FINSK MODSTAND I SEMIFINALERNE MOD BCL

De finske mestre Salon Vilpas er Bakken Bears’ modstandere i semifinalen i Basketball Champions Leagues kvalifikationsturnering. Finnerne vandt 90-87 i deres semifinale over Patrioti Levice efter at have sluttet med at score kampens sidste 12 point.

Fredag kl. 17.00 dansk tid skal det afgøres, hvem der kvalificerer sig til søndagens slutkamp om en plads i hovedturneringen i Basketball Champions League. Salon Vilpas startede fremragende mod Levice og var undervejs foran med hele 36-19, inden slovakkerne kom tilbage og planmæssigt førte i fjerde periode. Da Bakken Bears’ banemænd fra kvalifikationsfinalen i 2025 kom foran 87-78, så kampen afgjort ud, men Vilpas kom imponerende flot tilbage.

For finnerne var de tre amerikanere, guarden Leland Walker og de to forwards DJ Jeffries og Karl Chavis, et imponerende 1-2-3 punch. De tre scorede hhv. 29, 26 og 15 point. At de tre importspillere scorede 78% af holdets point ændrer ikke på, at holdet fra Salo er et godt og velfungerende kollektiv, hvor bl.a. center Mikael Aalto er en vigtig spiller, men hans kamp blev hæmmet af fejlproblemer. Ikke desto mindre blev han noteret for 8 point og 8 rebounds.

Bakken Bears kom forsvarsmæssigt famlende i gang med holdets kvartfinale mod de hollandske mestre, Landstede Hammers fra Zwolle. Bears var bagud 33-22 efter første periode, men Bears fik lukket helt ned for hollandske scoringer i de første fem minutter af anden periode, hvor de danske mestre samtidig scorede 14 point. Hollænderne var foran indtil midtvejs i tredje periode, men herefter var Bears i kontrol uden for alvor at kunne trække fra.

Bakken Bears har aldrig mødt Salon Vilpas, men fornuftig erfaring med andre finske hold. I 2013/14 blev det ganske vist til to små nederlag mod KTP Kotka, men tidligere i samme sæson var det blevet til to sejre over Kataja. Samme modstander blev også besejret to gange i hver af sæsonerne 2018/19 og 2019/20.

Bakken Bears har tre gange tidligere kvalificeret sig til hovedturneringen i Basketball Champions League – i 2016/17, 2020/21 og 2022/23. Lykkes kvalifikationen til Basketball Champions League spiller Bears med i FIBA Europe Cup.

Program (dansk tid):

Onsdag den 16. september kl. 15:30. Kvartfinale: Bakken Bears – Landstede Hammers 89-78

Fredag den 18. september kl. 17:00. Semifinale: Salon Vilpas – Bakken Bears

Evt. søndag den 20. september kl. 17:00. Finale.