Foran et ekstatisk publikum på 1500 sikrede Bakken Bears sig sin første Europa Cup finale med en sejr på 90-77 over litauiske Siauliai.

Finalen i ENBL onsdag bliver mod rumænske Voluntari, der efter to gange at have været foran med 15, endte med kun at vinde med et point over belgiske Liege.

Også Bakken var stort foran sent i tredje periode, inden Siauliai kom tilbage og skar forspringet til fire, 66-62. Malik Parsons trådte så op for Bakken og scorede 13 resten af kampen, som bjørnene vandt 24-15.

Det var Parsons, der fik sat Bakken i gang, med et elegant ridt til kurven og et layup, så dunkede Diouf og Parsons satte en tre’er til 74-64 – og så så ingen sig tilbage. Tilskuerne kom op at stå og klappede og klappede Bakken Bears i finalen.

Det blev Parsons selv, der satte trumf på med et dunk i sidste minut og bjørnene kunne gå fra banen som vindere med 77-90.

Onsdagens modstander CSO Voluntari er en nyere rumænsk klub i det bedste selskab. Voluntari rykkede op i den bedste rumænske række i 2019 og siden 2021 er det blevet til to fjerdepladser og en tredjeplads i grundspillet. I samme periode har Voluntari nået finalerne én gang og vundet pokalturneringen i både 2021 og 2022. Udover denne sæsons succes i ENBL, har rumænerne deltaget i FIBA Europe Cup kvalifikationen i 2021-22.

Inden den dominerende afslutning mod Siauliai, var der lidt mere drama. Bakken Bears kom tændte ud, med massiv opbakning fra tilskuerne i ryggen. Hjemmeholdet startede med to tre’ere fra Gustav Knudsen og en fra Skyler Bowlin. De to fandt så hinanden lige over fire minutter inde, da Bowlin sendte bolden til vejrs og Knudsen greb den i luften og tyrede den nedad gennem kurven til 13-6.

Den offensive energi smittede af i forsvaret, hvor Bakken tvang Siauliai til svære afslutninger, som oftest ikke fandt bunden af kurven. Dermed kunne hjemmeholdet gå ind til anden periode foran 22-14.

Med flere scoringer hver fra Diouf, Parsons og Pinckney i starten af anden periode, voksede forspringet til 31-18. Siauliai er dog vant til at spille mod Europas tophold flere gange hver sæson, så de lagde sig ikke ned. Pavelka dunkede og Vander Plas ramte en tre’er og så blev situationen stabiliseret indtil langt inde i tredje periode, med en føring til Bakken på omkring ti point.

I slutningen af tredje periode steg stemningen i hallen til uanede højder, da Noah Churchill ramte en tre’er, DeAndre Pinckney dunkede, Gustav Knudsen ramte et layup og Michel Diouf ramte en tre’er, så Bakken kom foran 49-63.

Stemningen fik dog et skud for boven, da Siauliai hen over periodepausen og ind i fjerde periode fik fire scoringer i træk – heraf tre fra Danusevicius – og reducerede til 58-53.

Nu var intensiteten til at mærke i hallen. Stemningen skiftede mellem jubel og nervørsitet, alt efter om det var Bakken eller Siauliai, der scorde. Så var det Parsons satte gang i scoringen og hele holdet løftede sig et skridt, så afslutningen ikke blev spændende.

Finalen afvikles onsdag kl. 19. Inden da er der bronzekamp kl. 16 mellem Liege og Siauliai

Billetter til onsdagens kamp her.

9-10. april er Aarhus og Bakken Bears værter for semifinaler og finaler i den europæiske klubturnering ENBL, European North Basketball League. Der har aldrig før været afholdt europæiske finaler i Danmark, så det er med historiens vingesus i ørerne, at op mod 3.500 tilskuere sætter sig i sæderne i Sparekassen Danmark Basketball Center i det nordlige Aarhus tirsdag og onsdag. Køb billet her.

Tirsdag 9. april afvikles semifinalerne. Kl. 16 spiller RSW Liege (Belgien) mod CSO Voluntari (Rum), mens Bakken Bears skal i aktion mod BC Siauliai (Litauen) kl. 19. Onsdag er der bronzekamp kl. 16 og finale kl. 19.

Bakken Bears kan skrive historie ved at kvalificere sig til en europæisk finale. Tre gange før har klubben kvalificeret sig til en europæisk semifinale, men det sidste skridt er aldrig blevet taget.

Tirsdag 9. april får Bakken Bears igen chancen, i semifinalen mod det litauiske traditionshold Litauiske BC Siauliai. Siauliai har taget ni bronzemedaljer i den ekstremt stærke litauiske liga, har tre gange vundet Baltic Basketball League og var i ENBL finalen i 2022.

Dette års version af BC Siauliai er faktisk en historie om to forskellige hold. Inden jul tabte holdet 12 af 14 ligakampe og det førte til en udskiftning af både træner og en række spillere. Med coach Žydrūnas Urbonas ved roret, har Siauliai vendt skuden og det er blevet til sejre i seks af syv kampe i ENBL gruppespillet, samt begge kvartfinalekampe mod engelske Bristol Flyers.

Den amerikanske guard LJ Thorpe er litauernes store profil med et gennemsnit på 13,1 point og 6,8 assists, men man skal også holde øje med de litauiske forwards Paulius Danusevicius (12,4 point) og Tomaš Pavelka (11,8 point)

Om Bakken Bears’ europæiske playoffhistorie
Bakken Bears’ første europæiske kampe blev spillet over to sæsoner fra 2004 til 2005 og endnu to fra 2007 til 2008.

Siden 2013 har Bakken Bears spillet europæiske kampe fast hver sæson og i foråret 2018 blev det til de første europæiske slutspilskampe i FIBA Europe Cup. Her ekspederede Bakken lettiske Ventspils og franske Le Portel ud, inden endestationen blev Scandone Avellino fra Italien i semifinalen.

Sæsonen efter nåede Bakken kvartfinalerne, mens det i foråret 2020 var hjerteskærende, at samme aften, som Bakken kvalificerede sig til sin anden semifinale, blev hele Europa lukket ned med corona.

Den sidste europæiske slutspilsoptræden var i foråret 2022, hvor rumænske Oradea blev ekspederet ud af FIBA Europe Cup kvartfinalerne, inden italienske Reggio Emilia blev for stor en mundfuld i semifinalerne.

Den anden semifinale
RSW Liege har vundet både den belgiske pokalturnering og den belgiske Super Cup, men har både et nationalt mesterskab og en europæisk titel til gode. I ENBL overraskede belgierne i kvartfinalen som fjerdeseedet mod gruppevinder i Bakkens gruppe, Juventus Utena. Belgierne vandt samlet 182-180, efter at have vundet 95-84 hjemme og tabt 87-96 ude.

CSO Voluntari er en nyere rumænsk klub i det bedste selskab. Voluntari rykkede op i den bedste rumænske række i 2019 og siden 2021 er det blevet til to fjerdepladser og en tredjeplads i grundspillet. I samme periode har Voluntari nået finalerne én gang og vundet pokalturneringen i både 2021 og 2022. Udover denne sæsons succes i ENBL, har rumænerne deltaget i FIBA Europe Cup kvalifikationen i 2021-22.

Stream & TV
TV-transmission: SPORT LIVE
Livestream: JFM Play: https://stiften.dk/jfmplay

Program
Tirsdag 9. april, semifinaler
16:00 RSW Liege vs. CSO Voluntari
19:00: Bakken Bears vs. BC Siauliai

Onsdag 10. april
16:00: Bronzekamp
19:00: ENBL Finale

Malik Parsons satte et næsten umuligt skud som uret lød, for at sende Bakken Bears i overtid i Arena Næstved. Amerikaneren dukkede sig under sin forsvarer og satte en tre-pointer til 91-91. De forsvarende mestre scorede de første 12 point i overtiden, tillod Næstved at reducere til 104-107 og endte med at vinde kampen 106-109 og fik dermed en sejr at tage med ind i ENBL Final Four i næste uge.

Med sejren tager Bakken Bears et skridt mod at vinde Playoff og sikre hjemmebanefordel i semifinaler og eventuelle finaler. Med en enkelt sejr i de to sidste kampe, vil det være matematisk sikret, men det lyder lettere, end det måske er. Bakken skal nemlig til Svendborg fredag 12. april – efter at have spillet i ENBL Final Four både 9. og 10. april. Sæsonens sidste playoff-kamp er 15. april mod Værløse, der virkelig har vist tænder i Playoff, med sejre over både Horsens og Næstved.

Torsdag aften bølgede kampen frem og tilbage, med mindre føringer for begge hold og masser af scoringer fra forskellige spillere. Et par minutter inden pausen havde alle spillere, der havde været på banen, således fået bolden i kurven – og føringen havde skiftet ti gange.

Spillet var til tider hektisk med hurtige skud, især fra hjemmeholdet, som drog mest fordel af det i første periode, hvor E.J. Dambreville bragte Næstved i front med 23-16 lige under otte minutter inde.

Bakken svarede imidlertid igen med flotte skud fra distancen fra blandt andet Michel Diouf, Skyler Bowling og Noah Churchill. Bakken ramte otte af 18 tre’ere i første halvleg og gæsterne kunne gå til pause med en smal føring på 44-46.

I løbet af tredje periode fik Bakken langsomt opbygget en lidt større føring, baseret på godt holdspil og holdets bredde. Marcus Vinther, der også havde et godt indhop i både første halvleg, viste sin fysiske styrke ved at bakke Daivien Williamson ned i posten og score over ham til 51-59.

Et feststemt publikum i Næstved fortsatte med at bakke hjemmeholdet op og et par scoringer fra Williamson og Duncan hævede temperaturen og lydniveauet i hallen betydeligt. Det fik sat Næstved i gang og på kun to-et-halvt minut forvandlede de 53-63 til 66-66 inden fjerde periode.

Næstved fortsatte det gode spil ind i de sidste ti minutter, og cirka midtvejs lavede de en 12-0 spurt, med seks fra Williamson, og forvandlede en lille Bears-føring til 80-73 til hjemmeholdet.

Bakken lagde sig imidlertid ikke ned frivilligt. Skyler Bowlin ramte to tre’ere og med 1:38 på uret kunne Gustav Knudsen så udligne til 84-84.

I det næste minut scorede Bakken ikke, mens Grantsaan først scorede to for Næstved, inden Næstved ikke bare én, men to gange reboundede deres eget missede straffekast og kom på linjen igen. Alligevel lykkedes det Bakken at komme tilbage fra 89-84 med 29 sekunder igen.

Skyler Bowlin reducerede til 89-87 på en tre’er, inden Mosely satte et enkelt straffe for Næstved til 90-87. Diouf reducerede for gæsterne til 90-88, inden Okafor sendte Næstved i front med 91-88 med 12 sekunder igen.

Nu var det tid til at Bakken skulle finde en helt frem, og denne torsdag blev det Malik Parsons. Bjørnene var tvunget til at finde tre point, og Parsons og Skyler Bowlin forsøgte at spille hinanden op. Ingen af dem fandt et godt skud og da sekunderne tikkede ned mod nul måtte Parsons gøre noget desperat. Han havde bolden en meter bag tre-points linjen, fintede op, trådte under sin forsvarer og sendte et skud af på et ben, der røg direkte gennem kurven til 91-91, som hornet lød.

I overtiden startede Bakken med at score de første 12 point, til 103-91 med 1:44 igen – og alligevel blev der spænding om resultatet. Cooper satte en tre’er for Næstved, Duncan og Mosely fulgte op med to point hver, inden Bernard satte et straffekast og Williamson en tre’er til 102-106 – alt sammen på 1 minut og 21 sekunder.

Kaptajn Skyler Bowlin endte dog med at sætte tre vigtige straffekast for Bakken, der sikrede sejren. Først satte han et af to, inden Williamson reducerede til 104-107 med 13 sekunder på uret. Derefter ramte Bowlin begge straffekast til 104-109 og på trods af Moselys scoring til allersidst, var det nok til at sikre Bakken sejren, 106-109.

Bakken spiller Europa Cup semifinale på hjemmebane på tirsdag mod BC Šiauliai fra Litauen, inden det forhåbentlig er ENBL-finale allerede dagen efter.

Statistik: https://fibalivestats.dcd.shared.geniussports.com/u/DBBF/2407776/bs.html

Basketligaens Playoff har vist sig fuldstændig uforudsigeligt og hvis nogen har haft brug for et bevis på det, skulle de være i Sparekassen Danmark Basketball Center mandag aften. Randers havde i dén grad brug for en sejr for at bevare chancen for semifinalen – og den fik de i et sandt drama, 85-87, over Bakken Bears.

Randers var foran med ti point seks minutter før tid, men Bakken fik alligevel et tip, to straffe og endnu et tip for at udligne kampen og sende kampen i overtid. Vin Baker Jr, der med 24 point var Randers’ topscorer, satte et straffekast til 68-78 med 6:35 igen. Bakken brugte de næste seks minutter på langsomt at hente føringen.

Med 24 sekunder igen trak Bakkens Malik Parsons en fejl og kom på straffelinjen, hvor han med to sikre skud reducerede til 85-86. Bakken gik efter at stjæle bolden, men da det ikke lykkedes, fejlede de Stephen Green for at stoppe tiden. Amerikaneren ramte kun et af to straffekast og så havde Bakken muligheden for at udligne eller tage føringen med en tre’er.

Skyler Bowlin sendte tre’eren afsted med sekunder på uret. Den gik ved siden af og Michel Diouf tippede rebounden mod kurven, hvor den hoppede rundt, inden Diouf igen opfangede rebounden, sendte et skud op og blev fejlet med 0,3 sekunder igen. Den store senegaleser, der så ofte har været helten for Bakken, missede det første straffekast, og missede så det andet med vilje, så Bakken havde mulighed for at tippe den i og sende kampen i overtid.

Gustav Knudsen fik en hånd på, men bolden gik ikke i kurven og Randers og de medrejsende fans kunne fejre en vigtig sejr.

Resultatet åbner op for mere spænding i både toppen og bunden af Playoff. Der blev åbnet en lille dør på klem for at Horsens kan nå Bakken i toppen af ligaen. Begge hold har tre kampe igen og Horsens er to point bag Bakken, men Bakken er derudover bedst indbyrdes. Derfor skal Horsens vinde to kampe mere end Bakken resten af vejen, for at tage førstepladsen. Det er svært, men chancen er der.

For Randers åbnede sejren døren til en plads i semifinalen, der bliver realitet, hvis Cimbria bliver firer. Der er fire point op til Svendborg på den fjerdeplads, og begge hold har otte point at spille for. Svendborg har dog tabt fem i streg – og holdene mødes i sidste spillerunde i det, der kan vise sig at blive en direkte kamp om semifinalepladsen.

Mandag var det en af de aftener, hvor basketballsporten viste sig fra sin mest omskiftelige side. Holdene skiftedes til at tage spurter, hvor de enten skabte eller indhentede store føringer.

Bakken Bears gjorde det først, da hjemmeholdet gik fra at være helt lige med Randers, 18-18, otte minutter inde i kampen, til at være foran med 15, 35-20, fire minutter senere. Især DeAndre Pinckney var god i den periode, med 11 point, inklusiv to tre-pointere.

Nu var det imidlertid Randers’ tur til at slå igen. Bag Vin Baker Jr’s syv point, tog det kun gæsterne lige over to minutter at reducere til 37-34.

I minutterne op til halvlegspausen fik hjemmeholdet skubbet føringen tilbage op på otte point, 49-41, men minutterne efter pausen tilhørte Randers. Stephen Green startede tredje periode med seks ubesvarede point og så rullede gæsternes angreb ellers med en spurt på 2-16 og Randers kom foran 51-57.

Bakken fik kortvarigt stabiliseret tingene og udlignet på scoringer af Malik Parsons og Sylvester Berg, men Randers fortsatte med at skubbe på. Det gik ikke helt så hurtigt nu, men i løbet af de næste seks minutter fik gæsterne opbygget en føring på ti point, 68-78, som Bakken nu skulle hente. Det lykkedes som bekendt kun næsten.

Bakken spiller torsdag mod Team FOG Næstved på udebane, inden al fokus vendes mod Final Four i ENBL på hjemmebane 9-10. april. Her er Bakken oppe mod hold fra Litauen, Belgien og Rumænien om klubbens første europæiske titel.

Statistik: https://fibalivestats.dcd.shared.geniussports.com/u/DBBF/2407780/bs.html

Billede: Kim Haugaard

Bakken Bears gik med en stensikker sejr over Horsens IC påskelørdag alene i front af Basketligaen. Med en dominerende anden periode sikrede de forsvarende Danmarksmestre sig sejren på 83-66 og går dermed både i front af ligaen med to point og sikrer sig den indbyrdes sejr over Horsens.

Inden dagens kamp havde begge hold 44 point i toppen af Basketligaen, men Horsens var på førstepladsen, fordi holdet havde vundet to af tre indbyrdes opgør.

Nu har holdene vundet to kampe hver, men Bakken Bears er bedst indbyrdes, da aarhusianerne har scoret syv point mere end Horsens i de indbyrdes kampe. Skulle de to hold ende lige, når Playoff er slut, vil Bakken dermed ende øverst i stillingen. Horsens har fire kampe tilbage i Playoff, mens Bakken har fem.

Lørdag aften fulgtes holdene pænt ad de første ti minutter og det så ud til at kunne blive en af de tætte klassikere, holdene har spillet masser af mod hinanden gennem tiden.

Et par minutter inde i anden periode, eksploderede Bakken imidlertid i intensitet, både defensivt og offensivt. Horsens fik i mange angreb slet ikke bolden til kurven, for Skyler Bowlin, Michel Diouf og Gustav Knudsen stjal bolden, mens Sylvester Berg og Marcus Vinther blokerede flere skud.

I den anden ende hældte både Skyler Bowlin og Gustav Knudsen tre’ere i, mens samme Knudsen, sammen med DeAndre Pinckney, kastede kæmpestore dunks ned i kurven. På tavlen betød det, at Bakken gik fra en føring på 30-24, et par minutter inde i anden periode, til 52-36 ved halvleg.

Gennem de meste af anden halvleg byttede holdene scoringer, så Horsens fik aldrig for alvor truet med et comeback. To tre’ere på et minut, fra Horsens-anfører Frederik Rungby, skar Bakkens føring ned til 57-44, men Bakken svarede med to scoringer fra Sylvester Berg og et stort dunk fra DeAndre Pinckney, og så havde hjemmeholdet kampens største føring på 66-44.

Resten af kampen lå Bakkens forspring lige omkring 20 point og hjemmeholdet endte med at tage sejren med cifrene 83-66.

Bakken spiller allerede mandag hjemme mod Randers, inden turen går til Næstved torsdag. Sæsonens foreløbigt største mål venter så ugen efter, hvor klubben arrangerer ENBL Final Four på hjemmebane. Tirsdag 9. april spiller Bakken semifinale, mens det dagen efter er finaledag.

Statistik: https://fibalivestats.dcd.shared.geniussports.com/u/DBBF/2407774/bs.html

Foran et påskestemt publikum på over 1100 tog Bakken Bears mandag aften en storsejr over Svendborg Rabbits på 100-70. Bears dominerede de sidste tre perioder og der er dermed lagt op til et brag af en kamp om førstepladsen mellem Bakken Bears og Horsens IC Påske lørdag.

Bakken og Horsens var ved dagen start á point i toppen af ligaen og de to rivaler kæmper om at vinde grundspillet og dermed at sikre sig hjemmebanefordel i semifinaler og finaler. Hver eneste kamp tæller i det spil og det var da også et koncentreret hjemmehold, publikum fik at se mandag aften.

Svendborg Rabbits kom ellers bedst fra start, og med scoringer fra Hameir Wright, Jaedon Willis og Dylan Penn bragte sig foran både 11-20 og 22-13 med halvanden minut tibage af første periode.

De 90 sekunder, samt de første 30 af anden periode, tilhørte imidlertid Bakken Bears. Skyler Bowlin og Sylvester Berg sendte begge tre’ere i kurven og kort inde i anden periode var Bears så foran med 24-22.

Al momentum lå nu hos hjemmeholdet og med et meget balanceret angrebsspil vandt Bakken anden periode 25-9. Syv af hjemmeholdets spillere scorede i første halvleg – og alle havde mellem fem og syv point.

Bakken gik ind til anden halvleg foran 43-31, og selv om Hameir Wright startede med at sætte to tre’ere for Svendborg, fortsatte Bakken dominansen. Der blev sat udråbstegn på af Sylvester Berg, der tog et par driblinger ned gennem feltet, inden han steg til vejrs og hamrede bolden gennem kurven til 53-40.

Bakken kom foran med 20 på et layup af Marcus Vinther til 69-49 med et par minutter igen af tredje periode og herfra var det eneste spændingspunkt hjemmesejrens størrelse.

Malik Parsons tryllerier i de sidste perioder var stærkt medvirkende til at sejren lød på 30 point, . Den lille amerikanske troldmand driblede ind og ud mellem svendborgspillerne og -spandt igen og igen bolden op i kurven, til publikums jubel.

Bakken Bears må sige at have taget på Svendborg Rabbits denne sæson. Over fem kampe – tre i Basketligaen, en i pokalen og en i ENBL – har Bears vundet med 35 point i snit.

Bakken spiller på hjemmebane to gange i påsken. Påske lørdag er det Horsens IC, der kommer og spiller om førstepladsen, mens det mandag er lokalopgøret mod Randers, det gælder.

Statistik: https://fibalivestats.dcd.shared.geniussports.com/u/DBBF/2407785/

For første gang nogensinde afvikles en Europa Cup finale i basketball i Danmark. Det står klart efter Bakken Bears er blevet valgt som værter for ENBL Final Four. Semifinalerne spilles 9. april, mens finale og bronzekamp afvikles dagen efter. Billetsalget er allerede åbnet.

ENBL Final Four spilles på Bakken Bears’ normale hjemmebane i Sparekassen Danmark Basketball Center i Risskov, der er kendt som en rigtig svær udebane for gæstende europæiske hold.

– Vi ser virkelig frem til at fylde Sparekassen Danmark Basketball Center til nogle spændende kampe, og glæder os til at præsentere europæisk topbasketball foran vores fans og partnere. Det østjyske publikum har vist, at de kan lægge en fantastisk opbakning og et stort pres til europæiske kampe, så det glæder vi os til at se til Final Four, siger Bakken Bears’ administrerende direktør Michael Piloz.

Billetsalget er allerede åbnet, både til semifinale- og finaledagen. Bakken Bears spiller semifinale mod BC Šiauliai fra Litauen tirsdag 9. april kl. 19. Inden da spilles den første semifinale kl. 16. Den står mellem belgiske Liege Basket og enten Tartu fra Estland eller rumænske Voluntari. Dagen efter spilles der finale kl. 19, mens bronzekampen afvikles kl. 16.

Bakken Bears kvalificerede sig tidligere i marts til ENBL Final Four, og klubben stod klar til at gå efter semifinaler og finalen:

– Da vi fik chancen for at kvalificere os ENBL Final Four, var vi aldrig i tvivl om, at vi skulle jagte muligheden for at være arrangør. I samarbejde med mange af vores gode partnere forberedte vi et tilbud allerede inden kvartfinalerne blev spillet. Vi har oplevet rigtig god opbakning fra vores partnere, og det er grunden til, at vi kan lykkes med at tiltrække så stort et arrangement, fortsætter Michael Piloz.

Bakken Bears head coach Anders Sommer ser frem til starten af april

– ENBL har været en spændende ny international udfordring og nu glæder hele truppen sig til at spille om et europæisk trofæ foran hele byen. Vi sætter alle sejl ind på at skabe endnu en magisk og historisk oplevelse i en elektrisk atmosfære, siger Anders Sommer.

Bakken Bears’ kampe fra Final Four tv-transmitteres på Sport Live og streames på JFM Play, herunder Stiften.dk

Danske kampflytniger
På grund af Final Four har Bakken Bears fået flyttet to kampe i Basketligaen, der var fastlagt i dagene før og efter Final Four. Bakken Bears spiller nu tre playoffkampe i Basketligaen på hjemmebane på otte dage fra mandag 25. marts.

Først kommer Svendborg Rabbits på besøg i Aarhus 25. marts. Derefter er Basketligaens absolutte topkamp mellem nummer et Horsens og to Bakken Bears flyttet til påskelørdag 30. marts kl. 17:30. Allerede mandag 1. april er det så Randers Cimbria, der runder en travl uge i Aarhus af.

Køb billetter her:

Bag en såkaldt Double Double af Sylvester Berg, med 19 point og 15 rebounds, brugte Bakken Bears en dominerende tredje periode til at slå Værløse med 79-103.

Kampens tredje periode, som Bakken vandt 13-28, lover godt frem mod et svært kampprogram for Bakken i de kommende uger. Der venter kampe mod Svendborg, Horsens og Randers på hjemmebane, inden fokus vendes mod Europa og Final Four i ENBL først i april.

Med resultatet mod Værløse holder Bakken trit med Horsens i toppen af Basketligaen. Begge hold har 42 point efter 23 kampe, efter Horsens torsdag slog Team FOG Næstved 90-87. Horsens er dog først i tabellen på grund af to indbyrdes sejre i tre kampe.

I værløse torsdag aften var hjemmeholdet varme på skud i kampens start, og brugte blandt andet fire tre-pointere til at komme foran 24-18 efter ni minutter. Det blev startskuddet til en kamp, som længe forblev tæt.

Det unge hjemmehold kæmpede alt, hvad de havde lært og holdt kampen tæt indtil kort før pausen, hvor Bakkens Noah Churchill, Malik Parsons og Sylvester Berg scorede i træk og gjorde det til 41-47. Især sidstnævnte havde en god første halvleg, med 13 point og 8 rebounds.

Værløses Mikkel Hauge fik reduceret på et straffekast lige inden pausen, så de to hold kom ud til anden halvleg ved stillingen 42-47. Hjemmeholdet fik reduceret yderligere ved Hauge og Schwartz, men så satte Bakken Bears sig tungt på tredje periode.

Bjørnenes forsvar fik lukket ned for Værløse, og med Gustav Knudsen, Noah Churchill og Sylvester Berg i offensive hovedroller vandt Bakken tredje periode 13-28 og kunne gå ind til de sidste ti minutter foran 55-75.

Værløse flirtede kortvarigt med et comeback først i fjerde periode, da Adam Heede-Andersen, Peter Mens og Mikkel Hauge hver fik at nogle bolde i kurven og fik reduceret til 65-77. Skyler Bowlin fik dog stabiliseret tingene med en tre’er og et par straffekast og herfra var Bakkens sejr aldrig i fare.

Bakken havde fem spillere, der scorede over 10 point, med Sylvester Bergs 19 point og 15 rebounds Double Double som hovedret.

Bjørnenes næste opgave er Svendborg på hjemmebane mandag i en rigtig påskekamp, hvor børnene kan jage påskeæg rundt om i Sparekassen Danmark Basketball Center.

Statistik: https://fibalivestats.dcd.shared.geniussports.com/u/DBBF/2414639/bs.html

Der var finalestemning i Randers mandag aften, da Bakken Bears var på besøg. Aftenens kamp, der var flyttet til arenaens store hal, havde nemlig flere tilskuere end i 2014, da Randers var i finalerne. Bakken vandt 83-96 og holder dermed trit med Horsens i toppen af ligaen.

Stemningen var høj fra kampens start, med masser af opbakning til de lokale helte, og den forblev høj det meste af første halvleg. Bakken kom godt nok foran med otte point midt i første periode, især på godt angrebsspil af Skyler Bowlin og DeAndre Pinckny. Trioen af de to, sammen med Malik Parsons, ramte ikke mindre end 14 af 18 skud i første halvleg.

Alligevel var Randers i stand til at skære Bakkens føring ned til kun ét point, 29-30, kort inde i anden periode, på et par scoringer af Sharif Barfi.

Hjemmeholdet holdt Bakkens føring på mellem et og fire point de næste minutter, men tog aldrig føringen. I stedet fik Bakken op mod halvlegen opbygget en føring efter tre DeAndre Parsons scoringer i træk – heraf to alley oop dunks – og en tre’er fra Skyler Bowlin til 41-51.

Randers fik hentet lidt ind inden pausen, så de to hold kom ud til anden halvleg ved stillingen 50-57, men nu gik alt Bakkens vej. Bjørnene stod for syv af de første ni scoringer, ved fire forskellige spillere, og fem minutter inde så kampen afgjort ud ved stillingen 55-70.

Bakken fortsatte med at spille glimrende holdspil, men de sidste minutter af anden periode havde to højdepunkter, begge fra Randers. Først satte tidligere Bears-spiller Mads Bro en tre’er på én fod fra hjørnet, mens han faldt ud af banen, inden Josh Fortune afsluttede perioden med en løbende tre’er på buzzeren næsten fra midten til 71-81.

Randers fik aldrig rigtig sat et comeback sammen i de sidste ti minutter. Der blev nærmest byttet scoringer hele vejen og derfor forblev Bakkens forspring lige omkring de ti point. Kun en enkelt gang, inden for de sidste to minutter, scorede Randers to i træk ved Bülow og Azor, og fik reduceret til 83-90. Bakken svarede straks igen på to scoringer fra Parsons og så var chancen for et hjemme-comeback væk.

Bakken endte med at vinde 83-96 og er derfor stadig á point med Horsens i toppen af ligaen. Horsens slog mandag aften Værløse og er på førstepladsen med 40 point, da de er bedst indbyrdes med Bakken.

Bakkens næste opgave er Værløse på udebane torsdag, inden Svendborg Rabbits kommer til Aarhus mandag 25. marts.

Randers Cimbria har valgt mandagskampen 18. marts til at forsøge og slå tilskuerrekord mod Bakken Bears, hvor målet er over 2.000 tilskuere.

Der er sørget for livemusik, cheerleaders og en masse konkurrencer. Alle skoler i Randers er inviteret til pizza party. Som almindelig tilskuer får man ikke pizza, men man kan afhente gratis billet gennem Randers Cimbria, hvis man vil være med i rekordforsøget.

Senest de to hold mødtes, var til landspokalens Final Four. Her endte Bakken med at tage sejren mod kronjyderne med cifrene 115-83.

Randers vandt for nyligt over Team FOG Næstved, som har slået Bakken Bears to gange denne sæson. Der sår derfor ingen tvivl om, at Randers kan være med i toppen af ligaen og slå topholdene, hvis de rammer dagen.

På trods af en imponerende sejr over Næstved, har Randers stadig seks point op til top fire holdene og dermed kvalifikation til semifinalerne. Holdet har derfor brug for en sejr på mandag over Bears, hvis de skal nå top fire og en semifinale i Basketligaen.

Bakken kommer fra en nylig kvartfinalesejr over Newcastle Eagles i ENBL, og holdet skal derfor vende fokus mod den hjemlige liga. I sidste Basketligaopgør tog Horsens sejren samt førstepladsen fra Bears. Aarhusianerne har derfor også en førsteplads der skal genvindes, og første skridt mod dette er på mandag mod Randers.

Kampinfo
Basketligaen – Vindernes slutspil: Randers Cimbria vs. Bakken Bears
Tid: mandag 18. marts kl. 19:15
Sted: Cepheus Park Randers
Live Stream: https://stiften.dk/jfmplay
Livestats: https://fibalivestats.dcd.shared.geniussports.com/u/DBBF/2407791/