2020-02-08

Bakken Bears åbnede dagens pokalfinale på fornem vis med en hurtig trepointscoring af Adama Darboe til stor jubel for alle de fremmødte aarhusianere i Forum Horsens. Holdet var helt klar allerede fra tip-off, og særligt Michel Diouf skød flotte procenter med to lange toere og efterfølgende en presset trepointscoring. Den høje senegaleser havde på dette tidspunkt en scoringsprocent på hundrede procent. Værterne fra Horsens havde ikke noget modsvar på Bakken Bears- og ikke mindst Michel Dioufs offensiv. 12-4 til ”Bjørnene” efter blot tre minutter. Hjemmeholdet fra Horsens IC kom en smule bedre med i de efterfølgende minutter med flere scoringer efter et par opdækningsfejl af Bakken Bears, men værterne havde fortsat problemer med et dæmme op for en eksplosiv aarhusiansk offensiv. Med to minutter tilbage af en intens første periode, hvor dommerne kom på overarbejde efter flere episoder mellem spillerne, var stillingen 23-15 til ”Bjørnene”. Første periode sluttede med stillingen 28-18 i Bakken Bears’ favør efter en flot indsat af Michel Diouf med 12 point, Adama Darboe med 6 point og Ryan Evans med 6 point.

Åbningen på anden periode mindede til mest af alt om en genindspilning af et shootout fra en gammel western, hvor den ene duellant var hurtigst på aftrækkeren og fik gennemhullet modstanderen. Det var nøjagtigt samme forestilling som første periode. Bakken Bears kom klart bedst ud og satte med det samme flere scoringer i træk. Men ikke nok med det. Det var igen Michel Diouf, der viste sig som en fremragende skytte bag trepointslinjen ved igen at sætte to ud af to. Bakken Bears bumlede derudaf, og med fem minutter til pause var stillingen 46-27. Michel Diouf stod for de 18 af dem. Den sidste halvdel af anden periode var en smule rodet, hvor ingen af holdene rigtigt kunne få tur i den, og de flotte scoringer udeblev. Det var ikke desto mindre Bakken Bears, der gik til pause med en føring på 49-34.

Begge hold kom fint ud efter pausen og fulgtes ad på scoringstavlen. Spændingsniveauet var fortsat enormt højt, og kampen kunne stadig svinge begge veje. Halvvejs inde i tredje periode virkede hjemmeholdet fra Horsens IC dog til at få en lille smule momentum, og det kunne desværre for Bakken Bears ses på scoringstavlen. Med fire minutter tilbage havde de gule værter arbejdet sig ind i kampen igen, hvor forspringet pludselig var reduceret til en forskel på blot 9 point til stillingen 62-53. ”Bjørnene” fra det nordlige Aarhus tyggede sig en smule ud af bjørnefælden mod slutningen af tredje periode, men de var fortsat presset af et klart forbedret Horsens-mandskab efter pausen. Ved periodens udløb var Bakken Bears foran med 11 point til stillingen 69-58, og der var derfor en enormt spændende fjerde og sidste periode i vente i kampen om den eftertragtede pokal.

Kampen blev ikke mindre spændende i fjerde og sidste periodes indledende minutter. Horsens IC fortsatte med at trykke på gassen, og de åd sig langsomt ind på Bakken Bears. Med tre minutter spillet lød den aktuelle stilling på 71-66, hvilket helt bestemt var en pokalfinale værdigt. Stemningen på lægterne i hallen kunne heller ikke være meget bedre. Det var to forskellige fangrupper, der begge kunne lugte sejrens sødme om blot syv minutter. De regerende danske mestre fra Bakken Bears virkede dog opsatte på, at sidste års pokalskuffelse til netop Horsens ikke skulle gentage sig, og med en vigtig trepointscoring fra Darko Jukic med to minutter tilbage fik ”Bjørnene” lidt pusterum med et forspring på 9 point. Forspringet blev også for stort for Horsens at indhente, og dermed kunne Bakken Bears kalde sig pokalvindere anno 2020 med resultatet 89-80.

Michel Diouf var uden tvivl kampens spiller med 26 point og blev fortjent kåret som pokalfinalens MVP.