GEORGISK MODSTAND I FØRSTE RUNDE

Det bliver georgiske BC Kutaisi 2010, der bliver modstanderen i første runde af kvalifikationen til Basketball Champions League. Bakken Bears skal vinde den kamp og to yderligere, hvis holdet skal slå sig igennem til gruppespillet, hvor bl.a. de tidligere vindere af turneringen AEK Athen venter som præmie.

Basketball Champions Leagues hovedturnering spilles 23-28. september på neutral grund – først i løbet af 8-10 dage forventes det endeligt bekræftet, hvor turneringen spilles. Otte hold i den såkaldte ”Champions Path” spiller om en enkelt plads i hovedturneringen, og de georgiske mestre er modstanderen i kvartfinalen.

I en evt. semifinale venter vinderen af kampen mellem de hollandske mestre Heroes Den Bosch og mestrene fra Kosovo, Trepca. Vindes også den kamp står det i en finale mod et af følgende hold: Turneringshalvdelens favoritter Patioiti Levice (Slovakiet) møder AEK Larnaca (Cypern) i kvartfinalen, og vinderen her møder vinderen af den sidste kvartfinale mellem Kalev/Cramo (Estland) og Rilski Sportist (Bulgarien).

BC Kutaisi 2010 deltog i sidste sæson i FIBA Europe Cup, hvor det blev til to sejre i gruppespillet, så der er ingen tvivl om, at det er en kompetent modstander, Bakken Bears skal op imod.

Det er første gang Bakken Bears skal op imod et hold fra Georgien, der således bliver land nummer 37, hvorfra Bakken Bears har mødt klubber i officielle turneringer. Af de ovenfor nævnte klubber har Bakken Bears tidligere spillet mod Den Bosch (2005/06) og Szolnoki Olaj (2017/18). På det ungarske hold spillede i øvrigt dengang Kendrick Perry, der – nu som spiller i Unicaja Malaga – er dobbelt vinder af Basketball Champions League, og Perry var med til at fiske kuglerne op af bowlen i forbindelse med årets lodtrækning.

Skulle det lykkes Bakken Bears at nå hovedturneringen, træder holdet ind i gruppe F, hvor AEK Athen (Grækenland), VEF Riga (Letland) og Szolnoki Olaj (Ungarn) venter. AEK Athen vandt turneringen i 2018 og blev nummer tre i den seneste udgave. Hovedturneringen indledes den 7. oktober.