Bakken Bears vandt 119-101 over Svendborg Rabbits i den anden DM-semifinale, og de aarhusianske mestre har dermed op til tre matchbolde. Første chance for at kvalificere sig til finalen kommer allerede på torsdag, når holdene mødes i kamp tre i Vejlby-Risskov Hallen.

Basketligaens topscorer QJ Peterson var brandvarm fra kampens start, og han scorede kampens første otte point. Der var spillet mere end halvdelen af første periode inden andre Bearsspillere end Peterson fik scoret. Det var da Michel Diouf på to straffekast bragte Bears foran 15-9. Rabbits kom langt bedre med, og takket være adskillige angrebsrebounds fra bl.a. Durell Vinsons side kom fynboerne foran 19-18 og 21-20 inden Bears sluttede perioden med ni point i træk, bl.a. fem fra Daniel Mortensen.

De første ti minutter vandt Bears 29-21, men i anden periode fik de sydfynske kaniner hul igennem fra distancen. En velspillende Oscar Jørgensen startede andet quarter med at ramme to treere, men det var stadig Bears, der var i kontrol i gode dele af perioden. Et fint indhop og en trepointscoring af Anton Harbo gav Bearsføring på 42-31, men så slap Bears taget i Brandon Tabb og Aaron Levarity, der bragte Rabbits tilbage i kampen. Mikkel Plannthin meldte sig ind med fem point, og da Tabb ramte endnu en treer var forskellen blot to point, inden Tylor Ongwae sluttede anden periode med en treer til aarhusiansk pauseføring på 56-51.

Panderynkerne i Bearsomklædningsrummet var i halvlegspausen primært møntet på forsvaret, eftersom hjemmeholdet havde scoret 30 point i anden periode. At det blev adresseret i pausen, var der ingen tvivl om da tredje quarter startede. Brandon Norfleet scorede to point i starten af perioden, men det var hjemmeholdets eneste scoring i de første tre minutter, hvor Bears omvendt scorede 12 point og kom foran 68-53. Bears nåede endda foran med 22 point sent i tredje periode efter Michel Diouf satte to trepointscoringer inden Rabbits fik reduceret, så Bearsføringen inden sidste periode var på 89-70. Deshawn Stephens scorede 12 point i perioden.

Bears bevarede en føring på omkring 15 point, indtil der resterende mindre end fire minutter af kampen. Her ramte både Brandon Tabb og Sebastian Tabb nogle store skud, og Rabbits fik reduceret Bearsføringen til at være på 107-98 – altså 28 fynske point på de første 7 minutter og 30 sekunder af fjerde periode. Efter en time out kunne QJ Peterson med to layups og Deshawn Stephens med et enkelt afgøre kampen, som Bears altså vandt 119-101.

Hele syv Bearsspillere scorede mindst ti point, flest satte QJ Peterson (26 point, 8 rebounds, 5 assists) på tavlen, mens Deshawn Stephens (22 point, 4 rebounds) fulgte efter. Ryan Evans (15 point, 7 rebounds, 5 assists) var solid som altid. For Rabbits var Brandon Tabb (25 point, 5 rebounds) og Sebastian Åris (17 point, 6 rebounds, 7 assists) mest scorende.

Den tredje DM-semifinale spilles på torsdag kl. 18:30 i Vejlby-Risskov Hallen. Vinder Bears, står den på DM-finale, men fynsk sejr bringer serien tilbage til Svendborg Idrætscenter mandag.

 

Sikker semifinalesejr i første opgør

Af: Matti Grabau, Longdog Communications

Første kamp i semifinaleserien endte med en sikker sejr til hjemmeholdet Bakken Bears på 106-90 over Svendborg Rabbits.

Tip-off’et vindes af Svendborg, men bolden kommer alligevel Bakken i hænde, da Thomas Lærke står godt placeret. Fordelen bliver dog spildt, og i stedet bringer Brandon Norfleet gæsterne foran. Angrebet efter får Lærke rådet bod det og sender bolden i kurven til 2-2. Kort efter sørger Ryan Evans for bjørnenes første føring: 4-2. Herefter følges holdene pænt ad, og begge trives under kampens generelt høje tempo. Først da trepointsscoringerne begynder at sidde der for Bears, formår de at sætte sig på opgøret. Lærke åbner 3’er-ballet til 14-12, hvorefter langskudskongen Daniel Mortensen sætter tre i træk og lander scoren på 30-21. Perioden slutter 32-21.

Anden periode indledes med en mere sjælden 3’er. Den kommer nemlig fra Deshawn Stephens’ hånd, som skyder jyderne godt i gang: 35-21. Fynboerne slækker en del på deres offense i starten af perioden, og reelt er Norfleet ene mand om at holde dem inde i opgøret. De gør dog comeback midtvejs, som fortsætter et par minutter frem. Faktisk når de at øjne bjørnene ved stillingen 48-43, inden Lærke sætter endnu en 3’er og gør en ende på kaninernes comeback. Michel Diouf slutter halvlegen med tre point: 60-45.

I tredje periode begynder QJ Peterson at røre på sig: Først med en dyb 3’er til 65-49 og siden med en rebound, som Evans dunkende omsætter og sikrer en stilling på 67-49. Ikke længe efter vil Deshawn også lege med og dunker en 20-points føring op på tavlen til 73-53. De forslåede fynboer formår dog at mønstre endnu et comeback, som varer i periodens sidste to minutter. Faktisk får de hentet 11 point på Bears, som dog generobrer overtaget og lukker perioden på 81-68.

Sidste periode starter med tre point til kaptajn Morten Sahlertz: 84-68. Herpå lykkes det simpelthen Svendborg at skyde deres tredje comeback afsted. De får indhentet syv point i streg, inden Diouf sætter vigtige point på tavlen. Det stopper imidlertid ikke gæsterne, der nu for alvor haler ind på mestrene: 87-80. Men det var så også det for Svendborg. Først scorer Lærke køligt to point, hvorefter Evans sætter en 3’er. Rabbits forsøger at svare igen, men igen står Diouf klar til at inddæmme gæsterne ved først at sænke endnu en 3’er og siden dunke igennem til 97-82. Bears cruiser herfra sejren hjem og vinder med 106-90.

”Vi vinder med 16 point, hvilket egentlig er retvisende for kampens udvikling. Den svingende meget, men vi har hele tiden godt styr på det. Svendborg kommer tit tilbage, og stor kredit for det, men vi reagerer godt, hver gang de kæmper sig tilbage. Vi holder hovedet koldt, spænder op, og får vendt det igen. Michel Diouf viser stor erfaring i de situationer, og det samme gør hele holdet som enhed. Daniel Mortensen spiller igen en stor kamp, og Thomas Lærke lukker fuldstændig Brandon Tabb ned i første halvleg. Vi leverer en holdindsats af virkelig høj kaliber.” – Anders Sommer, assistant coach i Bakken Bears.

På baggrund af sine imponerende aktioner i begge ender af banen ender Michel Diouf som matchens eneste spiller med en double double: 16 point og 10 rebounds. Samme score kan både Ryan Evans og Deshawn Stephens bryste sig af. De bliver dog alle overgået af kampens fynske topscorer, Brandon Norfleet, der ender på 22 point. Thomas Lærke, QJ Peterson og gæsternes Aaron Levarity slutter alle på 8 rebounds, mens topassistenterne bliver Svendborgs Sebastian Åris med 7 og Bakkens Adama Darboe med 6.

Næste aktion for Bakken Bears bliver mandag den 26. april, når Svendborg Rabbits byder op til dans på Sydfyn i den anden DM-semifinale. Den næste hjemmekamp finder sted om en uge, den 29. april, når Rabbits endnu engang gæster Vejlby-Risskov Hallen til den tredje og måske sidste kamp i serien.

 

Bearssejr i intens kamp

Bakken Bears vandt 111-81 over Svendborg Rabbits i sæsonens sidste grundspilskamp. Bears var foran gennem stort set hele kampen, der reelt blev afgjort i tredje periode, hvor Bears bragte sig foran 86-62.

Det var ellers et Bears-hold, der havde revanche til gode efter et nederlag i Svendborg i starten af marts, og omvendt kom modstanderne ud af starthuller for fuld damp. Bakken Bears kæmpede for at matche udeholdets energi, og midtvejs i første periode kom bjørnene i førersædet. Fra starten af kampen var det især Deshawn Stephens, der scorede for hjemmeholdet. Bakken Bears førte 27-21 efter de første ti minutter.

Som kampen skred frem, blev den mere og mere intens, og uagtet at Bears ikke resultatmæssigt havde noget at spille for, gik holdet op i at vinde. Der blev spillet fysisk – fra begge sider – og der var fokus på dommernes kendelser – også fra begge sider. Hjemmeholdet var ved at slå et lille hul midtvejs i anden periode, da det stod 44-29, men Rabbits kom tilbage inden pausen, hvor der stod 51-44. QJ Peterson og Tylor Ongwae var mest scorende for Bakken Bears ved pausen med hhv 12 og 11 point, mens Sebastian Åris scorede 12 for udeholdet.

I anden halvdel af tredje periode tog Bakken Bears det afgørende ryk, da holdet gik fra 62-54 til 88-60. Rabbits satte periodens sidste scoring til pausestilling 86-62. Adama Darboe, der ikke havde scoret i første halvleg, satte 13 point i tredje periode og bidrog til at Bears rykkede fra modstanderne.

Rabbits startede bedst i fjerde periode, hvor holdet scorede de første otte point, men spændende blev det aldrig på trods af Brandon Tabb scorede 14 point for Rabbits i de sidste ti minutter.

Mest scorende for Bakken Bears blev QJ Peterson og Ryan Evans, der sluttede med 19 point, mens Adama Darboe og Deshawn Stephens scorede 13. For Rabbits scorede Brandon Tabb og Sebastian Åris hhv. 19 og 17 point.

Bears sluttede grundspillet med 23 sejre i 26 kampe, mens Svendborg Rabbits sluttede på fjerdepladsen. Bakken Bears møder i kvartfinalerne ligaens nummer otte, Bears Academy, mens Rabbits møder Team Fog Næstved. Vinderne af de to serier mødes i semifinalerne.

 

For første gang i 105 dage led Bakken Bears et nederlag, da bjørnene tabte 103-97 på udebane mod Svendborg Rabbits.

Svendborg Rabbits var foran i hele første halvleg, men Bears fik alligevel skabt kontakt og udlignet ved 49-49 godt et minut inde i tredje periode. Herefter svarede fynboerne igen med et ganske imponerende 21-0 run, bl.a. efter fem trepointscoringer, og det afgjorde reelt kampen i Svendborg Idrætscenter. Fynboerne havde et forspring på 20 point (80-60) ind i kampens sidste periode, men selvom fynboerne førte med 17 point (99-82), da der resterede to minutter af kampen, lykkedes det alligevel Bears at skabe spænding. Bears nåede så tæt på som 100-96 efter virkelig gode aktioner af Ryan Evans og Anton Harbo, men hullet var alligevel blevet for stort, og Svendborg kunne hente den første sejr over Bakken Bears i denne sæson.

Svendborg spillede en flot kamp og skød flotte procenter (14/26 bag trepointslinjen – Bears skød til sammenligning 7/31). Når det er sagt, så skal Bears også kigge indad og konstatere at modstanderne at modstanderne i de seneste tre kampe mod Pro A-hold har scoret 103, 91 og 100 point. Intensiteten i forsvaret skal forbedres frem mod slutspillet.

Nederlaget var Bakken Bears’ første siden den 18. november, og dermed slutter en stribe på 19 sejre i træk.

Ryan Evans var bedste Bearsspiller med imponerende 20 point, 17 rebounds og 6 assists. Deshawn Stephens scorede 20 point og tog 11 rebounds, mens QJ Peterson endte på 17 point, tog 5 rebounds og havde 4 assists.

For Svendborg Rabbits scorede Sebastian Åris 24 point, mens Brandon Tabb sluttede kampen på 22.

Daniel Mortensen måtte desværre udgå efter et vrid i anklen. Bl.a. for hans skyld er det godt, at Bakken Bears har ni dage til næste kamp, fredag den 12. marts ude mod Team Fog Næstved.

Klubrekord og storsejr

Der blev sat en klubrekord, da Bakken Bears, med en sejr på 111-91 over Svendborg Rabbits, tog endnu et skridt imod Basketligaens førsteplads. Med bare seks runder tilbage af grundspillet, skal alt gå galt, hvis det ikke skal lykkes Bears at gå ind i slutspillet som topseedet.

Bakken Bears, der igen var uden en skadet Tylor Ongwae, fik en skidt start på kampen. Rabbits kom foran 11-3 og senere 16-7 – i øvrigt på 10 point af Brandon Tabb og 6 af Sebastian Åris – inden Bears fik sat sig igennem i forsvaret. Udeholdet gik på et 14-0 run til føring 21-16 inden Rabbits kom tilbage til at være bagud 20-23 efter de første ti minutter.

Den første halvdel af anden periode var lige inden Bakken Bears igen fik trykket på speederen. For Bears var Darko Jukic (10 point) mest scorende i første halvleg, som endte 46-32 til Bears, der før pausen havde markant bedre scoringsprocenter end Rabbits.

Tredje periode blev en som en yoyo. Bears nåede foran med 19 point, Rabbits skar føringen, så de blot var bagud med ni og perioden sluttede med en Bearsføring på 75-63. Brandon Tabb scorede 16 point i perioden inden han blev udskiftet med fire fejl.

I kampen sidste fjerdedel lå kampen og vippede med en Bearsføring på omkring ti point inden to alley-oop dunk af Deshawn Stephens og et par layups af Darko Jukic fik øget, så ligaens førerhold kom foran med 20 point. Brandon Tabb fik Bears aldrig fat i – han scorede i alt 37 point, men Rabbits fik bortset fra kampens første minutter aldrig fat i forsvarsenden.

For Bakken Bears scorede Darko Jukic (18 point) blandt otte spillere, der scorede otte point eller flere. Alle 11 Bearsspillere, der kom i aktion, fik scoret.

Begge hold fik øget scoringsprocenterne i en anden halvleg, som Bears vandt med de uhørte cifre 65-59.

Nu venter der Basketligaens spillere en landsholdspausen, hvor det danske landshold skal til Litauen for at møde Belgien og værtsnationen, mens Ongwae – hvis han bliver sin skade kvit – skal til Cameroon for at spille på det kenyanske landshold.

Bakken Bears fører Basketligaen med 19 sejren i 20 opgør. På andenpladsen ligger Horsens IC, der lørdag vandt i Randers, med 14 sejre (21 kampe), mens Randers Cimbria (20 kampe) og Svendborg Rabbits (21 kampe) hver har 13 sejre. Dermed skal Bakken Bears blot vinde en af holdets sidste seks kampe for at slutte grundspillet øverst.

Og klubrekorden? Jo, anden halvlegs 124 point er det højeste antal, der er scoret i en halvleg i en Bakken Bears-kamp. Og der er altså spillet 1764 af dem… Den rekord har Svendborg også andel i.

 

Det holdt hårdt, men det holdt lige akkurat, da Bakken Bears kvalificerede sig til pokalsemifinalerne med en sejr på 81-77 over Svendborg Rabbits. Bears var på hælene, da holdet var bagud med seks point midt i tredje periode, men fik kæmpet sig tilbage med en god forsvarsindsats.

Bears startede med virkelig flot forsvar og dominans i reboundspillet, og nåede foran 22-10 (6.30 spillet). Svendborg blev, som perioden skred frem, mere aggressive, og Bears havde virkelig svært med at tage rebounds under egen kurv.

Rabbits fik reduceret til 15-22 efter første periode, og havde afgjort momentum. Fynboerne nåede endda på 20-22 inden Adama Darboe satte en treer – første Bearsscoring i mere end fem minutter. Rabbits fik første gang kontakt ved 25-25, og selvom Bears scorede de efterfølgende fem point, fik fynboernes energi i reboundspillet dem til at virke stærkest. Fynboerne nåede endda også foran inden udløbet af anden periode, da Brandon Tabb satte periodens sidste skud. 41-40 ved pausen.

I tredje periode kom Bears ud med fornyet energi, men der var alligevel fynsk rebounddominans. Svendborg Rabbits nåede foran 54-48 midtvejs i tredje periode inden en timeout af Bears trænerteamet gav ny medvind. Tre scoringer af Ryan Evans gav udligning 54-54, og kort efter kunne QJ Peterson bringe Bears foran 57-56. Tredje periode sluttede helt lige, 60-60.

I fjerde periode fik Bears hurtigt overtaget og nåede foran 65-60 og 70-62 (34 min), inden der fulgte næsten tre minutter uden scoring. En storspillende Sebastian Åris satte to treere til 68-70, inden Darko Jukic scorede to straffekast. En hårdt kæmpende Adam Lavarity reducerede til 70-72 inden to straffekast af QJ Peterson og et trepointspil af Tylor Ongwae syntes at have afgjort kampen med 70-77 (39.16). På ryggen af fire point, ligeligt delt mellem Åris og Levarity og en turnover på et indkast efter timeout, var der imidlertid spænding igen, men da Bears satte de nødvendige straffekast og Rabbits missede den treer, der for alvor kunne have fået dem tilbage i kampen, lykkedes det bjørnene at hive sejren hjem. Brandon Tabbs treer til 77-81 blev kampens sidste, og selvom Rabbits havde et skud til sidst ville det ikke have været nok til at vinde.

Topscorer for Bakken Bears var QJ Peterson (18 point, 9 rebounds, 5 assists), mens Ryan Evans (16 point, 7 rebounds, 5 assists) og Tylor Ongwae (16 point, 6 rebounds) fulgte lige efter. For Rabbits scorede Sebastian Åris og Brandon Tabb hhv. 18 og 17 point, mens Adam Lavarity scorede 10 point og tog voldsomme 18 rebounds.

De øvrige hold i pokalturneringens semifinaler er Horsens IC, Randers Cimbria og Team Fog Næstved.

Næste opgave for Bears er allerede fredag, når turen går til Nørrebro, hvor Copenhagen venter i en Basketligakamp.

 

Intens kaninjagt ender lykkeligt

Af: Matti Grabau, Longdog Communications

De gamle ærkerivaler fra Svendborg Rabbits gæstede Vejlby-Risskov Hallen og bed særdeles godt fra sig. En jævnbyrdig og intens affære endte dog med en sejr til Bakken Bears på 96-87.

Deshawn Stephens sørgede for et gunstigt udgangspunkt ved at sikre tip-off’et til hjemmeholdet. Dog blev kampens første scoring fynsk ved Aaron Levarity til 0-2. Kort efter udlignede Morten Sahlertz, og Ryan Evans skød bjørnene foran med 4-2. Perioden bølgede frem og tilbage, og den hårde fight blev særligt understreget af en stærkt kæmpende Anton Harbo, der i en enestående defensiv aktion formåede at stjæle bolden hele tre gange – mens han vel at mærke lå på gulvet. Han afleverede siden til Glenn Cosey, der elegant kunne krydre det fornemme oplæg med en sikker scoring til 24-23. Men trods den episode og 3’ere fra Tylor Ongwae, Darko Jukic og kaptajn Sahlertz undervejs endte perioden med en smal kaninføring på 24-25.

I anden periode satte Svendborg sig imidlertid mere i fokus – på godt og ondt. Men inden da bød Adama Darboe sig selv velkommen tilbage i bjørneflokken med en smuk 3’er til stillingen 27-25. Kort efter var han på spil igen med en hurtig og ren rebound, der endte hos Cosey: 29-28. Herefter sagtnede det ellers høje tempo for en stund, men Ryan Evans skruede atter op med en rebound og en meget lang pasning til Stephens, der både nettede og sikrede sig et straffekast – et af mange i løbet af kampen. Han sænkede det og udlignede til 36-36. Netop straffekast til Stephens blev et tema i løbet af kampen. Rabbits lavede ekstraordinært mange fejl igennem hele dysten, og for det meste var Stephens i modtagerens rolle. Desværre for Bears var han dog sjældent skarp som straffeskytte. Samtidig var kampens helt store spiller, gæsternes Brandon Tabb, i fuld gang med at få Bakkens net til at blafre. Så efter en periode med snæver fynsk dominans, sluttede halvlegen med et forspring på 44-50 til kaninerne.

Tredje periode knækkede drastisk over på midten. Første halvdel var igen virkelig jævnbyrdig, men med kontinuerlig Svendborg-føring. Og så var tempoet skruet helt op på max. Det passede tilsyneladende Ongwae fortrinligt, for han leverede en lækker ekvilibristisk aktion med adrætte driblinger og en scoring til 54-55 som kronen på værket. Cosey skød kort efter Bears ind på Rabbits mod en 3’er til 59-60, og efterfølgende tilfaldt endnu en fynsk fejl netop Cosey. På de to straffekast udlignede han først til 60-60, hvorefter han endelig bragte Bakken foran med 61-60. Det blev hele kampens vendepunkt, og aarhusianerne slap aldrig føringen igen. Sahlertz satte straks efter en 3’er til 64-60, og så ville Darboe, Cosey og Jukic også lege med: 3×3 point, og jyderne kunne afslutte perioden med en solid føring på 77-67.

Sidste periode sad Bakken sikkert på. Kampens første og eneste dunk tilfaldt dog Svendborg, da Durell Vinson smadrede bolden i kurven efter en friløber. Perioden bød i det hele taget på flere gode detaljer. Jukic fandt en mesterlig blokering frem, og Evans leverede et lækkert layup med ryggen til ringen: 91-79. I de sidste minutter spidsede det dog pludselig til for hjemmeholdet, hvis føring var skrumpet fra 12 til 4 point. Den midlertidige spænding blev dog effektivt punkteret af hjemvendte Darboe, der nonchalant placerede endnu en 3’er til stillingen 94-87. De mange fejl fra Svendborgs side udmøntede sig med under et minut tilbage i et tidligt farvel til kampens første pointskytte, Aaron Levarity, der lige akkurat nåede sin femte fejl inden slutfløjt og resultatet 96-87 til Bears.

Kampen var især præget af tempo, intensitet og personlige fejl – gæsterne endte på hele 28 af slagsen. Men derudover bar den præg af Michel Dioufs fravær. Forsvarsgeneralen forventes dog at vende tilbage til onsdagens brag i Champions League mod italienske Dinamo Sassari. Blandt de tilstedeværende spillere var Svendborgs Brandon Tabb som nævnt i storform. Han stod for hele 36 point, mens navnebror Brandon Norfleet deler andenpladsen på topscorerlisten med hjemmeholdets Tylor Ongwae. De endte begge på 20 point. Og da Ongwae samtidig landede på 10 rebounds, høster han altså en double double. Det samme gør Deshawn Stephens med 16 og 13. Desuden landede Adama Darboe på 17 point og Glenn Cosey på 16, mens Cosey også snuppede assistprisen med 7 af slagsen.

Sejren skyder Bakken Bears, der i dag var uden skades- og sygdomsramte Michel Diouf og Thomas Lærke samt uden QJ Peterson, der blev roteret, forbi dagens modstander og direkte op på Basketligaens førsteplads. Ligesom Randers Cimbria, der har spillet en kamp færre, har Bears kun tabt en enkelt dyst, mens de resterende Pro A-hold er på to nederlag.

Som nævnt er bjørnenes næste opgave mod mægtige Dinamo Sassari i Champions League på onsdag den 18. november. Hjemmekampen spilles dog vel at mærke i Ceres Arena. Næste hjemmekamp i Vejlby-Risskov Hallen er til gengæld allerede på fredag, hvor modstanderen er Bears Academy.

 

SMAL SEJR I RODET AFFÆRE

Af: Matti Grabau, Longdog Communications

Bakken Bears var tilbage i stærkeste opstilling efter landsholdspausen. Desværre var det svært at få øje på, da spillet haltede over hele linjen. Til gengæld var gæsterne fra Svendborg Rabbits på nogenlunde samme niveau, så bjørnene hev til sidst en snæver sejr i land på 87-83.

For en sjælden gangs skyld gik tip-off’et modstanderens vej, og Rabbits udnyttede muligheden til at hoppe foran med to point fra start. Faktisk kom gæsterne også foran med seks point ved stillingen 4-10, men takket være rebounds fra Tylor Ongwae og 3’ere fra Ryan Evans og Thomas Lærke holdt Bears sig inde i kampen. Og netop Evans stod for udligningen til 14-14, hvorefter Lærke skød bjørnene foran for første gang: 16-14. Kort inden periodens afslutning ramte Morten Sahlertz også en 3’er, men Svendborg svarede hurtigt igen, og første periode sluttede 22-22.

I anden periode fortsatte det sløsede spil fra begge parter. Hverken defensivt eller offensivt var præstationerne prangende, men Bears kom dog hurtigt foran 24-22 ved Chris Ortiz. Michel Diouf ramte et par 3’ere, og Evans skød en enkelt 3’er i nettet, så hjemmeholdet begyndte efterhånden at trække fra. Perioden endte med en jysk føring på 47-39.

Tredje periode var straks bedre for Bakken. Evans diskede op med lækkerier under kurven til 59-44, og Darko Jukic dunkede sig til kampens største føring på 61-44. Et par smukke alley-oops blev det også til. Først serverede Evans bolden for Ortiz, der køligt sørgede for 63-48. Herpå fulgte tre fynske 2’ere, men så kom kampens detalje og bjørnenes andet alley-oop: Kaptajn Sahlertz kastede en perfekt pasning afsted op imod kurven og Ongwae, der slam dunkede sig til en føring på 65-54. Pointforskellen endte dog på cirka det samme som forrige periode: 68-61.

Spændingen meldte pludselig sin ankomst i fjerde periode. Jukic lagde ud med en 3’er til 71-63, men så begyndte det alvor at knibe for aarhusianerne. Kaninerne kom foran 72-73 ved holdets mest træfsikre skytte Durell Vinson, og på en enkelt straffescoring øgede gæsterne efterfølgende føringen. Bears skød sig dog tilbage efter en usportslig fejl af Brandon Norfleet, der gav Lærke muligheden på straffe. Han sænkede to, og de danske mestre var nu foran 76-74. Med en Evans-scoring til 78-74 syntes Bears tilbage på sporet. Men Rabbits ville det anderledes, og de kom endnu en gang foran: 78-79. Bakken blev på ny reddet af en usportslig fejl. Denne gang begået af topscorer Vinson, der samtidig blev fouled out. Det viste sig at være det afgørende moment, og hjemmeholdet kunne endelig udbygge føringen en smule. Først med et dunk af Diouf og siden med en 2’er af Lærke: 85-80. Et hurtigt fynsk modsvar på 3 point sendte imidlertid en chokbølge gennem Vejlby-Risskov Hallen. Katastrofen blev nok engang afværget, og Norfleet måtte som den anden svendborgensiske spiller forlade banen med fem fejl på kontoen. Bears formåede herefter at øge føringen, og den uskønne kamp endte 87-83.

Kampens topscorer blev med 18 point Ryan Evans, der som én af få bjørne leverede en solid præstation på vanligt niveau. Durell Vinson fulgte lige efter med 17 point, mens Michel Diouf endte på 16. De to høstede ligeledes rebound-titlerne, dog i omvendt rækkefølge: Diouf på 10 og Vinson på 9. Brandon Norfleet tog assistkronen med 6 af slagsen, og en usædvanligt ufokuseret Nimrod Hilliard fik trods alt sneget sig op på 5.

Bakken Bears konsoliderer dermed førstepladsen i Basketligaen med 36 point for 21 kampe. På de næste pladser følger Randers Cimbria med 34 og Horsens IC med 32. Aftenens modstander Svendborg Rabbits ligger yderligere ti point efter som nummer fire med 22 point.

Bakken Bears havde muligvis tankerne et andet sted under kampen, hvilket kan forklare den noget vakkelvorne indsats. Om en uge spiller de nemlig kvartfinale ved FIBA Europe Cup mod Tsmoki Minsk. Det europæiske brag finder sted hjemme i Vejlby-Risskov Hallen den 4. marts kl. 18.30.

Inden da tager bjørnene dog en tur til København, hvor de allerede fredag møder Wolfpack i Basketligaen.

 

SEJR EFTER SPÆNDENDE KAMP

Trods en ’lyn-og-torden’-start og føring på 15-4 til Bakken Bears blev det en tæt kamp, da Svendborg Rabbits blev besejret 83-75. Sejren tog Bakken Bears tilbage på ligaens førsteplads.

Oven på torsdagens storsejr over Randers Cimbria, var det et Bearshold med rigtig meget selvtillid, der tog imod Svendborg Rabbits. Torsdagens topscorer Michel Diouf kom flyvende fra start og scorede 8 af sit holds første 10 point på vej mod en tidlig føring på 15-4. En timeout af Rabbits’ head coach Lukas Varga og godt spil af Mikkel Plannthin bragte fynboerne tilbage på sporet. Bears førte dog stadig 25-18 efter første periode.

I anden periodes start var Plannthin fortsat i hovedrollen, og han satte sin anden og tredje treer til reducering til 24-27 – i øvrigt Plannthins 14. og sidste point. Rabbits fortsatte det gode spil og kom foran 35-31, bl.a. efter gode aktioner af Myck Kabongo, inden Nimrod Hilliard fik hjemmeholdets scoringer i gang igen. Rabbits var foran indtil 40-39 inden Michel Diouf scorede syv point i streg, og David Efianayi kunne afslutte bjørnenes 9-0 run til halvlegspauseføring på 48-40.

I tredje periode blev der dækket bedre op fra begge holdenes side. Michel Diouf scorede fem point fra periodens indledning – og var dermed på de 20 han sluttede kampen med – og Sidney Umude svarede senere igen med to trepointscoringer. Rabbits vandt perioden 17-15, men Bears holdt fat i føringen, der efter 30 minutter var på 63-57.

Da Nimrod Hilliard og Thomas Lærke åbnede sidste quarter med at fordele syv point imellem sig, kun afbrudt af to point af Peter Møller, kom Bears foran 70-59, tænkte tilskuerne i den fint besøgte Vejlby-Risskov Hal at det nærmede sig en afgørelse. Det var Myck Kabongo ikke enig i og to treere af ham gav spænding igen. Tylor Ongwae gav dog hjemmeholdet luft med to straffekast, et alley-hoop og en topointscoring yderligere, selvom Kabongo hver gang reducerede for sit hold. Ved 76-73 scorede Bears – efter en time out – på et dunk af Ryan Evans inden Ongwae lukkede kampen med en trepointscoring.

Bears vandt trods 17 turnovers over et velspillende Rabbitshold, der har fundet melodien med tilføjelsen af Brandon Norfleet. Bortset fra de mange mistede bolde havde Bears statistikkerne med sig – bedste scoringsprocenter og flest rebounds. Michel Diouf var med sine 20 point mest scorende foran Nimrod Hilliard (15 point) og Tylor Ongwae (13). Ryan Evans tog imponerende 12 rebounds. For Rabbits scorede Myck Kabongo 17 point, som blev suppleret med 7 rebounds. Mikkel Plannthin var næstmest scorende med 14 point.

Bakken Bears er nu noteret for 17 sejre i 20 opgør, mens Randers Cimbria har 17 sejre efter 21 kampe. På tredjepladsen ligger Horsens IC, der ovenpå dagens overraskende hjemmebanenederlag mod Team Fog Næstved har 15 sejre efter 20 kampe. Svendborg Rabbits ligger på fjerdepladsen med 11 sejre efter 20 kampe, a point med Næstved, der dog har spillet to kampe flere end fynboerne.

Efter den forestående landsholdspause mødes de to hold igen. Og atter engang er det Vejlby-Risskov Hallen, der lægger gulv til holdenes møde den 26. februar.

SIKKER SEJR OVER RABBITS

Bakken Bears fik den femte sejr i fem kampe, da Svendborg Rabbits blev besejret 102-73. Bears styrede kampen hele vejen igennem, og selvom Svendborg fik gang i scoringen i anden halvleg, var der aldrig tvivl om hvem der ville løbe med sejren. David Efianayi var mest scorende med 24 point.

Bears bragte sig op 11-4, Svendborg kom på 11-11 inden Bakken Bears scorede 13 point i træk. Bjørnene var foran 26-13 efter de første ti minutter. Bears åbnede anden periode med at score otte point i træk til føring 34-13, hvilket gjorde at kampen nærmest var afgjort. Fra 40-15 til Bears gik Svendborg på et 13-3 run, men bl.a fine scoringer af Morten Sahlertz gav stabilitet til udeholdet. Bears var foran 52-30 ved pausen efter et flot dunk af David Efianayi i periodens sidste sekund.

Der blev ikke slækket på koncentrationen i tredje periode. Bakken Bears åbnede med et 15-3 run mod et Rabbitshold, der skød sig op efter blot at have ramt to treere i kampens første halvdel. Bears førte 80-51 efter 30 minutter, og i fjerde periode fik begge hold givet minutter til de mere uprøvede kræfter.

I fraværet af Ryan Evans og Tylor Ongwae, der begge sad over med skavanker efter onsdagens Europa Cup-kamp, gav Bakken Bears debut til Anton Harbo, der i lighed med de 11 øvrige spillere kom på scoringstavlen. Mest scorende var David Efianayi med 24 point, mens Chris Ortiz og Thomas Lærke hver scorede 18. Sidstnævnte ramte på fem af sine seks trepointforsøg. Jonathan Galloway noterede sig for 8 point og hele 13 rebounds.

Bears spiller næste gang på onsdag, når Kataja gæster Aarhus i den anden kamp i FIBA Europe Cup.

 

Dagens kamp i Vejlby-Risskov Hallen mellem Bakken Bears og Svendborg Rabbits åbnede meget jævnbyrdigt med høj intensitet fra begge mandskaber. Det var dog det aarhusianske hjemmehold, der var skarpest i afslutningerne. Opgørets indledning åbnede med en smal føring til de regerende danske mestre på 8-2 efter tre minutters spil af første periode. Dette skyldtes ikke udelukkende højere scoringsprocent fra Bakken Bears’ side, men årsagen skulle også findes i rebound-spillet, hvor ”Bjørnene” fik fat i det hele. Udeholdet Svendborg Rabbits fik dog hurtigt tygget sig ud af problemerne med flere effektive angrebsserier. ”Kaninerne” scorede 9 point i træk og bragte sig pludseligt foran i opgøret halvvejs inde i første periode. Aarhusianerne foretog dog hurtigt nogle mindre justeringer, hvilket bragte dem helt tilbage i kampen til stillingen 13-13 med to minutter tilbage af perioden. Det var også vinderne af dette års grundspil fra Bakken Bears, der sluttede perioden bedst af. Første periode sluttede derfor med stillingen 19-16 til det aarhusianske hjemmehold.

Anden periode åbnede knapt så effektiv under kurven fra de to mandskaber. De indledende minutter bar præg af mange brændte afslutninger fra begge hold. Dette fik begge hold til at foretage flere trepointsforsøg, og det lykkedes de med. Hjemmeholdet Adama Darboe satte to i træk, og udeholdets Mikkel Plannthin var klart bedste mand for fynboerne. Danskeren stod noteret for 11 point indtil videre og var kampens topscorer. Bakken Bears havde dog flest spillere inde i en god rytme, og det øgede forspringet for hjemmeholdet, så stilling var oppe på 33-24 med fem minutter til pause. Svendborg Rabbits kom bedre med mod slutningen af perioden, men det var fortsat det aarhusianske hjemmehold i førersædet. De to hold kunne derfor gå til pause med stillingen 43-33.

Tredje periode åbnede meget jævnbyrdigt. Begge mandskaber kom lige god ud efter pausen, og efter tre minutter spillet var der fortsat status quo med en tipointsforskel til Bakken Bears. Stillingen var derfor 50-40. De efterfølgende minutter forløb meget rodet for det aarhusianske hjemmehold med flere turnovers og brændte skud. Svendborgs Mikkel Plannthin forsatte med at være udeholdets bedste mand med flere flotte treere. Rabbits-spilleren stod på dette tidspunkt noteret for 21 point, og det formindskede Bakken Bears’ forspring. Fynboerne var nu blot bagud med 8 point lidt over halvvejs inde i tredje periode. De regerende danske mestre gav dog svar på tiltale og øgede tempoet gevaldigt mod periodens udløb. Den gode stime bragte hjemmeholdet foran med 69-52 inden fjerde periode.

Fjerde og sidste periode åbnede med Svendborg Rabbits som det mest effektive hold. Den perfekte start for udeholdet, hvis de skulle gøre sig forhåbninger om at bringe sig tilbage i opgøret. Fynboerne reducerede i indledningen forspringet til fra 17 til 9 point godt halvvejs inde i perioden. Det tegnede sig derfor til at flot Svendborg-comeback og dermed en spændende afgørelse på dagen kamp. Det skulle desværre for udeholdet vise sig ikke at være nok. Bakken Bears fandt, som så mange gang før, det fornødne tempo mod slutningen af kampen til at løbe fra sin modstander. Kampen endte med en komfortabel sejr til hjemmeholdet på 97-78.