Bears bukker ud med sejr

Bakken Bears fik sin tredje sejr i træk i Basketball Champions League, da de tidligere vindere og favoritter til sejren i år, Iberostar Tenerife, blev sendt hjem til ferieøen med et nederlag. Bakken Bears vandt 96-78, men da Dinamo Sassari samtidig vandt på udebane over Galatasaray, var det lige præcis ikke nok til videre avancement for de danske mestre, der sluttede turneringen med tre sejre i seks kampe.

Iberostar, der pga. sygdom og skader manglede flere af deres profiler, startede skarpest med flot holdangrebsspil, og med tidlige scoringer af Fran Guerra, truede udeholdet med at slå et hul. Den danske landsholdsspiller Darko Jukic var knivskarp i kampens indledning, og han scorede 9 point alene i første periode, der sluttede 20-20.

Midtvejs i anden periode begyndte bjørnene at trække fra til stor frustration fra Tenerifes erfarne coaching stab. På flot spil af Deshawn Stephens og førnævnte Jukic, nåede Bears op på et forspring på ti point (39-29), inden udeholdet bag fem point af store Fran Guerra, slog igen. Thomas Lærke fik dog sidste ord med en trepointscoring samtidig med slutsignalet. 42-34 ved pausen.

Tredje periode var en stor elastikleg. Perioden igennem svingede Bearsføringen mellem seks og ti point. For Bears var Ryan Evans med ti point periodens store profil, men det lykkedes trods alt ’kun’ at vinde perioden med et enkelt point, så stillingen efter 30 minutter var 65-56.

Kampen blev reelt afgjort midtvejs i fjerde periode, da en indtil da scoringsmæssig lavmælt QJ Peterson fik sit skud til at ryge i kurven. Peterson scorede 16 point i anden halvleg, og Bears kunne lukke kampen ved stillingen 96-78.

Mest scorende for Bears var Darko Jukic (20 point, 4 rebounds) og Deshawn Stephens (20 point, 9 rebounds), mens QJ Peterson (18 point, 5 rebounds, 8 assists) og Ryan Evans (16 point, 4 rebounds, 8 assists) fulgte lige efter. For Tenerife scorede Fran Guerra 15 point.

Bears sluttede på tredjepladsen med tre sejre i seks kampe, en sejr efter Iberostar Tenerife og Dinamo Sassari. Galatasaray endte puljen med blot en enkelt gevinst.

Bjørnene nedlægger tyrkisk storhold

Af: Jørgen Rysgaard, Longdog Communications

Endelig blev det tid til årets første kamp og så endda en kamp i Basketball Champions League. Aftenens kamp i Aarhus Arena stod på revanche-opgøret mod tyrkiske Galatasaray og var et must win for bjørnene, hvis de skulle nære håb for videre avancement i turneringen. Men head coach Steffen Wich fortalte dog i et interview til Aarhus Stiftstidende at fokus var mindre på avancement og mere på at slå Galatasaray og vise, at Bakken Bears virkelig hører til i europæisk topbasket – og det må vi sige, at de viste i aften!

I første periode starter bjørnene fra Aarhus stærkt ud med en veloplagt Tylor Ongwae, som står for kampens første scoring med en lang 2’er og der går ikke længe før han igen slasher igennem Galatasarays forsvar til et stærkt layup. Det er dog ikke kun Ongwae, som lægger godt fra land. Hele Bears-mandskabet holder et højt tempo og starter stærkt ud både defensivt og offensivt. Efter den lovende start kommer Q.J. Peterson også i gang med et par 3’ere kort efter hinanden kun adskilt af et dunk fra Ongwae – en forrygende offensiv start med en bjørneføring på 12-6! Men det er ikke kun denne fandenivoldske offensiv, som perioden igennem formår at splitte den tyrkiske defensiv ad som emmer af storspil. Bjørnenes defensiv og især reboundspillet i begge ender af banen lægger i stor stil grunden for bjørnenes dominans samt periodens slutresultat med en føring på 29-20.

Anden periode starter hvor første periode slap med det dominerende reboundspil, den kvælende defensiv og det inspirerede angreb, som nu komplementerer hinanden i sådan grad at Galatasaray flere gange ser helt rådvilde ud i deres eget forsvar. Ryan Evans kommer i gang med et par stærke scoringer i posten med vanlig elegance og Peterson bliver ved med at regne 3’ere til en føring på 36-20. Efter en angrebssekvens formår hjemmeholdet at snuppe 2 offensive rebounds og efter anden rebound lander bolden hos Adama Darboe, som øger yderligere til 39-23. Herefter begynder Galatasaray at vise lidt mere samling på tropperne en stund – men kun en stund. Bjørnene bliver ved med at dominere både offensivt og defensivt og med bidrag fra Deshawn Stephens og Peterson især lander anden periode med en stilling på 58-39.

I tredje periode viser bjørnene dog lidt mindre ildhu end i de to første perioder. Selvom tempoet stadig er højt begynder Galatasaray så småt at finde mere succes i deres angrebsspil, mens Bears køler en smule af fra 3’eren. Især tyrkernes Travis Trice og Daryl Macon formår at holde Galatasaray en smule inde i kampen. Og da Peterson midt i perioden tager en tur på bænken, scorer Galatasaray 3 gange i streg uden noget modsvar fra bjørnene. Derefter bliver Peterson dog sat på banen igen, hvilket åbner bjørnenes angreb op og fører til en tiltrængt 3’er til 69-51. Efter 3 yderligere scoringer af Galatasaray er det Darboe, som laver et pump-fake og sætter sin forsvarer, hvorefter han køligt sænker periodens sidste skud med en ren 3’er til 72-55.

På trods af at kampens sidste periode starter med en scoring fra Bears begynder Galatasarays forsvar at vise lidt flere tænder end hidtil set. Bears har et langt stræk uden scoringer, hvilket får deres føring ned på 75-61 og igen lidt senere helt ned på 12 point ved stillingen 80-68. Men selvom det ikke går som planlagt for Bears, bliver de ved med at arbejde hårdt og dét arbejdet munder ud i en 3’er fra Peterson til 83-68 efterfulgt af endnu en 3’er fra Ongwae til 86-68 – lige den adrenalinindsprøjtning, bjørnene har brug for. Herefter når Peterson en offensiv rebound i luften og mens han stadig hænger der uden jordforbindelse, hamrer han bolden i kurven med et spektakulært put-back-dunk! Dunket tager nærmest al kampgejsten fra tyrkerne, som ikke formår at svare igen og efter flere genialiteter i bjørnenes angreb slutter kampen med stillingen 96-78.

Når man hører Bakken Bears’ trænerstab om hvad der ofte bliver fokuseret på til træning er tre uundgåelige punkter rebounds, tempo og fokus. De to første udførte bjørnene til bravour i aftenens kamp, da den høje intensitet blev holdt igennem hele kampen. Bjørnene dominerede også i reboundspillet, hvor især de offensive af slagsen blev helt afgørende – Bears fangede 21 mod Galatasarays 7. Og hvor man som Bears-fan kunne frygte at problemer med det sidste punkt – manglende fokus – ville vende kampen, blev Bears ved med at arbejde og holdt hovederne kølige til det spilmæssige fokus igen var krystalklart. Og med sådan et hold, som kører på alle cylindre og en toppræstation fra Q.J. Peterson med 35 point, 7 rebounds og 5 assists må man sige, at aftenens sejr var lige præcis den slags testamente til europæisk topbasket, som head coach Wich var på jagt efter.

Næste opgør i europæisk regi bliver hjemmekampen mod Iberostar Tenerife – endnu et must win, hvis Bears skal have en mulighed for at gå videre i turneringen. Kampen løber af stablen den 20. januar kl. 18.00 i Aarhus Arena.

Historisk sejr til Bakken Bears

Inden onsdagens kamp havde Bakken Bears efter ni udekampe i Basketball Champions League endnu ikke prøvet at vinde. Ja, alle ni nederlag havde endda været på et tocifret antal point. Modstanderen Dinamo Sassari var ubesejret i denne sæsons Basketball Champions League, og kunne med en sejr gå videre til anden runde. Derfor var sejren på 93-71 på Sardinien over Dinamo Sassari, og ikke mindst sejrens størrelse, sensationel – og man kan roligt sige, at det er den største sejr i klubbens historie. Ikke målt på antal point, men på modstander, turnering og situation.

Det var ellers ikke fordi Bakken Bears startede kampen godt. Sassari dominerede kampens indledning via en stærkt fysisk indsats, og italienerne nåede foran med 13 point i første periode takket være holdets dominans i rebundspillet. Sassari tog 16 rebounds imod 8 til Bears – i bjørnenes forsvarsende var hjemmeholdet dominerende med 6 angrebsrebounds imod 5 forsvarsreturbolde til Bears.

Efter føring på 29-19 efter første quarter, regnede de fleste nok med at holdet fra Sardinien stille og roligt ville lukke kampen og sikre sig kvalifikation til anden runde, men den leg ville Bearsspillerne ikke være med til. Bears vandt andet quarter med uhørte 22-8 – igen var reboundspillet afgørende. Bears tog i anden periode 17 rebounds, mens Sassari blot tog 7.

Efter pausen fortsatte Bears med at trykke på rent fysisk. Dinamo tog blot tre rebounds i kampen tredje quarter (Bears tog 14) og udeholdet fortsatte med at køre på angrebsmæssigt. Perioden blev vundet 27-20, mens fjerde quarter blev vundet 25-14.

Bakken Bears havde succes med at spille med en stor lineup, hvor både Deshawn Stephens, Michel Diouf og Ryan Evans var på banen. Især førstnævntes 12 rebounds – heraf 11 i angrebet. Mest scorende for Bears var Tylor Ongwae med 16 point, mens Deshawn Stephens scorede 15. Hele syv Bearsspillere scorede et tocifret antal point. For hjemmeholdet scorede Eimantas Bendzius 17 point.

Igen skal det noteres, at reboundstatistikken var afgørende. Bears vandt den afdeling af kampen med 54-40 – og altså de sidste tre perioder 46-24! Bakken Bears tog 26 angrebsrebounds, lige så mange som Sassari tog i forsvaret.

Bakken Bears spiller en sidste gang inden en kort julepause mandag den 21. december, når modstanderen er Bears Academy. Næste europæiske kamp er tirsdag den 5. januar, når tyrkiske Galatasaray gæster Aarhus.