TUNGT NEDERLAG I TYSKLAND

Bakken Bears fik ørerne i den tyske maskine, da Medi Bayreuth på hjemmebane vandt 105-82. Dermed ligger tyskerne endog meget lunt i svinget til at gå videre til turneringens kvartfinaler, mens Bears skal vinde onsdag den 29. januar, når Spirou kommer på besøg, hvis holdet skal have skæbnen i egne hænder.

Bears åbnede kampen med en trepointscoring fra Darko Jukic, men havde derefter svært ved at styre kampen. Bayreuth kom alt for nemt til deres scoringer, der bestod af layups suppleret med tre trepointscoringer på frie skud. Bears havde dog fin succes i angrebet med tre treere og nogle lange toere. Det tyske hold førte 29-21 efter ti minutter.

Forsvaret blev ikke markant bedre i anden periode. Medi Bayreuth var dygtige til at komme på straffelinjen, mens Bears slet ikke var aggressive nok. Tyskerne vandt perioden 27-22 efter godt spil af Evan Bruinsma, Lukas Meisner og Andreas Seifert. Thomas Lærke var bedste Bearsspiller i anden periode.

I tredje periode begyndte det at ligne den aggressivitet, som Bears skal bruge for at vinde. I de første syv minutter blev det blot til ni tyske point, og Bears fik reduceret til blot at være bagud med syv point. Herefter holdt Bears-forsvaret helt op med at virke, og tyskerne scorede efter behag. 22-15 i periode og 78-58. Dermed havde Bayreuth også indhentet de 18 point Bears vandt med i det første opgør, og som bliver afgørende, hvis de to hold ender a point.

I fjerde periode så det meget truende ud, og tyskerne nåede foran med 27 point før Bears kom fint igen, og bjørnene fik faktisk skåret den tyske føring til at være på de magiske 18 point (92-74 med under tre minutter igen). Desværre kostede et par kiks i forsvaret fem hurtige point, og det kom Bears sig ikke over. Bayreuth kunne lukke kampen med en sejr på 105-82.

Bayreuth fører nu gruppen med tre sejre, mens Bears har to sejre. Det samme har Benfica, men portugiserne har en kamp i hånden – onsdag mod Spirou, der endnu ikke har vundet.

Bakken Bears har nu to hjemmekampe tilbage – onsdag den 29. januar mod Spirou og onsdag den 5. februar mod Benfica.

Darko Jukic var mest scorende for Bakken Bears med 19 point (på 13 forsøg). Nimrod Hilliard scorede 15 point og supplerede med 7 assists, mens Michel Diouf scorede 13 point og tog 8 rebounds. For Bayreuth scorede James Woodard 23 point.

 

BEARS TABER I LISSABON

Efter otte europæiske sejre i træk blev det til nederlag, da Bakken Bears tirsdag spillede i Lissabon mod SL Benfica. De portugisiske mestre vandt 90-79 i en kamp, hvor anden periode var dyr. Her scorede Benfica 33 point. Samtidig vandt hjemmeholdet reboundkampen 44-33.

Bears så fysisk pressede ud i første periode, men takket være fire trepointscoringer var holdet alligevel foran 18-17 efter de første ti minutter. Det skyldtes bl.a. fem afsluttende point af Thomas Lærke, herunder en trepointscoring på buzzeren. Anden periode var lige indtil der resterede to minutter og 40 sekunder (37-37), men herfra gik det helt galt for Bears. Benfica gik – bl.a. takket være godt spil af Betinho Gomes og Eric Coleman samt fem point af Rafael Lisboa – på et 13-2 run til halvlegsføring 50-39.

I pausen blev der fokuseret på at score point, men det var ingen stor succes i starten af tredje periode. Bears fik blot scoret to point i de første fire minutter af perioden, og selvom Benfica også havde det svært i angrebsenden, gav deres fysiske spillestil bonus. Benfica nåede foran 57-41 inden Bakken Bears pludselig fandt kurven. Treere fra Adama Darboe og Ryan Evans reducerede Benficaføringen til at være på 10 point. Bears sluttede også fint af, og sejrshåbet var ikke opgivet trods Benficas føring på 67-60.

Fjerde periode tilhørte Benficaguarden Anthony Ireland, der alene i de ti minutter scorede 13 point. Han var også hovedmanden bag Benficas 6-0 run til føring 75-63. Takket være to trepointscoringer i det sidste minut af Nimrod Hilliard sikrede Bears at nederlag blot blev på 11 point, men det var alligevel skuffende, at det i den grad var Benfica, der satte tonen både fysisk og spillemæssigt.

Topscorer for Bakken Bears var Thomas Lærke, der scorede 18 point, mens Ryan Evans scorede 18 point, tog 8 rebounds og havde 4 assists. Nimrod Hilliard scorede 15 point (foruden 4 assists), Adama Darboe 11 (plus 4 rebounds og 3 assists) og Chris Ortiz 10 point. For Benfica scorede Betinho Gomes 21 point (som han supplerede med 9 rebounds og 4 assists), mens Anthony Ireland scorede 18 point, havde 11 assists og tog 6 rebounds. Damian Holls scorede 15, mens Eric Coleman scorede 13 point og tog 10 rebounds.

Næste opgave for Bakken Bears er fredagens udekamp i Værløse, mens det i næste uge gælder to udekampe mod Randers Cimbria – mandag i Basketligaen og fredag i pokalturneringen. Næste Europa Cup-kamp er mandag den 20. januar, når Bears gæster Medi Bayreuth i Tyskland.

STRÅLENDE FJERDE PERIODE GAV SEJR I BELGIEN

En fremragende fjerde periode dannede baggrund for at Bakken Bears kunne sikre sig den anden sejr i to kampe, da holdet onsdag spillede på udebane mod belgiske Spirou Basket Charleroi. Bears var bagud med ni point i starten af fjerde periode, men holdt sin belgiske modstander på otte point i kampens sidste fjerdedel.

Begge hold var ramt af skader, idet Spirou var uden sin normalt startende center Khalid Boukichou, mens Bears måtte undvære Darko Jukic, der fik en ankelskade i sidste uges kamp mod Bayreuth. Det gav plads i starting line up til Thomas Lærke, og det var ikke et valg head coach Steffen Wichs trænerteam kom til at fortryde. Lærke kom strålende i gang med kampen, hvor han havde en opgave i at stække belgiernes topscorer Anthony Beane. Også i angrebet var Lærke skrap, og han scorede syv point i de første ti minutter. Bjørnene havde dog svært ved at stoppe et dygtigt belgisk hold fra at score, så derfor var stillingen 23-23 efter første periode.

Anden periode tilhørte Josh Sharma, der spiller mange minutter i Boukichous fravær. Den tidligere Stanfordspiller var totalt dominerende under kurven, og var noteret for 16 point og 9 rebounds ved halvlegspausen. For Bakken Bears havde Adama Darboe og Thomas Lærke i alt scoret 25 point (hhv 14 og 11), hvilket var mere end halvdelen af Bearspointene. Det gode arbejde inside af Sharma medførte føring til Spirou på 49-44 ved pausen.

Takket være to point af Ryan Evans og en treer af Michel Diouf fik Bears udlignet til 49-49, men Bears nåede aldrig foran i tredje periode. Fra 55-55 gik hjemmeholdet – godt styret af Alexandre Libert – til 66-57 mod et Bearshold, der virkede rådvilde. Nimrod Hilliard, der på det tidspunkt ellers ikke havde scoret fik sluttet perioden godt an, da han tog ansvar i angrebet og scorede sit holds sidste seks point til reducering 70-63. Bakken Bears havde dog svært ved at få stops i forsvaret i den sidste del af tredje periode.

Det fik Bears imidlertid ændret på i fjerde periode. Jonathan Galloway knoklede under kurvene og tog vigtige rebounds, og han fik også reduceret til 65-72. Michel Diouf fulgte efterfølgende op med sin anden trepointscoring til 68-72, som var stillingen i lang tid – rigtig lang tid. Der gik næsten to minutter inden Josh Sharma scorede et enkelt straffekast, men så fik Bears hul igennem. To point af Ryan Evans, efterfølgende et enkelt straffekast scoret af samme spiller inden Michel Diouf med sin tredje trepointscoring bragte sit hold foran 74-73. Timout Spirou, men det gav ikke pote, for i det efterfølgende angreb satte Adama Darboe tre point inden Nimrod Hilliard scorede to straffekast og Ryan Evans et layup. Eftersom Spirou stadig ikke havde scoret var kampen vendt totalt på hovedet til Bearsføring på 81-73 – altså et 20-3 run.

Spirous femte point i perioden kom godt inde i det niende minut, da Moses Greenwood scorede et layup, men Bears havde held med at trække tiden i angrebet bl.a. via gode angrebsrebounds af Thomas Lærke, Tylor Ongwae og Michel Diouf. Anthony Beane ramte en treer med 37 sekunder igen, men da var det for sent for det belgiske hold.

Topscorer for Bakken Bears blev den danske landsholdsspiller Adama Darboe, der scorede 18 point på 10 skud, mens Ryan Evans supplerede med 16 point og 6 assists. Michel Diouf scorede 13 point (3/4 på treeren) og tog syv rebounds, mens Thomas Lærke supplerede sine 12 point med seks assists. Tylor Ongwae blev noteret for ni point og syv rebounds.

For Spirou havde Josh Sharma 19 point, hele 16 rebounds og 3 blocks. Alexandre Libert stod for 15 point (4/4 på treeren) og seks assists, mens Anthony Beane blev holdt på 13 point.

For Bears resterer der en opgave inden holdet går på en kort kamppause. Allerede fredag spiller Bakken Bears på ’udebane’ i Vejlby-Risskov Hallen mod EBAA. Efter julepausen gælder det Basketligakamp mod Team Fog Næstved den 30. december, en pokalkamp mod en endnu ukendt modstander den 3. januar inden det europæiske gruppespil fortsætter med en kamp mod Benfica i Lissabon den 7. januar. Benfica tabte trods en føring på 12 point onsdag på udebane mod Bayreuth, der vandt 96-78.

Efter to spillerunder fører Bakken Bears puljen med to sejre, mens Bayreuth og Benfica hver har en sejr. Spirou er uden sejre og er derfor (næsten) tvunget til sejr, når holdet i tredje spillerunde møder Bayreuth på hjemmebane.

BEARS VIDERE TIL ANDEN RUNDE I FIBA EUROPE CUP

Med en sejr på 85-82 på udebane over Kataja Basket kvalificerede Bakken Bears sig for tredje år i træk til anden runde af FIBA Europe Cup. Det var en kamp med usædvanligt mange runs – lige fra føring til Kataja på 19-10 over en Bearsføring på 15 point i slutningen af anden periode til Kataja-føring på 71-62 med godt seks minutter tilbage af kampen. Ryan Evans spillede en virkelig flot kamp og blev topscorer med 21 point i en kamp, hvor Bears coachingstaff må tale med store ord om kvaliteten af reboundspillet.

Kataja var uden flere af holdets profiler. Herrala og Alanen var ude med skader og nye Morris har ikke fået styr på sin spillelicens. Det kunne indikere udfordringer ift bredden på truppen, men det var ikke noget, der blev mærket fra kampens start. Ryan Evans havde frit spil i de første minutter, og han scorede otte af bjørnenes første ti point til føring på 10-8, men Kataja svarede igen med 11 ubesvarede point. En time out af Bears og en indskiftning af Thomas Lærke, der leverede en flot forsvarsindsats gav momentum til udeholdet, og Bears fik reduceret til 20-21 ved periodens afslutning.

I anden periode var Bears fortsat stærkest og nåede foran 36-25 – altså et run på 26-6 siden time outen – før hjemmeholdet kom igen, godt styret af Jarren Ogungbemi-Jackson og Omar Calhoun. De to guards fik Bears aldrig styr på. Bears virkede dog i kontrol ved halvlegspausen – og førte 51-37 halvvejs i kampen.

I tredje periode var det som om Bears angrebsspil frøs. Det blev blot til 11 point i periode, mens finnerne scorede 23 og i starten af fjerde periode nåede Kataja foran, da holdet scorede de første 11 point i fjerde periode. Kataja gik således fra 60-62 til 71-62 og publikum i den østfinske by troede vist på anden sejr i træk til coach Juha Stens tropper.

Bakken Bears gik efter en time out med en lille lineup, og pludselig kom der mere flow i angrebsspillet. Scoringer af Diouf, Jukic og fem point af Nimrod Hilliard gav udligning 71-71, og selvom kampen var tæt resten af vejen var der Bears, der satte de tunge skyd. Darboe satte en treer inden Darko Jukic satte en afgørende treer for hjørnet – for anden uge i træk. I slutsekunderne satte Ryan Evans og Adama Darboe begge to straffekast, og Katajas sidste skud blev misset.

Med sejren har Bears efter et indledende nederlag vundet fire europæiske kampe i træk og fører dermed gruppen inden kampen mellem Körmend og Legia Warszawa er færdigspillet. Uanset resultatet af den kamp gælder det dog, at Bears skal vinde i sidste runde – og måske med en vis margin – for at være sikre på at vinde gruppen.

Efter Ryan Evans 21 point, var det Darko Jukic og Nimrod Hilliard, der var mest scorende med hver 14 – Hilliard supplerede med ni assists. Thomas Lærke scorede 12.

Næste opgave er allerede fredag, hvor Copenhagen venter i Nørrebrohallen, mens Bears møder Legia Warszawa på hjemmebane onsdag kl. 18:30.

VIGTIG SEJR I UNGARN

Bakken Bears vandt 86-80 på udebane over Egis Körmend, og da Kataja samtidig vandt hjemme (efter dobbelt overtime) over Legia Warszawa, kan Bears gå videre med en sejr i en af de to resterende kampe.

Bears startede flot og kom foran 12-5, men gik så i stå mod et Egis Körmend-hold, der var uden Jordon Varnado, men hvor Krisztofer Durazi spillede sit livs kamp. Durazi scorede 15 point i første halvleg, men Bears debutanten Nimrod Hilliard svarede igen med 13 point i de første tyve minutter. Egis Körmend kom foran 22-15, inden Bears sluttede perioden bedst af og fik reduceret til 25-21 efter ti minutter.

I anden periode indledte hjemmeholdet med at smide bolden væk nogle gange, og Bears kom foran 29-27 inden hjemmeholdet igen var bedst. Da Körmend havde point guard Frank Turner på bænken kunne bjørnene igen tage teten og var foran 40-36, inden hjemmeholdet fik sluttet bedst af. 41-41 ved pausen.

Tredje periode var helt lige. Bears nåede foran med fem point et par gange undervejs, bl.a. på baggrund af et fremragende indhop af Morten Sahlertz, men de ungarske vicemestre fik udlignet til 60-60 inden sidste periode.

Bearsholdet havde kæmpet med reboundspillet i de første perioder, men fik styrket indsatsen under kurven i fjerde periode. Morten Sahlertz fortsatte sit gode spil ved at ramme en treer, og sidste gang Körmend var foran var da Durazi dunkede sine eneste to point i anden halvleg i kurven til 70-69. I slutfasen var det Hilliard, Diouf og Jukic med treere samt Darboe og Evans fra straffelinjen, der afgjorde kampen.

Bakken Bears har dermed tre sejre efter fire kampe – ligesom Körmend. De to hold er lige indbyrdes, idet ungarerne vandt med seks point i Aarhus og den samlede score er også helt lige (begge hold er +20 – det bliver afgørende, hvis de to hold slutter a point). Begge hold mangler en tur til Finland og en kamp mod Legia (Bears hjemme – Körmend ude). Legia og Kataja har begge blot en enkelt sejr og skal dermed vinde begge de sidste to for at have chancen for at gå videre.

Debutanten Nimrod Hilliard blev topscorer med 19 point på 10 skud, og han supplerede med seks assists, mens Ryan Evans scorede 16. Darko Jukic og Michel Diouf scorede hver 14 point. For Körmend havde Frank Turner 18 point og 10 assists, mens Durazi scorede 17 point og Justin Edwards 16.

Bears spiller næste gang på søndag hjemme mod Værløse.

 

SEJR I POLSK GYSER

Det afgørende i basketball er at føre til sidst, og den viden havde Bakken Bears afgjort tillært sig i onsdagens udekamp i Warszawa, hvor Legia tog imod. Bakken Bears førte kun i blot 2 minutter og 2 sekunder, men de sidste to sekunder blev afgørende – det var nemlig den tid, der var tilbage på uret, da Ryan Evans satte et skud til slutresultatet 84-83.

Begge hold havde inden dagens kamp tabt til Egis Körmend, men slået Kataja. Derfor var dagens kamp afgørende for, hvilket hold, der skulle lægge sig på puljens andenplads efter de første tre kampe. Nu venter så yderligere tre kampe, der kommer til at afgøre, hvilke to hold der går videre til anden runde. Og intet er afgjort her, idet Kataja, der er uden sejre, spiller alle tre resterende kampe på hjemmebane i det østlige Finland, mens Bakken Bears blot har en enkelt hjemmekamp tilbage. Og det polske hold, der ganske vist blot har en hjemmekamp tilbage, får to nye profiler ind på holdet inden de kommende kampe.

Bears, der var uden en skadet Thomas Lærke, kom skidt fra start, og var bagud 0-8. Fine takter fra Adama Darboe, der scorede seks af bjørnenes første otte point sikrede udligning til 8-8 inden polakkerne igen satte sig på kampen. Hjemmeholdet fik dog aldrig lagt afgørende afstand til Bakken Bears, der blot var bagud 22-17 efter første periode. I anden periode kom Bears godt fra start – bl.a. scorede Chris Ortiz Bears’ første ti point i perioden – og var foran 35-33 inden en meget uheldig afslutning gav polsk pauseføring på 42-35.

Bears gav aldrig op. Darko Jukic, der ellers havde fået et skrub og blot scoret to point i første halvleg, spillede en fremragende anden halvleg, Ortiz spillede flot forsvar på en af polakkernes profiler, Matczak, mens Jonathan Galloway havde en flot indskiftning i tredje periode. Bears var kun bagud 64-61 inden sidste periode fordi polakkernes Finke blev fejlet i et trepointforsøg (og scorede alle tre forsøg).

Bakken Bears var bagud stort set hele fjerde periode. Darko Jukic fortsatte med at score, og selvom der var polsk føring på 80-72 med tre minutter igen, viste Bears karakterstyrke og godt forsvar, da det virkelig gjaldt. Treere af Ortiz og Darboe, et godt drive af Jukic, to flotte scoringer af Diouf og et point fra linjen af Darboe gav Bears mulighed for sejr til sidst, hvor Ryan Evans kunne afgøre kampen. Efter tre time outs på stribe lykkedes det Bears at sikre, at Legia ikke fik en kvalificeret afslutning afsted.

Trods sejren kan det ustabile Bearsspil ikke skjules, og det giver givetvis trænerstaben panderynker, at holdet blev outreboundet (46-37). Legia havde derfor 15 afslutninger mere end Bears, og kun en langt bedre scoringsprocent (48,4 mod 38,0) sikrede den spinkle sejr.

Topscorer for Bakken Bears var Darko Jukic med 18 point, hvoraf 16 blev scoret efter pausen. Jukic supplerede med 5 assists. Chris Ortiz spillede sin bedste kamp i bjørneuniformen med 16 point og virkelig solidt forsvarsspil, mens Michel Diouf scorede 16 point, havde ni rebounds og 3 blocks. Også Adama Darboe skal nævnes med 14 point, 8 rebounds og 5 assists. Topscorer for Legia var Michael Finke (20 point) efterfulgt af Filip Matczak (18).

Legia forstærkes til de afsluttende kampe i puljespillet af den tidligere polske landsholdsspiller Michal Michalak, der blev topscorer i sin debut i søndagens sejr i den polske liga. Ny mand er også AJ English, der i sin tid i Frankfurt har spillet Bakken Bears ud af banen. Endelig forventes Keanu Pinder at være tilbage fra skade til opgøret i Aarhus om tre uger. Det vil gøre polakkerne til et helt andet og meget bredere hold. Inden da skal Bears dog spille på udebane mod Egis Körmend på onsdag og mod Kataja den efterfølgende onsdag. Nu vendes fokus dog mod den hjemlige liga, hvor BK Amager venter på udebane på lørdag.