre med i opgøret. Stillingen efter første periode var 16-20.

De to mandskaber fulgtes rigtig god ad i begyndelsen af anden periode, men det var Svendborg, der var marginalt bedst i periodens indledning og havde vundet de første fire minutter med 11-8, så de nu blot var et enkelt point efter Bakken Bears. Halvvejs inde i perioden tog hjemmeholdet sin første føring i kampen til stor jubel for tilskuerne i Kaninhulen. Kampen levede indtil videre op til forhåbningerne om en spændende topkamp i Basketligaen. Spillet var på dette tidspunkt ikke særlig kønt med mange brændte afslutninger og dueller om rebounds under kurven. Holdene spillede sine angreb ved at sprinte op og ned ad banen og afslutte hurtigt. Hjemmeholdet fra Svendborg Rabbits virkede til at slippe bedst fra den tilgang, og de kunne med halvandet minut kigge op på scoretavlen og se stillingen 38-32. Svendborg havde indtil videre i perioden scoret 10 point mere end de danske mestre fra Bakken Bears. Værterne sluttede anden periode af med en scoring i samme øjeblik, som skuduret udløb. Stillingen til pausen var 42-38 til Svendborg.

Tredje periode åbnede ikke ret meget bedre for Bakken Bears til trods for at have fået talt tingene igennem i pausen. De regerende danske mestre måtte vente to minutter på at få point på tavlen. Aarhusianerne satte dog fem point på tavlen i løbet af et øjeblik, og Svendborgs føring var nede på en enkelt boldbesiddelse. Bakken Bears havde store problemer med at finde rytmen i kampen, men holdet var kun bagud med fire point med tre minutter tilbage af tredje periode. Man sad derfor med en fornemmelse af, at hvis de danske mestre kunne få gang i den ellers velsmurte offensiv, så ville de også bringe sig helt tilbage i kampen. Netop dette lykkedes også for holdet få minutter efter med flere flotte scoringer fra blandt andet Adama Darboe og Thomas Lærke. De flotte aktioner bragte Bakken Bears tilbage som det førende hold i kampen med et minut tilbage af tredje periode. Kampen var i sandhed et topopgør værdigt, og ved slutningen af tredje periode tog Svendborg føringen tilbage. Stillingen efter tredje periode var 62-61.

Bakken Bears fik ikke den ønskede start på den tætte kamp i fjerde periodes indledning. De aarhusianske bjørne måtte vente små tre minutter på at komme på tavlen, og det gjorde det naturligvis vanskeligt at sætte sig på kampen. Godt halvvejs inde i fjerde og sidste periode var de danske mestre bagud med seks point til et hårdt kæmpende Rabbits-mandskab. Seks point er dog ikke meget i en basketballkamp, og det blev også illustreret bedst ved to misbrugte Svendborg-muligheder og to succesfulde angreb fra Bears’ side. Forspringet var på blot 30 sekunder reduceret til blot et enkelt point. Det var på dette tidspunkt umuligt at sige noget om kampens mulige udfald. Bears var dog inde i en god periode på dette tidspunkt i kampen, og de bragte sig også foran med tre minutter tilbage. Stillingen var nu 68-74. Svendborg fik efterfølgende svaret en lille smule bedre igen, og med halvandet minut tilbage af kampen førte Bakken Bears blot med tre point. Kampen blev også afsluttet i et sandt drama, da Svendborg til sidst var bagud med fem point og fik scoret på en lang treer. Med 18 sekunder igen skulle Bakken Bears forsøge at sætte spillet i gang, men da Tobin Carberry modtog bolden inde på banen, trådte han udenfor, og det blev dermed Svendborg Rabbits i boldbesiddelse. Hjemmeholdet havde derfor mulighed for tvinge kampen i overtid med en trepointsscoring. Heldigvis for Bakken Bears formåede fynboerne ikke at score på sin afslutning i sidste sekund, og Bakken Bears kunne dermed hive en snæver sejr med hjem til Aarhus på 81-78.

Både Bakken Bears og Svendborg Rabbits åbnede kampen med et stop i forsvaret. De danske mestre var dog de første til at åbne scoringen med to point af Ryan Martin. Svendborg svarede dog hurtigt igen med en topointsscoring i den anden ende. Aarhusianerne fik dog et par scoringer i træk af Darko Jukic og Ryan Martin. Gæsterne havde bragt sig foran med 8-2 efter tre minutter. Bakken Bears kom efterfølgende foran med to point yderligere efter et flot lay up til Hayden Dalton, og det tvang hjemmeholdet til at tage timeout. Svendborgs træner Lukas Varga var bestemt ikke tilfreds med, hvad han havde set fra sit hold indtil videre. Den lille pause til at snakke tingene igennem virkede bestemt også til at have haft den ønskede effekt for hjemmeholdet. Fynboerne kom meget bedre ud til kampen, hvor blandt andet Jeremiah Ingram lavede et spektakulært dunk. Amerikaneren var i hopla, og han havde scoret syv point for hjemmeholdet på blot et par minutter. Bakken Bears forspring var skrumpet en smule til stillingen 13-18 med tre minutter tilbage af første periode. Første periode sluttede med stillingen 18-26, og det var en fynsk hjemmehold, der virkede til at have fundet løsningerne på periodens indledende vanskeligheder. Der var inden kampen lagt op til et rigtigt topopgør, og det havde begge hold også i den grad leveret indtil videre.

Bakken Bears’ Thomas Lærke satte en lang treer som det første i anden periode. Svendborg begik samtidig nogle fejl i forsvaret, og det fik Lukas Varga til at tage holdets anden timeout. Han vidste godt, at man ikke skal give aarhusianerne et for stort forspring. Gæsterne fik fat i alt for mange offensive rebounds, og det ville hjemmeholdet fra Svendborg rigtig gerne justere på. Bakken Bears virkede på nuværende tidspunkt til at have masser af overskud med tålmodigt og sikkert angrebsspil. Særligt de danske mestres amerikanske Ryan Evans spillede en god kamp indtil videre. Han satte med en lang treer sit trettende point i kampen kun halvvejs inde i anden periode. Svendborg skulle holde skruen i vandet, hvis ikke kampen reelt skulle afgøres allerede i første halvleg. Bakken Bears førte med 22 point med tre minutter tilbage inden pausen. Hjemmeholdet virkede dog ikke til at ville give op så let. De kom en smule bedre mod slutningen af anden periode, hvor særligt Jeremiah Ingram gjorde sit for at bringe holdet tilbage i kampen. Amerikaneren blev fejlet på en scoring og satte straffekastet. Dette var dog ikke nok til for alvor at bringe dem tilbage i kampen. Bakken Bears fik fat i 26 rebounds i første halvleg, og Svenborg Rabbits fik kun fat i 9 rebounds. Pausestillingen var derfor 29-54.

Tredje periode åbnede med mange sløsede angreb fra begge mandskaber. Begge hold havde mange afslutninger, men man formåede ikke at få den i kurven. Bakken Bears fandt dog rytmen efter tre minutter, og det kunne man ikke sige om hjemmeholdet fra Svendborg. Lukas Vargas fik en teknisk fejl for brok og Rabbits-spillerne havde for mange turnovers. Hjemmeholdet så på dette tidspunkt meget modløse ud. Hjemmeholdet kunne kigge op på tavlen og se gæsterne fra Bakken Bears være foran med 30 point halvvejs inde i tredje periode. Bakken Bears’ brede trup så endnu engang ud til at gøre forskellen. Alle spillere, med undtagelse af Chris Christoffersen, var kommet på scoringstavlen, hvorimod Svendborg Rabbits kun havde fem spillere, der stod noteret for point. Selvom Jeremiah Ingram stod noteret for 20 point med fire minutter tilbage af tredje periode, så kræver det flere spillere med mange point, hvis man skal slå Bakken Bears. Det ellers stærkt spillende og ubesejrede hold fra Svendborg havde desværre ikke fundet niveauet til dagens topkamp. Tredje periode sluttede med stillingen 44-79.

Fjerde og sidste periode bar desværre præg af, at kampen reelt var afgjort. Desværre for kampen var hjemmeholdet fra Svendborg Rabbits kommet for langt efter til at komme tilbage i kampen. De gjorde, hvad de kunne med et flot run midt i perioden. Bakken Bears kom desværre for hjemmeholdet fortsat til scoringer. Fynboerne havde med to minutter tilbage vundet perioden indtil videre, men forspringet på 30 point blev for stort for dem at hente. Kampen ender med en sejr til Bakken Bears på 30 point til stillingen 70-100 i Kaninhulen.

De to holds mest scorende spillere blev Ryan Martin fra Bakken Bears med 17 point og Svendborg Rabbits Jeremiah Ingram med 26 point.

SIKKER BEARSSEJR I SVENDBORG

Det blev til den anden sejr på tre dage, da Bears trodsede snemasserne og tog til Svendborg. Rabbits blev besejret 109-78, og Bakken Bears fik dermed holdets 16. sejr i 19 kampe. Bears rykkede dermed forbi Horsens IC, der dog har en kamp i hånden og selv kan afgøre om holdet skal vinde ligaens grundspil.

Bakken Bears satte sig tungt på begivenhederne fra starten og holdet scorede 12 point i træk fra 5-4 til 17-4. I grove træk holdt føringen sig på omkring 10 point indtil sidste minut af anden periode, hvor Bears sluttede med at score syv point i træk til pauseføring 60-43.

Efter pausen startede Bears igen solidt. Svendborg kom slet ikke til fadet i den periode og Bears vandt tredje periode 29-10. Fjerde periode blev en lige omgang, som Svendborg vandt, men uden sejren var i fare.

Det var sigende for kampen, at Bears vandt reboundkampen 52-26. Samtidig skød Bears fine procenter (42% på treeren og 60% på topointskud).

Bakken Bears var uden Tony Bishop, der har været i Panama til to landskampe samt Thomas Lærke og Morten Sahlertz, der begge er skadede. Omvendt var Rabbits uden Harding Nana og Jacob Enevold.

Bears spiller igen lørdag, når holdet drager til Hørsholm for at spille sin næstsidste kamp i Basketligaen. Rabbits skal til Næstved mandag.

Mest scorende for Rabbits var Michael Moore (21 point) og Terell Harris (20 point). Demonte Flanigan scorede 17 point og tog 8 rebounds.

For Bears scorede DeVaughn Akoon-Purcell 19 point, alle i første halvleg, og han supplerede med 7 rebounds og 7 assists på godt 21 minutter. Jaye Crockett brugte blot knap 19 minutter på at score sine 19 point på ni skud, og han supplerede med otte rebounds.

Ingen Bearsspillere fik flere end 24 minutters spilletid og alle 12 udtagne spillere kom på scoringslisten.

 

SIKKER SEJR OVER RABBITS

Bakken Bears fik revanche efter nederlaget mod Næstved, da det blev til en overbevisende sejr på 96-69 over Svendborg Rabbits. Efter en lige første periode fik Bears slået hul, og bjørnene fik hevet sejren hjem efter en kamp, hvor ingen af hjemmeholdets spillere var på banen mere end 25 minutter.

I første periode var Jaye Crockett bedste mand for hjemmeholdet og han fik taget nogle gode rebounds og samtidig scoret syv point. For Rabbits scorede Terrel Harris seks point i en periode, hvor ingen af holdene på noget tidspunkt førte med mere end fire point. Det blev der til gengæld ændret på i anden periode. Efter Rabbits scorede de første to point, gik Bears på et 14-2 run, og fik dermed en føring på ti point. Michel Diouf, der stillede op efter nogle dage med sygdom, fik godt fire minutter på banen og nåede her at score seks point, og Bears nåede foran med hele 18 point inden Sebastian Åris sluttede anden periode på imponerende vis med en scoring fra et sted bag kurven.

Tredje periode startede Darko Jukic og Tony Bishop med at score inden der i resten af perioden nærmest blot blev udvekslet scoringer. I fjerde periode justerede Bears i forsvaret, og det kunne Svendborg slet ikke løse. Bakken Bears scorede 18 ubesvarede point (i alt et 20-0 run inkl. de sidste to point i fjerde periode) og var kampen ikke afgjort inden, blev den det her med føring på 90-52. Rabbits svarede igen med tre treere i træk, heraf to af Claus Magaard. Resten af kampen blev en rodet affære uden det store drama og Terrel Harris sluttede med fire ubesvarede point.

Harris blev topscorer med 18 point, mens Nana Harding scorede 17 og supplerede med 14 rebounds. For Bears scorede Jaye Crockett 19 point, og han tog også ni rebounds. Tilbagevendte Thomas Lærke tilføjede 14 point.

Med sejren rykkede Bears op på fjerdepladsen i Basketligaen med seks sejre i otte opgør, mens Rabbits blev på sjettepladsen med fem sejre i 12 forsøg. Næste opgave for de to hold er for Bears’ vedkommende onsdagens hjemmekamp mod Wolfpack, mens Rabbits torsdag spiller ude mod Randers.