Ærgerligt nederlag for Bears

Det var en noget alternativ optakt de to hold havde fået til opgøret mellem Bears og Galatasaray. Kampen blev udsat en uge som følge af otte Bearsspilleres positive Covid-prøver, og forberedelserne var derfor noget anderledes end til en normal europæisk kamp. Galatasaray havde derimod fyret træneren dagen inden kampen, og de tyrkiske spillere virkede opsatte på at vise, at de fem nederlag i træk de var noteret for, i hvert fald ikke var deres skyld.

Første periode var relativt lige, men Bears fik slået et lille hul efter et flot indhop af Ryan Evans, der ankom sent til kampen efter at være blevet far tirsdag morgen, scorede bjørnene periodens sidste otte point til føring på 25-15 efter ti minutter.

Det tog dog ikke lang tid før Yigit Arslan fik bragt tyrkerne tilbage i kampen. Otte hurtige point fra hans hænder fik hjemmeholdet tilbage på 27-27, og selvom Galatasaray først kom foran i periodens sidste sekund, havde favoritterne fået overtaget. Galatasaray førte 47-45 ved pausen – og deres 32 point i anden periode var ildevarslende for Bears.

Hjemmeholdet gav ikke føringen fra sig efter pausen. Midtvejs i tredje periode fik tyrkerne slået et lille hul, og selvom Bears fik reduceret til 59-62, havde aarhusianerne ikke den saft i benene, der skulle til at hamle op med hjemmeholdet, der førte 69-61 inden sidste periode.

Hjemmeholdets topscorer RJ Hunter åbnede fjerde quarter med en treer, og Bears kom bagud med 15 point (80-65) efter et par minutters spil. QJ Peterson var velskydende og Deshawn Stephens leverede flot under kurven, men hver gang Bears var tæt på at komme igen, lavede holdet dumme turnovers

QJ Peterson blev topscorer med 22 point (+4 assists), mens Michel Diouf scorede 14 (+4 rebounds) og Tylor Ongwae og Deshawn Stephens hver 12. For Galatasaray scorede RJ Hunter 19 p, mens Brock Motum scorede 17.

Statistisk blev det afgørende, at Galatasaray vandt reboundspillet 38-29 og skød bedre trepointsprocenter (11/24 ift 11/34).

TUNGT ÅBNINGSNEDERLAG TIL BEARS

Det er sjældent et hold vinder to ud af de fire perioder, men alligevel taber med 25 point, men det var tirsdagens virkelighed for Bakken Bears i den første kamp i Basketball Champions Leagues gruppe A. En af turneringens favoritter, Iberostar Tenerife, vandt 98-73 over de danske bjørne. QJ Peterson var mest scorende med 24 point.

Bakken Bears startede med højt tempo og aggressivt forsvar vel vidende, at hvis Tenerife fik kampen ned i tempo, så ville de stille og roligt knuse de danske mestre. Bears nåede foran 22-15 inden en timeout af Tenerifes head caoch Txus Vidorreta fik ændret billede. Det forhindrede dog ikke Bears i at føre 25-23 efter ti minutter. Bakken Bears’ Michel Diouf startede kampen forrygende med 11 point i første periode.

I anden periode lykkedes det hjemmeholdet at tage initiativet tilbage. Tenerife rykkede fra 23-27 til 34-27 efter et par fine treere af debutant Spencer Butterfield, der gled ind på holdet efter finske Sasu Salin ikke kunne stille op. Bears havde virkelig en svær angrebsperiode, og kunne samtidig ikke stoppe Tenerifes flydende angrebsspil, der gav fem trepointscoringer. Tenerife satte trumf på ved at score periodens sidste fem point til pausestilling 48-35.

Starten på tredje periode var bestemt ikke bedre. Hjemmeholdets bedste, Giorgi Shermadini åbnede perioden med syv point i træk, og han gav dermed sit hold en 20-pointføring. Føringen nåede endda op på 26 point inden udgangen af tredje periode, 76-50.

I fjerde periode var Bears godt med og det lykkedes at vinde de sidste ti minutter med et enkelt point, men spændingen var for længst forduftet. Deshawn Stephens scorede otte af sine ni point i kampens sidste periode.

QJ Peterson scorede sine 24 point på blot 14 skud, mens Michel Diouf sluttede på 13 point og Darko Jukic på 12. For hjemmeholdet scorede Shermadini 26 point, som blev suppleret med 8 rebounds, mens Tyler Cavanaugh scorede 14.

Statistikkerne taler et tydeligt sprog. Iberostar Tenerife ramte på 78,9% af deres to pointafslutninger (Bears fine 55,3%) og scorede 56 point i feltet (Bears 38). Samtidig vandt hjemmeholdet reboundkampen 33-27.

Der venter hjemmeholdet et par svære opgaver i Basketligaen. Allerede lørdag kommer Næstved til Vejlby-Risskov Hallen og søndag den 1. november går turen til Horsens. Næste kamp i Basketball Champions League er den 4. november, når Bakken Bears møder Galatasaray på udebane.

 

Overbevisende sejr i kvalifikationsfinale

Fredag aften klokken 19.00 mødte Bakken Bears det belgiske hold Belfius Mons-Hainaut. Det var finalen i Champions League-kvalifikationens Gruppe A. For begge hold, var det uden tvivl sæsonens vigtigste kamp. Kampen blev igen spillet for lukkede døre på neutral grund i Nicosia, Cypern. Begge hold kom til kampen med sikre sejre fra den første kvalifikationsrunde to dage tidligere.

Bears’ trænerteam stillede til start med de samme fem spillere, som startede kampen mod Hapoel Tel Aviv i onsdags:

5. Ryan Evans
8. Darko Jukic
11. Michel Diouf
12. Tylor Ongwae
55. Justin Dentmon

1. quarter (19-22)
På mange måder mindede kampens forløb om kampen mod Hapoel. Bears kom godt fra start med to hurtigere layups af Michel Diouf og Ryan Evans, og så stod der 0-4 til bjørnene efter kun 40 sekunders spil. Herefter kom belgierne bedre med, og førte med 5 point med knap tre minutter tilbage af 1. quarter. Bears-spillerne steppede dog op mod slutningen af perioden, og kunne gå ind til 2. quarter med en trepoints-føring ved stillingen 19-22

2. quarter (12-20)
Kampen fortsatte med at være meget jævnbyrdig fra starten af 2. quarter. Men cirka halvvejs inde i perioden begyndte Bears så småt at trække væk fra Mons-Hainaut. Med fem minutter tilbage havde bears et forspring på 4 point, som voksede til 11 point ved udgangen af 2. quarter, da der stod 31-42.

3. quarter (14-26)
Efter 1. halvleg fortsatte Bears-spillerne takterne fra 2. quarter og blæste belgierne bagover. Efter to og et halvt minuts effektiv spilletid var forspringet allerede vokset fra 11 til 19 point. Perioden sluttede ved stillingen 45-68, og Bears kunne dermed gå ind til kampens sidste 10 minutter med en solid føring på 23 point.

4. quarter (26-18)
I kampens sidste quarter havde Bears-spillerne lidt svært ved at holde det høje tempo fra de to foregående perioder. Det betød, at belgierne kom bedre med i kampen og fik barberet Bears’ forspring ned fra 23 point til 14 point med 2 minutter og 41 sekunder tilbage af kampen. Men det var alt for sent for Mons-Hainaut. Der var aldrig tvivl om kampens udfald, som endte med en sejr på 71-86 til bjørnene fra Aarhus.

Der var lagt op til et brag af en kamp, da de danske mestre fra Aarhus onsdag eftermiddag klokken 15.30 dansk tid mødte Hapoel Tel Aviv. Kampen blev spillet for lukkede døre på neutral grund i Nicosia, Cypern. For Bakken Bears var det den første kamp af betydning i næsten et halvt år. Så det var et sultent Bears-hold, der gik på banen med følgende fem mand fra start:

5. Ryan Evans
8. Darko Jukic
11. Michel Diouf
12. Tylor Ongwae
55. Justin Dentmon

Bears kom bedst fra start i kampen og førte 6-0 efter to minutter af 1. quarter. Herefter kom Hapoel Tel Aviv bedre med i kampen, og resten af 1. periode var en tæt affære, som Deshawn Stephens afsluttede med et alley oop-dunk med assist fra DeVaughn Akoon Purcell til stillingen 22-21.

Fra starten af 2. quarter fortsatte parløbet mellem de to hold. Der var ikke nogen af holdene, der trak afgørende fra før slutningen af perioden. Med to minutter tilbage af 1. halvleg satte Bears-holdet en slutspurt ind, og endte med at gå til pause med en 9-pointsføring ved stillingen 45-36.

I resten af kampen stod der Bears på det meste af spillet. Hapoel kom aldrig rigtigt tilbage og truede ikke bjørnene for alvor. Bears-spillerne kunne derfor gå ind til 4. periode med en føring på 16 point. Hele sidste quarter var en meget kontrolleret indsats, som satte sløjfen på en alt i alt fantastisk holdpræstation for Bears. Kampen endte med cifrene 91-71 på pointtavlen i Eleftheria Indoor Arena i Nicosia.

”Jeg står med en rigtig god følelse efter kampen. Jeg tror på, at vi kan kvalificere os til Champions League. Vi skal bare holde det momentum, vi har lige nu. Det var vores 3. quarter, der gjorde forskellen i dag. Det har været vores dæmon i træningskampene, men i dag så vi den dæmon i øjnene, og det var et vendepunkt for os,” lyder det fra Justin Dentmon, der leverede 14 point i dag.

”Nu skal vi bruge de næste dage på at fokusere på det hold, som vi skal spille imod. Vi skal analysere deres forsvar og angreb, og se på, hvilke spillere de har. Og ellers skal vi bare bånde mere som hold, og lære hinanden endnu bedre at kende,” tilføjer en glad og tilfreds Justin Dentmon.

Vores næste modstander bliver vinderen af kampen mellem Anwil Wloclawek og Belfius Mons-Hainaut, som bliver spillet i aften klokken 19.30 dansk tid. Bears spiller den afgørende på fredag klokken 19.00 dansk tid.

Topscorere
DeVaughn Akoon Purcell (19PTS/4AST/4REB)
Darko Jukic (17PTS/0AST/3REB)
Michel Diouf (14PTS/3AST/17REB)
Justin Dentmon (14PTS/5AST/0REB)

Du kan finde meget mere statistik fra kampen her.

Bakken Bears begyndte aftenens Champions League-kvalifikationskamp med hæsblæsende tempo og højt pres, der pressede de cypriotiske gæster fra Keravnos. De aarhusianske værter fik fat i rebound-spillet i begge ender ad banen, men udeholdet fulgte godt med på scoringstavlen med effektive scoringsprocenter. Efter to minutter spillet af første periode var stillingen 8-6 til de danske bjørne. Udeholdet fra Keravnos lod sig dog ikke slå ud af Bakken Bears’ start og svarede hurtigt tilbage med flere scoringer i træk. Det lykkedes også udeholdet at komme foran med 10-14 halvvejs inde i perioden. Der var generelt høj kvalitet over hele linjen fra begge mandskaber, og det lignede bestemt begyndelsen på en spændende affære i Vejlby-Risskov Hallen fredag aften. De danske mestre sluttede bedst af i første periode og havde lettest ved at spille sig til åbne muligheder. Første periode sluttede derfor med stillingen 28-18 til Bakken Bears. Dette var blandt andet efter et flot indhop af den nye bjørn David Efianayi med seks hurtige point.

Bakken Bears fortsatte de lovende takter fra slutningen af første periode og bragte sig indledningsvist yderligere foran mod Keravnos. Aarhusianerne virkede til at have tingene under kontrol, og de bragte sig derfor foran med 14 point efter to minutter til stillingen 34-20. Danskernes dominerende spil virker også til at frustrere gæsterne, der skruede op for det fysiske spil. Desværre for gæsterne førte det fysiske spil til flere usportslige fejl, der sendte Bears på linjen til gratis point. De danske mestre lod sig heller ikke kyse af det hårde spil, og de fortsatte ufortrødent med at sætte point på tavlen. Halvvejs inde i perioden var stillingen 36-22. De cypriotiske mestre arbejdede sig dog stille og roligt ind i kampen igen, og med pausen var stillingen nu 45-39 til Bakken Bears. Det var derfor lagt op til en yderst spændende anden halvleg.

Bakken Bears kom skidt ud efter pausen, hvor Keravnos hurtigt bragte sig foran med 45-49, og man kunne så småt mærke nervøsiteten sprede sig i Vejlby-Risskov Hallen. De danske mestre havde inden kampen et forspring fra det første opgør på ni point, og derfor var ”Bjørnene” blot foran med tre point i det samlede regnskab tre minutter inde i tredje periode. Dette fik head coach Steffen Wich til at reagere hurtigt med en velovervejet timeout for at bryde gæsternes momentum. Bakken Bears fik efterfølgende en smule bedre fat i angrebsspillet med et par vigtige scoringer for at mindske gæsternes forspring. Bears genvandt momentum og bragte sig tilbage i kampen ved stillingen 57-57 til stor jubel fra de fremmødte aarhusianske fans.

Fjerde og sidste periode åbnede desværre klart bedst for de cypriotiske udehold. Gæsterne kom hurtigt foran med de meget omtalte ni point, og den samlede stilling i Champions League-kvalifikationen var derfor helt lige. Bakken Bears havde på dette tidspunkt enormt meget brug for støtte fra et veloplagt publikum, og de gjorde, hvad de kunne. Der var en glimrende kulisse i Vejlby-Risskov Hallen fredag aften. De aarhusianske bjørne var på dette tidspunkt bagud med 58-73 og var på dette tidspunkt på vej ud ad turneringen. Med tre minutter tilbage af perioden havde de regerende danske mestre fortsat svært ved at lukke hullet, og det krævede på dette tidspunkt ti point, hvis man skulle bringe sig helt tilbage og spille sig videre til anden kvalifikationsrunde. Keravnos vis desværre imponerende spil og spillede med imponerende skudprocenter, hvilket gjorde det mere end vanskeligt at indhente cyprioterne. Opgaven blev også for stor for de danske bjørne, og efter en skuffende tredje og fjerde periode må man desværre forlade Champions League-kvalifikationen i første runde med et nederlag på 69-94.

BEARS VINDER PÅ CYPERN

Efter en virkelig stærk første halvleg (52-32) fik Bakken Bears sejren på 95-86 over Keravnos Strovolou Basketball. Nu venter en spændende returkamp i Aarhus.

‘Tak for gæstfriheden til Keravnos og Cypern. Vi spillede en meget inspireret første halvleg, men vi manglede lidt i tredje periode. Vi ser frem til en meget spændende kamp i Aarhus. Vi scorede ikke helt nok i dag – med det tempo vi spiller med, skulle vi gerne score mere,’ sagde head coach Steffen Wich efter kampen.

Bears kom blæsende fra start og nåede foran med 10 point allerede midtvejs i første periode. Bears har et bredt hold, og det blev til fulde bevist. Allerede i første periode havde otte spillere scoret, og Bears var foran 28-12!

Også i anden periode havde Bears kontrol og føringen nåede foran med 22 point (43-21) midtvejs i perioden. Føringen ved pausen var på 52-32.

Den føring øgede Ryan Evans til 54-32 inden Keravnos fik gang i 3-pointskuddene. Hjemmeholdet var 6/9 bag treeren i tredje periode, og det var stærkt medvirkende til et flot comeback. Det blev til 20 point på de første fem minutter af perioden og føringen var skåret til blot at være på ni point efter tredje periode (63-72).

I fjerde periode nåede Bearsføringen helt ned på blot at være på fem point, men en fornuftig afslutning sikrede sejren på 95-86 efter et Darko Jukic tip til allersidst.

Jukic blev mest scorende med 17 p, mens Thomas Lærke scorede 16 p. Michel Diouf fik hældt 13 point i kurven.

Der var også stærke præstationer fra andre spillere. I alt otte Bearsspillere scorede mindst 8 point, og dermed beviste bjørnene sig som bredere end deres cypriotiske modstandere, hvor fem mand stod for 76 af de 86 point.

Specielt noteres Adama Darboes 9 assists, Ryan Evans 8 rebounds og Jonathan Galloways debut i professionel basketball, ide than noteredes for 11 point og 7 rebounds på knap 11 minutters spilletid.

Returkampen er fredag kl 18:30 i Vejlby-Risskov Hallen

Bakken Bears indledte returkampen i Vejlby-Risskov Hallen med flot forsvar, og man fik spillet sig til fine muligheder i offensiven. Afslutningerne var dog ikke helt skarpe nok, og der var derfor udeholdet fra Spirou Charleroi, der kom først foran i kampen med to point fra et dunk. Bears svarede dog fint igen med en fremtvungen turnover til Spirou, og Ryan Evans blev fejlet under kurven i en kontra og fik to straffekast til hjemmeholdets første point i kampen.
Bakken Bears fik dog problemer i offensiven i de efterfølgende minutter, hvor omgangen med bolden var for langsom. Belgierne kom dog fint i gang rent offensivt, og de kom også foran med 1 – 11 efter 6 minutter af første periode. Danskerne havde virkelig problemer i kampen på dette tidspunkt. Head coach Steffen Wich tog som resultat en klog timeout. Holdet fik snakket om tingene, og særligt Darko Jukic virkede ikke tilfreds med tendensen i kampen, og han trådte virkelig i karakter. Jukic var hovedarkitekten med seks point i træk til hjemmeholdet. Bears var kommet bedre med i kampen, men forspringet til Spirou var mere eller mindre det samme, da belgierne fortsat kom til point. Morten Sahlertz fik dog hallen til at eksplodere med en flot treer, som han oven i købet blev fejlet på. Han formåede dog ikke at score på straffekastet, der kunne have gjort det til et firepointsspil. Første periode bar præg af, at belgierne kom alt for nemt til point, hvor Bakken Bears skulle arbejde mere for sine egne point. Perioden sluttede 14 – 29.

Udeholdet fra Spirou åbnede anden periode med en lang treer. De virkede virkelig til at have tur i den til dagens kamp, hvor de ramte det hele. Michael Diouf svarede hurtigt igen med to point, men det overordnede billede var, at aarhusianerne havde store problemer med at dæmme op for udeholdets flotte angrebsspil. Belgierne kom let til point, og danskerne kunne ikke ramme sine skud. Denne svære periode i kampen gav udeholdets største føring i kampen på hele 20 point til stillingen 17 – 37. Spirou viste virkelig prøver på sine offensive kvaliteter, hvor de hele tiden fandt den åbne mand til fri afslutninger. Hvis ikke de scorede på sine skud, så blev de fejlet og kom på straffekastlinjen.
Bears kom efterfølgende en lille smule bedre med i kampen rent defensivt, hvor man formåede at få nogle stops. I den anden ende satte Thomas Lærke en flot treer, hvilket bragte tændingen tilbage på banen såvel som på tilskuerpladserne. Offensiven begyndte stille og roligt at rulle efterfølgende, og kampen begyndte at blive enormt fysisk præget. Hårde fejl blev begået, og en usportslig fejl bliver begået af Spirou, der giver Bears to straffekast og boldbesiddelse. Dette kunne meget vel vise sig at være et momentumskift i kampen. Vejlby-Risskov Hallen var fuldstændig elektrisk, og publikum bakkede enormt op om holdet. Der var på dette tidspunkt mange spændinger mellem de to hold på banen, og begge hold virkede til at ville give alt for at gå videre til næste runde. Bakken Bears var bestemt ikke klar til at lægge sig ned trods det store forspring til Spirou på 17 point. Der var en tydelig tro på, at tingene stadig kunne lade sig gøre. I de døende sekunder af anden periode opsnappede Hayden Dalton bolden og driblede op ad banen, og han sendte en perfekt treer afsted i kurven. Desværre havde amerikaneren ikke sluppet bolden i tide, og der var derfor ingen buzzerbeater til hjemmeholdet i denne omgang. Paustillingen lød derfor på 30 – 47.

Bakken Bears kom flot ud til tredje periode med en flot blokering af Ryan Evans i forsvaret. Pausen virkede til at være kommet forsvaret til gode, der stod rigtig solidt i begyndelsen. Darko Jukic åbnede med en treer, og den elektrisk stemning fortsatte i hallen. Holdet virkede enormt opsatte på at komme tilbage, og det begyndte også at de lovende ud, da Tobin Carberry sendte en succesfuld treer af sted og blev fejlet samtidig. Han scorede efterfølgende på straffekastet og gjorde det til et firepointsspil. Alt klikkede for Bears på dette tidspunkt, og angrebet var brandvarmt. Darko Jukic sendte en flot treer afsted til stillingen 42 – 49. Hallen eksploderende. Bears var tæt på at fuldende et formidabelt comeback. Spirou kæmpede virkelig med at få offensiven til at fungere, og Bears reducerede yderligere til stillingen 47 – 51. Hjemmeholdet havde gang i en sand pointfest, og Tylor Ongwae ville også lege med. Kenyaneren sendte en succesfuld treer afsted, og Spirous forspring på 20 point var reduceret til et enkelt point, hvilket betød, at Bears var foran i det samlede regnskab efter en topointssejren på udebane. Belgierne virkede helt klart rystede, og Vejlby-Risskov Hallen var på kogepunktet. Det var en fremragende tredje periode af Bakken Bears, der vandt perioden med 27 – 12. Bjørnene var ikke klar til at gå i vinterhi. De havde spist sig ind på belgierne, som var det belgiske vafler. Tredje periode endte 57 – 59, så det var fuldstændig lige mellem de to hold. Der ventede derfor nogle neglebidende sidste ti minutter i fjerde og sidste periode.

Fjerde periode åbnede meget kaotisk, men begge hold ofrede alt i duellerne om bolden. Michel Diouf leverede en flot blokering, og Adama Darboe satte en flot treer i den anden ende. 60 – 59 til Bears. Spirou arbejdede sig gradvist tilbage i rytmen i fjerde periode, og kampen var helt lige. Det var marginaler, der skulle afgøre kampens udfald. Belgierne begyndte at få bedre fat rent defensivt, og Bears fik derfor kun sendt pressede afslutninger afsted. Momentum svingede afslutningsvist til udeholdets fordel efter en flot blokering i forsvaret og en scoring i den anden ende. Det så på nuværende tidspunkt svært ud for Bears med stillingen 64 – 72. Thomas Lærke satte dog igen lidt liv i kampen med to point på tavlen med en flot aktion, og Hayden Dalton satte en flot treer med blot et minut tilbage af kampen til stillingen 69 – 72. Samtlige tilskuere i Vejlby-Risskov Hallen rejste sig op i håbet om at hjælpe holdet med at fuldende comebacket og skabe sensationen ved at slå det belgiske klassemandskab. Med få sekunder tilbage af kampen havde Bakken Bears brug for et stop, så de kunne forsøge at afgøre kampen til egen fordel. Men med en flot angrebsaktion af Spirou til sidst i kampen måtte Bakken Bears inkassere to point og se nederlaget i øjnene. Det blev dermed et nederlag på 69 – 74 trods en fremragende indsats og formidabelt comeback mod et belgisk klassemandskab.

I kampens indledning kom hjemmeholdet fra Spirou Charleroi hurtigt ud ad starthullerne med hurtige tre point på tavlen, og det var svært ikke allerede at bekymre sig en smule for det belgiske storholds kvaliteter. Bakken Bears svarede dog hurtigt igen med to point fra Michel Diouf efter et en klassisk fade-away. Danskerne fik efterfølgende lukket ned for mange af belgiernes angreb med flot opdækning. Tobin Carberry bragte holdet foran med en flot aktion og to point under kurven. Bears fik efterfølgende et flot stop i forsvaret, og det førte til et kontraangreb med tre point til følge fra Tobin Carberry. Fremragende begyndelse for aarhusianerne. Spirou Charleroi havde store problemer med at finde vej gennem den danske defensiv. Bears fik endnu et stop, der medførte to point fra Jukic i den anden ende. På hjemmeholdets efterfølgende angreb smed de bolden væk, og Bears straffede det med en hurtig treer. 5 – 12 til Bears og belgierne tog timeout. Mod slutningen af første periode havde Spirou fortsat svært ved at komme til muligheder, men de fik alligevel scoret på nogle svære skud. Bakken Bears havde mange muligheder i angrebet, men der blev brændt alt for mange chancer. De brændte muligheder førte i sidste ende til et comeback fra hjemmeholdet, og de to hold måtte se første periode slutte med stillingen 18 – 15 til hjemmeholdet. Bears gjorde dog god figur mod forhåndsfavoritten i første periode.

Anden periode blev åbnet med en bedre offensiv fra Bears side. Hayden Dalton sørgede for periodens første to point med en flot fade-away til stillingen 18 – 17. Spirou Charleroi begyndte dog så småt at finde eksempler frem på sin skræmmende offensiv, hvor de spillede bolden flot rundt og fandt den frie mand hver gang. Hjemmeholdet skrabede alle rebounds til sig i begge ender af banen, men Bears kæmpede dog bravt, og de var forsat helt med i opgøret. Men til trods for hjemmeholdet fine spil, så havde de problemer med effektiviteten. Det udnyttede Hayden Dalton med en flot treer, og pludselig var Bears foran i kampen. Dette fik Spirou til at tage endnu en timeout, men det var danskerne, der kom bedst ud efterfølgende. Med en lang toer af Diouf og en flot treer af Carberry, så var Bakken Bears nu foran med 22 – 29. Der begyndte dog at melde sig en smule træthedstegn for danskerne mod slutningen af anden periode, hvor man spillede bolden for lidt rundt grundet manglende løb for hinanden. Det blev en smule for individuelt, og det straffede Spirou ved at score fem ubesvarede point til pausestillingen 27 – 29. Bakken Bears førte dermed til pausen efter en formidable og meget disciplineret første halvleg mod et belgisk klassemandskab. Bears førte til pausen til trods for mange brændte chancer i angrebet. Forsvaret stod dog solidt og forcerede flere turnovers.

Bakken Bears kom ud til tredje periode som lyn og torden. Med to hurtige point af Adama Darboe og en blokering i den anden ende af Michel Diouf, så virkede det rigtig lovende for danskerne. Hjemmeholdet fik dog lige pludseligt momentum og scorede på hvert angreb. I løbet af få minutter havde belgierne scoret otte ubesvarede point, hvilket fik head coach Steffen Wich til at tage en klog timeout for at bryde hjemmeholdets gode rytme. Den korte pause virkede til at få lidt ro på gemytterne, og Darko Jukic scorede hurtigt to point og trak en fejl og gjorde det efterfølgende til et trepointsspil med scoring på straffekast. Bears kæmpede sig efterfølgende tilbage i kampen med flere scoringer i træk, og de havde fundet et modsvar på hjemmeholdets otte ubesvarede point. Resten af perioden forløb meget lige mellem de to hold, og de skiftede til at sætte point på tavlen. De fulgtes ad i resten af perioden, og tredje periode sluttede med stillingen 47 – 45 til belgierne. Med blot en enkelt periode tilbage sad man med et indtryk af, at danskerne sagtens kunne spille op med det belgiske storhold. Der kunne godt ligge et flot resultat og vente for enden af fjerde og sidste periode. Med Bakken Bears’ indsats indtil videre var der i hvert fald forudsætninger for et overraskende resultat.

Forhåbningerne fik dog kortvarigt et hug i tuden, da Hayden Dalton uheldigt fejlede en modstander på et trepointsforsøg til stor frustration for Steffen Wich på sidelinjen. Hjemmeholdet fik tilkendt tre straffekast og scorede efterfølgende på to af dem. Hjemmeholdet førte nu med 49 – 45. Det var sådanne fejl, Bakken Bears ikke måtte lave, hvis man skulle have det bedst mulige resultat med hjem til Danmark. Det virkede dog ikke til at slå Bears ud. Tværtimod. Holdene skiftedes til at score i hver sin ende. Det belgiske storhold havde helt klart håbet af have skabt et større forspring til Bears på nuværende tidspunkt, men bjørnene hang i med kløerne. De ville have et resultat med hjem til Aarhus. Det var tydeligt for enhver. Med stillingen 52 – 50 var danskerne da også godt på vej mod et sensationelt resultat på udebane mod forhåndsfavoritten. Ved stillingen 54 – 53 havde Bears mange muligheder for at bringe sig foran i kampen, men de smed alt for mange bolde væk. Med få minutter tilbage af opgøret fik Bears dog lige præcis, hvad de havde brug for, når man ikke havde held med at spille sig igennem forsvaret. Michel Diouf steg til vejrs og scorede en flot treer til udligningen 56 – 56 med to minutter tilbage. Der var derfor lagt op til noget af et drama de sidste par minutter. Kunne Bakken Bears holde fast og skabe sensationen? Med 51 sekunder tilbage af opgøret bragte hjemmeholdet sig foran med 59 – 58 efter flot scoring af hjemmeholdets point guard Alexandre Libert. Det lignede derfor en belgisk hjemmesejr med mindst mulig margin. Med 30 sekunder tilbage af det dramatiske opgør modtog Darko Jukic bolden fra Adama Darboe ude ved venstre hjørne. Han skuede kortvarigt til kampuret, og da der ikke var en holdkammerat åben, så besluttede Jukic at udfordre på ydersiden mod kurven. Danskeren slog din direkte modstander og scorede to point til stillingen 59 – 61, hvilket blev kampens endelige resultat. Bakken Bears slår derfor sensationelt det belgiske storhold og forhåndsfavoritter fra Spirou Charleroi i en lavtscorende kamp med masser af fejl fra begge sider. Der venter dermed et yderst spændende returopgør i Vejlby-Risskov Hallan lørdag klokken 14:00.

I kampens åbning var begge mandskabers angrebsspil præget af mangel på koncentration. Kampens indledende minutter forløb uden scoringer fra nogle af holdene. Det var dog udeholdet fra Leicester Riders, der kom først på tavlen med to point. Hjemmeholdet fra Bakken Bears lavede fejl på fejl, og det virkede til, at de havde enormt svært ved at finde sit vante spil i kampens indledning. Der måtte gå hele tre minutter, før aarhusianerne fik point på tavlen. Det virkede dog hurtigt som om, at holdet bare skulle ryste den nervøse begyndelse af sig. Ryan Evans satte tempoet op med et par scoringer, og med et efterfølgende dunk fra Michel Diouf, var momentum pludselig vendt til Bears’ favør. Med to flotte treere fra Darko Jukic, var hjemmeholdet fra Bakken Bears pludselig i front foran en fyldt Vejlby-Risskov Hallen. Bears havde nu fundet rytmen i begge ender af banen, hvor blandt andet en af de nye spillere i form af Ryan Martin gjorde god figur med flere scoringer og rebounds. Bakken Bears spillede mod slutningen af første periode fremragende basket. Adama Darboe var på dette tidspunkt flyvende, hvilket kom til udtryk ved en frispilning af Ryan Martin med en aflevering bagom ryggen til en fri og succesfuld trepointsscoring, hvilket satte godt gang i Vejlby-Risskov Hallen. Bears sluttede første periode med en føring på 22 – 13.

Udeholdet fra Leicester kæmpede igen med spillet indledningsvis i anden periode, hvilket bedst blev illustreret ved et mislykket frit dunk til stor jubel for tilskuerne. Riders virkede tynget af presset fra Bears. I den anden ende flød angrebsspillet for hjemmeholdet med spektakulære dunks og trepointsscoringer. Bakken Bears var flyvende, og Leicester følte sig nødsaget til at tage en timeout efter endnu et dunk fra Bears – denne gang fra Tyler Ongwae. Vejlby-Risskov Hallen var på kogepunktet. Leicester kom kun til point fra straffekastlinjen. Englænderne blev overmatchet på alle parametre, og Bears fik fat i alle rebounds, så når Leicester endelig fik et stop, så fik Bears en ny mulighed for scoring. Mod afslutningen af anden periode fik indskiftede Hayden Dalton leveret et flot steal, der første til flot dunk af Michel Diouf i den anden ende. Dalton var dog ikke færdig med at imponere. Amerikaneren satte efterfølgende to flotte treere, hvilket også blev fulgt op af Tylor Ongwae med en ny treer. Hallen eksploderede, og Bakken Bear gik til pause med en føring på 54 – 37.

Bears fortsatte, hvor de slap inden pausen. Thomas Lærke satte en hurtig treer, og forspringet var oppe 20 point. Kampens største føring indtil videre. Hjemmeholdet indledte med syv ubesvarede point, og det var blandt andet takket være Michel Diouf, der leverede fremragende rent defensivt med flere blokeringer. Pausen havde ikke hjulpet udeholdet fra Leicester ret meget, da de fortsat har svært ved at komme til point. Bears spillede tredje periode rigtig flot med tålmodigt angrebsspil og flere treere. Leicester fik ikke et ben til jorden i kampen, og Bears sluttede tredje periode med en føring på 85 -58.

Fjerde periode var indledningsvis fremragende fra Bears’ side. Holdet ramte flere flotte treere, og Adama Darboe lavede en fantastisk alley-oop til Tylor Ongwae, der fik hallen til at syde af ekstase. Danske Adama Darboe spillede generelt en fremragende kamp med flotte trepointsscoringer og masser af assists til holdkammeraterne. Mod slutningen af kampen kom den unge og lokale David Kristensen på banen, og den unge dansker gjorde sig hurtigt bemærket til stor jubel for tilskuerne. Først leverede han en fremragende blokering med sin første aktion, og med sin anden aktion få sekunder senere leverede han to point med en flot fade-away. Kampens sidste minutter bar dog præg af, at opgøret reelt var afgjort. Mange ukoncentrerede angreb fra Bears’ side. De tålmodige angrebsspil var forsvundet, og effektiviteten faldt tilsvarende. Tilskuerne fik dog alligevel et par højdepunkter mere at gå hjem på. Først scorede Tobin Carberry kampens point nummer 100, hvilket udløste Stubbs Gastronomi Klub 100, som giver fri adgang til holdets næste hjemmekamp for dagens tilskuere. Til sidst afsluttede Thomas Lærke opgøret med et spektakulært dunk med assist fra Tobin Carberry, og Bears vandt sikkert opgøret med cifrene 103 – 84.

Bakken Bears er dermed videre til anden runde i Champions League-kvalifikationen, hvor man enten skal møde belgiske Spirou Charleroi eller israelske Hapoel Tel-Aviv.

Dagens detalje: Hele Bakken Bears-holdet sendte under kampen 26 trepointsforsøg afsted mod kurven og ramte 13 af dem, hvilket giver en succesprocent på imponerende 50 %.

Bakken Bears fik kløerne i de engelske mestre!

Bakken Bears åbnede kampen rigtig flot rent defensivt i begyndelsen af første periode. Offensiven var dog en smule præget af mangel på koncentration, hvor man lavede flere turnovers og ikke helt kunne finde frem til de nemme point. Offensiven begyndte dog så småt at rulle kort tid efter, hvor specielt Ryan Evans var godt spillende med flere flotte point og aktioner. Amerikaneren gjorde rigtig ondt på det engelske forsvar i første periode, hvor hjemmeholdet fra Leicester generelt havde svært ved at dæmme op for Bears’ offensiv. Leicester Riders havde hele perioden svært ved at komme igennem et solidt Bears-forsvar, hvor særligt Michel Diouf imponerede med flot opdækning og en spektakulær blokering. Bears udviste enorm alsidighed i første periode, hvor alle fem startere kom på tavlen og lagde grundlag for en føring på 26 – 23 efter første periode.

Bears åbnede anden periode med mere ro på bolden i angrebsspillet, der blandt andet bød på en flot assist fra Adama Darboe til Michel Diouf med et no-look-pass. Denne lille pause mellem de to quarters virkede til at komme Bears til gode. Med flotte kombinationer blev Hayden Dalton sat op til en fri treer, og Bakken Bears var pludselig foran med 13 point i anden periode, hvilket tvang hjemmeholdet til at tage en timeout. Defensiven fra Bears var forsat eksemplarisk, og Leicester havde enormt svært ved at komme til de lette point omkring kurven. Michel Diouf var igen arkitekten bag det gode forsvarsspil med blandt andet to blokeringer. Leicester fik lukket forspringet en smule mod slutningen af perioden, hvilket fik Steffen Wich til at kalde timeout. Små justeringer blev foretaget, og danskerne øgede tempoet de sidste par minutter og skabte en pauseføring på 14 point til stillingen 35 – 49 i Bears-favør.

Tredje quarter blev åbnet på samme måde som første med ukoncentreret angrebsspil og flere turnovers. Bakken Bears fik dog hurtigt sat spillet sammen, og momentum skiftede i den grad til Bears’ fordel efter Thomas Lærke blev fejlet på et trepointskud og efterfølgende scorede på straffekast, hvilket gjorde det til et firepointsspil. Hjemmeholdet havde svært ved at holde trit med aarhusianerne, og Bears førte på dette tidspunkt med hele 21 point i tredje quarter, hvilket også var kampens største føring. Hver eneste gang, at Leicester fik en smule momentum, så slog ”bjørnene” tilbage lige med det samme. Steffen Wich og co. havde kampen præcis, hvor de ville have den. Bakken Bears scorede 28 point i tredje periode og gik ind til fjerde periode med en føring på 21 point til stillingen 57 – 78.

Bakken Bears åbnede fjerde periode med flot angrebsspil, og Michel Diouf bemærkede sig med et stilfuldt hook-shot, der bragte ham op på 16 point. Holdet var rent statistisk klart mest effektive i kampen med Diouf på banen. Fremragende kamp fra hans side på nuværende tidspunkt. Leicester forsøgte forgæves at skyde sig tilbage i kampen ved at sætte lange treere. Det lykkedes til tider, men så snart de ramte sine skud, så svarede Bears tilbage med det samme. Hjemmeholdet virkede til tider modløse i fjerde periode, men med flere ukoncentrerede angreb fra Bears’ side, så begyndte englænderne at hale en smule ind på det store forspring. Dette kom blandt andet til udtryk ved, at Bakken blev noteret for fem fejl i perioden mod Leicesters blot ene fejl. Riders fik alt for mange lette point fra straffekastlinjen. Bears havde på nuværende tidspunkt kun formået at score 7 point på lige så mange minutter, og forspringet var nu reduceret til 14 point. Riders forsatte de sidste par minutter med at score point, men Bears fik heldigvis også gang i sit eget angrebsspil, hvor Hayden Dalton scorede en flot treer, og Ryan Evans leverede et flot dunk efter flot kombinationsspil.

Bakken Bears vandt derved kampen med 13 point til slutstillingen 77 – 90 og sikrer sig dermed et glimrende udgangspunkt inden returkampen i Vejlby-Risskov Hallen lørdag den 22. september.

Kampens spiller var Michel Diouf med 16 point, 7 rebounds, 3 blocks og 1 steal.
Hayden Dalton scorede 17 point, og Ryan Evans scorede 16 point.