Fanfavoritten Gustav Knudsen tager endnu en sæson i Bakken Bears, efter udlandet ellers havde trukket i den 20-årige forward. Knudsen kom til Bakken fra et ophold i Spanien sidste sommer og har nu valgt at fortsætte i Bakken Bears, der byder på internationale kampe udover Basketligaen.
Gustav Knudsen er oprindeligt fra Virum, men flyttede allerede som 16-årig til Zaragoza i Spanien, efter store præstationer for Danmarks ungdomslandshold. Det blev til debut i både den bedste spanske række og for det danske landshold, inden Knudsen vendte næsen mod Aarhus i sommeren 2022. Her blev det til en stor rolle for Bears i både Basketball Champions League og Basketligaen og igen var der interesse fra både store colleges i USA og fra europæiske klubber.
Knudsen valgte imidlertid at lave en et-årig aftale i Aarhus:
– Jeg har valgt at forsætte i Bakken, da mit første år i klubben var en succes på mange punkter. Har følt mig supergodt taget imod af spillere, stab og ikke mindst fans. Lige så vigtigt, så tog jeg store skridt i min rolle og udvikling, og dette glæder jeg mig til at kunne bygge mere på i den kommende sæson, siger Gustav Knudsen om skiftet.
Knudsen bliver en af de vigtige spillere, når Bakken Bears i september skal forsøge at følge op på sidste års succesfulde kvalifikation til Basketball Champions League gruppespillet:
– Gustav kom til mig i foråret, efter de indledende snakke med en række spændende amerikanske Division 1 universiteter. Planen havde hele tiden været college, men han havde ombestemt sig. Gustav er ambitiøs og har høje mål. Beslutningen om at blive, bunder i en forventning fra begge sider om at den markante udvikling fortsætter. Og arbejdet er i fuld gang, fortæller head coach Anders Sommer om Knudsens vej til endnu et år i Bakken Bears
Gustav Knudsen er blevet virkelig populær hos Bakkens fans, ikke blot på grund af hans mange dunks, men også på grund af hans evner i forsvaret, hvor han altid giver alt.
Tidligere klubber
Virum Vipers
2019–2022 Spanien Casademont Saragossa
Noah Churchill vendte tilbage til Aarhus med et brag i sidste sæson. Den unge point guard, der forlod Bakken i 2021, var blevet to års erfaringer rigere i spanske UCAM Murcia, og han viste sig hurtigt klar til at tage en afgørende rolle i Bears.
Det er i løbet af sidste sæson blevet sagt flere gange (blandt andet af denne skribent) om Noah, at han spiller mere som en veteran på 30, end en ung spiller på 20. Han spiller nemlig med en ro og et overblik, der er de færreste yngre spillere forundt, især på en position som point guard, hvor man har bolden konstant. Med et år under kappen, kan det så blive endnu bedre?
Noah viste også, at han kan score, når det er nødvendigt. I pokalfinalen var Noah her, der og alle vegne, og viste, at han også er der, når det gælder. Det blev til ni point i kampens i første 16 minutter, hvor Bakken opbyggede en afgørende føring over Randers.
Pokalfinalen blev desværre Noahs sidste aktion for Bears i 2023-24. Kun nogle dage efter, blev der sat punktum for hans sæson, med en ærgerlig skade. Alt tegner dog til at han bliver klar for Bears i efteråret – og det er vi mange, der glæder os til.
Tidligere klubber
Hadsten Hawks
Viby Basketball
AGF Basketball
Bears Academy
UCAM Murcia
Skyler Bowlin kom, så og sejrede i sin første sæson i Bakken Bears. Det blev til kvalifikation til Basketball Champions League, pokalmesterskab og DM-titel. Vi glæder os til at se ham følge op på en flot sæson i 2023-24.
Hvis der er nogen, der er i tvivl om hvem Skyler er, så…
I Danmark er Bowlin mest kendt fra sin tid i Horsens IC fra 2012-2015. Her blev han hurtigt en af Basketligaens helt store profiler. Med sin imponerede alsidighed og måde at styre spillet på, førte han ”de gule” til Danmarksmesterskabet i hans tredje og sidste sæson i Horsens i 2015. I hans tre år i Horsens havde han en dominerende rolle på holdet, hvilket også resulterede i prisen som Årets Spiller Basketligaen 2015 – og pokalfighter samme år.
Bowlin kom til Bakken fra Tyskland, hvor han med Telekom Baskets Bonn kom hele vejen til semifinalerne i den tyske Basketball Bundesliga hvor modstanderne var Bayern München.
Sæsonen inden blev han hentet til Zielona i Polen, som erstatning for danske Iffe Lundberg, der på sin rejse til NBA, blev købt af CSKA Moskva i foråret 2021. Her spillede Skyler både i den polske og østeuropæiske fælles liga VTB League.
I det hele taget har Bowlin masser af erfaring med europæiske kampe og han var blandt andet en del af det Wurzburg-hold, der i 2019 slog Bakken Bears ud
Tidligere klubber
2011–2012 Topstar Kangaroos
2012–2015 Horsens IC
2013 →WBC Wels
2015–2016 Södertälje Kings
2016–2017 Gießen 46ers
2017–2018 Science City Jena
2018–2020 s.Oliver Würzburg
2020–2021 Iraklis Thessaloniki
2021 Zielona Góra
2021–2022 Telekom Baskets Bonn
Bakken Bears har skrevet kontrakt med den 23-årige amerikanske power forward Elijah Childs, som er hentet i den italienske 2. divisionsklub 2B Control Trapani.
Bakken Bears har før – med succes – hentet spillere i den italienske 2. division, der måske er fløjet lidt under radaren i starten af karrieren og ikke er endt i store klubber med det samme. Det har fx været tilfældet for Deshawn Stephens og Jaye Crockett, som endte med at være store stjerner for Bakken. Childs’ statistikker i Italien – 14,9 point og 10,4 rebounds pr. kamp er meget lig dem, som Stephens og Crockett kom til Bakken med.
Childs er tiltænkt en rolle i Bakkens rotation af store spillere, hvor også de etablerede stjerner Ryan Evans og Michel Diouf er at finde:
– Elijah er en atletisk høj spiller med et stærkt reboundspil. Han er alsidig offensivt og kan producere både inside, outside og i fart. Defensivt har han den styrke og sidelæns hurtighed, der skal til for at dække Bears’ forsvar. Vi har mange positive meldinger på hans personlighed og han virker som en sulten ung mand der vil frem i verden, siger head coach Anders Sommer.
Inden Elijah Childs begyndte den professionelle karriere, var han en af stjernerne for Bradley University, hvor han spillede mellem 2017 og 2021. Allerede som ung førsteårsspiller fik han en rolle som startende på banen i en tredjedel af kampene og de sidste tre sæsoner startede han 78 af 79 kampe. I hans sidste år i college scorede Childs 14,2 point og tog 8,3 rebounds pr. kamp.
Childs lægger vægt på Bakkens rige historie, når han forklarer, hvorfor han blandt andre tilbud valgte at skrive kontrakt med bjørnene:
– Jeg valgte Bears, fordi det er en vindende organisation. Samtidig har jeg et indtryk af, at coach Sommer kører holdet på en god måde, og ikke mindst, at han sætter os spillere i situationer, hvor vi kan vinde. Personligt ser jeg selvfølgelig frem til at bidrage med rebounds, point og selvfølgelig et mindset, hvor jeg vil vinde og være en god holdkammerat, fortæller Childs.
Tidligere klubber
2021–22 Pallacanestro Trapani
Tony Carr blev i 2018 valgt som nummer 51 i NBA-draften af New Orleans Pelicans, men fra august er han at finde i Aarhus, som spiller for Bakken Bears. Han spiller lige nu i den canadiske sommerliga CEBL, hvor han i nat afgjorde den første slutspilskamp til sit holds fordel.
Den 24-årige amerikaner er 196 centimeter høj og er hentet ind i guard-rotationen, hvor også nytilkomne Skyler Bowlin og Noah Churchill er at finde.
– Tony er tydeligvis en meget talentfuld spiller med et højt topniveau. Vi søgte en guard med størrelse og evnen til at komme i feltet og skabe spillet derfra. Det fandt vi i Tony, der både er en dygtig scorer og facilitator. En skade satte ham ud i hele 2021, men i CEBL har han vist sig klar til at få karrieren tilbage på sporet, siger Anders Sommer.
Carr blev valgt til NBA på baggrund af en high school og college-karriere på allerhøjeste niveau. Som ungdomsspiller blev han valgt som staten Pennsylvanias Mr. Basketball, hvilket betegner den bedste spiller i en stat med blandt andet storbyen Philadelphia.
Efter high school var Carr i de næste to år topscorer for Penn State University, der er et af de største universiteter i USA. Efter et succesfuldt slutspil i 2018, hvor holdet vandt turneringen NIT og Carr scorede 19,6 point i snit, blev han valgt i draften af New Orleans Pelicans.
Det er endnu ikke blevet til egentlige NBA-kampe for Carr, men to gange har han været en del af Pelicans’ NBA Summer League hold. Desuden har han spillet to sæsoner for klubbens udviklingshold Erie BayHawks og i december 2020 fik han også en NBA-kontrakt. Sidstnævnte dækkede dog kun træningsopstarten og træningskampene i den forsinkede coronasæson og da det endelige hold blev sat, var Carr ikke med videre.
Efter en skadespause i 2021, er Carr nu for første gang i Europa, hvor han er klar til at gøre en forskel:
– Jeg er ret begejstret over muligheden. Jeg ser frem til at komme i gang – og til at vinde kampe, siger Tony Carr.
Carr spiller i øjeblikket med stor succes i den canadiske basketliga CEBL, der er på vej ind i slutspillet. Her er Carr topscorer for Saskatchewan Rattlers med 19,8 point pr. kamp, og han lægger også flest assists med 6,6 i snit.
Carr er, så vidt det har været muligt at finde ud af, den kun anden spiller i Basketligaens historie, der har været draftet til NBA inden debuten i Danmark. Den anden var Ken Webb, der i perioder var spillende træner for Horsens BC omkring årtusindskiftet, og som blev valgt som nummer 164 i 1981, da der stadig var mere end to runder i NBA draften.
Tidligere klubber
2018–2019 Auxilium Torino
2019 Cantù
2019–2020 Parma Perm
2020–2021 Erie BayHawks
2022–present Saskatchewan Rattlers
Mest scorende spiller i sit universitets historie. Mest værdifulde spiller i sin college-liga. Af Associated Press udnævnt til en af de 16. til 45. bedste ud af 4500 collegebasketballspillere i 2016. Har spillet NBA Summer League for New York Knicks. CV’et er ikke tyndt for vores 27-årige point guard Marvelle Harris.
– Jeg har det skønt. Jeg er glad for at være her. At spille for Bakken Bears er en stor mulighed for mig, og jeg vil bare gerne hjælpe holdet med at vinde kampe og udvikle sig, udtalte Marvelle Harris i efteråret 2021, da han skiftede til Bakken Bears.
Man skal ikke have tilbragt meget tid med Marvelle, før man opdager hans høje, smittende humør.
– Jeg spiller med en masse energi. Forsvar, angreb, lige meget hvad. Jeg kan lide at bringe energi til publikum, og så har jeg altid et smil på læben. Jeg er en meget glad person, fortæller amerikaneren, der er født og opvokset i Californien.
Bakken Bears’ head coach Anders Sommer havde også hørt gode ting om Marvelle Harris fra tidligere Bears-spillere:
– Vi har brug for en guard, som både kan håndtere bolden sikkert og score point. Marvelle er en naturlig scorer, som også giver os noget størrelse på guardpositionen, hvilket hjælper, også i forsvaret. Samtidig har vi fået rigtigt gode anbefalinger på ham fra Deshawn Stephens og Justin Dentmon, både på hans evner på en bane og på personligheden.
Hele Harris’ college-karriere blev tilbragt på Fresno State University fra 2012-2016. Her står han stadig noteret som den spiller med flest spillede kampe, flest point, flest forsvarsrebounds og næstflest steals i skolens historie. I 2015-16-sæsonen førte han Fresno State University til Mountain West-mesterskabet, blev kåret til årets spiller i Western Conference og blev udnævnt som ”AP All-American Honorable Mention” – sammen med navne som Brandon Ingram, Pascal Siakam, Domantas Sabonis og Fred VanVleet, som alle nu er store stjerner i NBA.
Samme sommer optrådte han for New York Knicks i NBA Summer League, inden han drog på eventyr ud i verden. Han har blandt andet spillet i Australien, Mellemøsten og Japan, men vil nu forsøge at etablere sig i Europa gennem opholdet i Bakken Bears.
Tidligere klubber:
Illawarra Hawks, Australien (2016-2017)
Louaize Zouk, Libanon (2017-2018)
Hubo Limburg United, Belgien (2018)
Al Moutahed Tripoli, Libanon (2018-2019)
Al Sharjah, Forenede Arabiske Emirater (2019)
Beirut Club, Libanon (2019)
Al Ettehad Alexandria, Egypten (2019-2020)
Kumamoto Volters, Japan (2020-2021)
Al Ettehad Alexandria, Egypten (2021)
Bakken Bears, Danmark (2021-)
“For han er en af vor egne!…”
Gustav Rønneholt er kommet til holdet direkte fra Bears Academy og har desuden optrådt for de danske U-landshold.
Det bliver spændende at følge den 197 cm høje knægt fra Aarhus N og hans fremtidige tilværelse på førsteholdet.
Mads Bro Hansen er en af de mange talenter, som vi har udviklet via Bears Academy. Vi glæder os til at følge ham i denne sæson, som bliver hans første for Bakken Bears.
Tidligere klubber:
Bears Academy, Danmark (2018-2021)
Bakken Bears (2021-)
Travis Taylor er født i New Jersey i USA og begyndte sit liv som basketballspiller på det lokale high school-hold, Union Farmers. Derfra spillede han for henholdsvis Monmouth University Hawks og Xavier University Musketeers. Siden college har han spillet basket i både Østrig, Frankrig, Schweiz, Bulgarien, Tyskland, Tyrkiet og Ungarn, inden han tog til Bakken Bears.
Amerikaneren kom til bjørnene fra klubben Egis Kormend, som i den forgangne sæson var i slutspillet i den bedste ungarske række. Derudover har Taylor erfaring fra to af de største ligaer i Europa, eftersom han blandt andet har tørnet ud for franske Le Havre og tyske Basketball Löwen Braunschweig.
Med sine 203 cm i højden og 97 kg i drøjden kan Taylor både spille som power forward og center. Tallene fortæller også, at han er en force under kurven. Amerikanerens statistikker i den sidste sæson for Egis Kormend lød på imponerende 14,5 point, 10,3 rebounds, 3,3 assists, 1,6 steals og 0,6 blocks pr. kamp med en skudprocent på 59,3. Med de tal havde han den næsthøjeste ’effeciency rating’ i hele den ungarske liga.
– Travis er en spiller, vi også forsøgte at tiltrække sidste sommer. Vi er begejstrede for, at det lykkes nu, fordi han er en mobil, atletisk og hurtig inside-spiller, der passer perfekt ind i spilkonceptet. Han kan håndtere tungere matchups og dominere reboundspillet, men forvent at se ham over ringhøjde, udtalte cheftræner Anders Sommer, da vi hentede Taylor i august 2021.
Bakken Bears havde i øvrigt stiftet bekendtskab med Travis Taylor, allerede inden vi hentede ham til klubben. Vi mødte ham og Egis Kormend to gange i 2019/2020-sæsonen i FIBA Europe Cup. Her blev det til en sejr til hvert hold, og Taylor snittede 10 point, 11 rebounds, 2 assists, 1 steal og 2 blocks over de to kampe.
Tidligere klubber:
Magnofit Güssing Knights, Østrig (2013-15)
Le Havre, Frankrig (2015-16)
Sopron KC, Ungarn (2015-16)
Fribourg Olympic, Schweiz (2016-17)
Rilski Sportist, Østrig (2017-2018)
Basketball Löwen Braunschweig (2018-2019)
Bandirma Banvit Kirmizi, Tyrkiet (2018-2019)
Egis Kormend, Ungarn (2019-2021)
Bakken Bears (2021-)
Frank Bartley IV er født i New Orleans, Louisiana og spillede sine første to college-år på Brigham Young University og de sidste tre på University Louisiana at Lafayette. Siden da har han spillet professionel basket i den bedste canadiske række og den næstbedste spanske række, inden han skiftede til Medi Bayreuth og sidenhen Bakken Bears i august 2021.
Den dynamiske guard måler 190 cm og vejer 98 kg. Med den tyngde er han svær at stoppe, når først han beslutter sig for at drive bolden til kurven, hvilket han ofte gør med stor succes. Bartley er desuden også en spiller, der kan ramme sine treere, og så er han sikkerheden selv fra straffekastlinjen.
– Frank er en fysisk stærk, bredskuldret, scorende outside-spiller. Han er kendt som en ydmyg og rolig fyr uden for banen, men med en aggressiv og direkte spillestil på banen – i begge ender. De seneste sæsoner har han allerede vist sit værd i Europa, men har mål om at performe på de større scener. Et mål, der matcher vores, udtalte Anders Sommer, da vi hentede amerikaneren.
Tidligere klubber:
Saint John Riptide, Canada (2018-19)
Valladolid, Spanien (2019-20)
Medi Bayreuth, Ungarn (2020-2021)
Bakken Bears (2021-)
Jarred Ogungbemi-Jackson er født i Winnipeg, Manitoba i Canada og har forældre, der stammer fra Jamaica og Nigeria.
Han spillede college-basketball hos University of Calgary i Canada og har været professionel siden 2015 – i Portugal, Spanien, Frankrig og senest hos Kataja (Finland) og Donar Groningen (Holland). I begge af de to seneste sæsoner har han spillet over for Bakken Bears. Jarred Ogungbemi-Jackson scorede således 21 point, da Bakken Bears vandt knebent over Kataja i FIBA Europe Cup i efteråret 2019, og han supplerede med imponerende 7 rebounds og 6 assists. I efteråret 2020 spillede Bears imod Groningen i en træningskamp.
Den canadisk-jamaicanske point guard har produceret imponerende statistikker i de seneste sæsoner. I 2019 snittede han i den finske liga 18,1 point, 5,5 rebounds og 6,2 assists – sidstnævnte var næstflest i ligaen. I FIBA Europe Cup var produktionen i samme sæson 16,5 point, 5,1 rebounds og 7,4 assists (tredjeflest i turneringen). I 2020/2021-sæsonen var han den tredjemest scorende i den hollandske liga med 17,7 point – samtidig blev han noteret for 5,0 rebounds og 3,6 assists – og dybt imponerende scoringsprocenter (49,8% af sine trepointforsøg).
Tidligere klubber:
Galitos Barreiro, Portugal (2015-17)
Força Lleida CE, Spanien (2017-18)
Aix-Maurienne, Frankrig (2018-19)
Kataja Basket, Finland (2019-20)
Donar Groningen, Holland (2020-2021)
Bakken Bears (2021-)
Daniel Mortensen har fået sin basketballopdragelse i Glostrup og sit danske gennembrud i Hørsholm, hvor han spillede i Basketligaen fra 2013 til 2015. Herefter var han fire år i USA – først et år i Wright State University efterfulgt af tre år hos Barry University, som i 2018 nåede blandt USAs otte stærkeste Division II-hold. Den professionelle karriere blev indledt i sæsonen 2018/19 i svenske Wetterbygden, hvor Daniel Mortensen snittede 13,8 point og 6,6 rebounds og havde meget imponerende scoringsprocenter (41,0% bag trepointslinjen, 60,2 fra topointslinjen og 96,5 på straffekast. Herefter skiftede han til spanske Real Murcia, som endte med at blive et kort ophold, inden han skiftede til Bears.
Tidligere klubber:
Hørsholm 79ers, Danmark (2013-15)
Wright State Raiders, USA (2015-16)
Barry Buccaneers, USA (2016-19)
Wetterbygden Stars, Sverige (2019-20)
Bakken Bears (2020-)
